格蘭特船長的兒女(18)_凡爾納

一八

　　動身的日期定在10月14日。當要挑選隨行的水手時，個個都爭著要去，反使爵士感到很為難。他只好叫他們抽籤。抽籤結果，大副湯姆·奧斯丁，水手威爾遜和穆拉地抽到了。威爾遜是一條好漢，穆拉地賽過倫敦拳擊大王湯姆·塞約斯。他們3人都歡天喜地。

　　哥利納帆爵士積極準備，他要求能按期出發。他實際上也做到了這一點。另一方面，船長進行貯煤工作，以便立刻就能再啟錨開航。他一心要做到在遠征隊之前到達阿根廷海岸。因此，在爵士和那青年船長之間簡直可以說是在競賽，這競賽對大家都有利。

　　果然，10月14日，在預定的時間，大家都準備好了。出發時，全體乘客都聚集在方廳裡。鄧肯號已經張好篷帆，它的螺旋槳在打著塔爾卡瓦諾灣的清波。爵士、巴加內爾、少校、羅伯爾、奧斯丁、威爾遜、穆拉地都帶著馬槍和「高特」手槍準備離船。嚮導帶著騾子在水柵那邊等著。

　　「時間到了。」最後，哥利納帆爵士說。

　　「你去吧，朋友！」海倫夫人力持鎮定回答。

　　爵士緊抱著夫人，羅伯爾也跳過去摟著姐姐的頸子。「現在，親愛的夥伴們，最後一次拉拉手，直到大西洋岸上再見吧！」巴加內爾說。

　　大家都到甲板上來了，7個旅行者離開了船。不一會兒，他們就到了碼頭，遊船也在靠近岸邊開著，離岸還不到百米。

　　海倫夫人在樓艙上最後一次高叫：

　　「朋友們，願上帝保佑你們！」

　　「上帝一定會保佑我們的，夫人，請你相信吧，因為我們會互相幫助！」巴加內爾回答。

　　「開船！」船長向機器師叫著。

　　「上路！」哥利納帆附合道。

　　陸上的行人趕著坐騎沿著海岸進發，鄧肯號開足了馬力，向遠洋駛去。

　　第七章　阿羅加尼亞國

　　哥利納帆組織的旅行隊有3個大人和一個小孩。騾夫頭子是一個在本地生活了20年的英國人。他的職業就是租騾子給旅客，並引導他們過高低岩兒的各個山隘。過了山隘，他就把旅客交給一個「巴加諾」，「巴加諾」是阿根廷熟悉草原路途的嚮導。這英國人裡果整天和騾子、和印第安人在一起，但並沒完全忘記祖國的語言，他還不至於不能和旅客們交談。所以，爵士要表達意願或要求對方執行命令，都獲得許多方便。他樂於利用這種方便，因為巴加內爾的西班牙語還不能叫人聽得懂。

　　騾夫頭子智利語叫「卡塔巴」。這個原籍英國的「卡塔巴」用了兩名當地的騾夫，土語稱為「陪翁」，再加上一個12歲的孩子做助手。「陪翁」照應運行李的騾子，小孩騎著「馬德鈴娜」——掛著鈴鐺的小母馬，在騾隊前面走，後面跟著10匹騾子。10匹騾子中，7位旅客騎了7匹，「卡塔巴」騎了一匹，還有兩匹運著行李和幾捆布匹，這些布匹是為了交結平原地區酋長用的。「陪翁」照例還是步行。象這樣的裝備，橫貫智利的旅行在安全和速度方面，應該是有保證的。

　　過安達斯山不是一個普通的旅行，沒有這些強壯的騾子是不行的。這種爬山的騾子，最好的是阿根廷產的，它們在這地方獲得了比原始品種更優良的發育。它們不講究飼料，每天只喝一次水，8小時走48公里一點不成問題，運300多斤重的東西也不嫌重。

　　在這條連接兩大洋的路程中沒有一個旅杜。路上吃的是幹肉、辣椒拌飯和可能在途中打到的野味，喝的是山中的瀑布和平原上的溪水，加上幾滴甜酒，這甜酒是每個人都帶著的，裝在牛角做成的「安缶兒」裡面。不過要注意，含酒精的飲料不能喝得過多，在這種地區，人的神經系統特別容易受刺激，含酒精的飲料是不很合宜的。至於睡覺的鋪蓋，整個都裝在鞍子裡，用繡花的寬帶子縛在馬身上。鞍子是本地產的，名叫「勒加馱」，是用羊皮做的，這種羊皮叫「皮量」，一面割光，一面保留著原有的羊毛。旅客用這暖和的被褥裹著，不怕潮濕的夜晚，可以睡得很酣暢。

　　爵士是個懂得旅行並能適應各地方風俗習慣的人。他為自己和同伴準備了智利人的服裝。巴加內爾和羅伯爾——兩個都是孩子，不過一大一小，他倆把頭一套進智利大斗篷，腳一插進那長皮靴，都感到樂不可支。那斗篷土名「篷罩」，是一大塊格子花呢，中間穿了一個洞。靴子是小馬的後腿皮做成的。還有他們乘的騾子也打扮得漂漂亮亮，嘴裡銜的是阿拉伯式的嚼鐵，嚼鐵兩端系著皮質的韁繩，可以當作鞭子用，頭上是金碧輝煌的絡頭，還有那顏色鮮豔的搭連，裝著當天的乾糧。巴加內爾老是粗心大意的，上騾子時差點要挨上幾腳。他一爬上鞍子，就漫不經心地坐著，腰裡懸著大望遠鏡，腳踏著鐙子，松著轡頭讓騾子自己走。騾子非常聽話，他覺得十分滿意。至於小羅伯爾，他一上騾背，就象一個未來的第一流騎手。

　　全隊出發。天氣晴朗，萬里無雲。雖然是烈日高懸，空氣被海風調節得非常涼爽，這一小隊人馬沿著塔爾卡瓦諾灣的曲折的海岸迅速前進，再南下48公里，就踏上37度線的末端。第一天大家在幹灘地的節葦叢中迅速穿行，彼此不多說話。臨別的贈言在旅客的腦子裡還留著強烈的印象。鄧肯號冒出的黑煙，漸漸消失在天邊，但是還可以看得見。大家不說話，只有那好學的地理學家在練習西班牙語，用這新的語言自問自答。

　　不僅旅客不說話，那騾夫頭子也是個相當沉默的人，他的職業並沒有使他養成好說話的習慣。他連對「陪翁」說話時都講得很少。這兩個「陪翁」都是內行，非常懂得他們應該做的事。要是有匹騾子停了，他們就用喉嚨叫一聲來督促它，再不走，就扔個石子，石子扔得相當准，再執拗的騾子也會服從的。要是一根兜帶散了，或是一條韁繩溜了，「陪翁」就脫下「篷罩」，蒙住騾子的頭，兜帶或韁繩整理好了，騾子立刻繼續前進。

　　騾夫的習慣是早晨8時吃了早飯出發，直走到下午4點歇夜。爵士尊重這個習慣。這天，嚮導，即騾夫頭子發出休息的信號時，旅客們正到了海灣南端的阿羅哥城，他們直到現在為止還沒有離開過那泡沫飛濺的海岸。還要西行32公里，直到卡內羅灣，才到37度線的端點。爵士這一隊人已經走遍了海濱地區，但是並沒有找到任何沉船的痕跡。再跑下去也是白費，因而決定就以阿羅哥城為出發點。從這裡向東循著一條筆直的路線進發。

　　這一隊人馬進了城，在一家十分簡陋的旅社過夜。

　　阿羅哥城是阿羅加尼亞的首都。阿羅加尼亞人是智利族的分支，這一族的人高傲而強健，在南北美洲中沒有受過外力統治的只有這一族了。阿羅哥城曾一度屬西班牙人，但是居民卻從來沒有屈服過。他們當時抵抗西班牙人和現在抵抗智利人一樣，他們獨立的旗幟——藍底白星旗——始終飄揚在那座築有護城工事的山頂上。

　　當別人在預備晚飯的時候，爵士、巴加內爾和嚮導在那些屋頂由茅草蓋成的房子間散散步。除了一所教堂和一個聖芳濟修道院的遺址外，阿羅哥城裡就沒有什麼可看的了。爵士試圖打聽點有關沉船的消息，但沒有得到結果。巴加內爾說的西班牙語居民聽不懂，他很失望。不過，阿羅哥城的人說的都是阿羅加尼亞文——一種土語，直到麥哲倫海峽都通用——巴加內爾的西班牙語說得再好也沒用。他既不能和土人交談，只好以目代耳，他還是感到十分愉快，因為阿羅加尼亞各種典型的人都呈現在他的眼前，任憑他觀察。這裡的男子都身材高大，面部扁平，皮膚呈古銅色，沒有鬍子，眼光閃疑，腦袋寬大，頭上披著又黑又稠的頭髮。他們整天遊手好閒，仿佛是太平盛世無所事事的戰士。他們的女人都很能吃苦耐勞，終日忙著家務活，為主子刷馬，擦武器，耕田，打獵，除此以外，她們還抽空來編織那種翠藍色的「篷罩」，一件要織兩年，最低價錢也要賣300美元。

　　總的來說，阿羅加尼亞人是一個不值得注意的民族，風俗相當粗野。人類所有的壞習慣他們幾乎都有，他們只有一個美德，就是愛獨立。

　　「真是些斯巴達（古希臘的一邦，居民以勇武著稱）人啊！」

　　巴加內爾散步後回來圍坐著吃晚飯時，再三地讚揚著。

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