烽火島(25)_凡爾納

二十五

　　「亨利·達爾巴萊！」尼古拉·斯科塔叫道。「亨利·達爾巴萊……在這兒……斯卡龐陀！」

　　西方塔號船長只是出於偶然來到了集市。他甚至不知道，這一天——即他到達斯卡龐陀的二十四小時後，在這個島的首府，會有一場奴隸交易。而且他一直沒有再見到那艘雙桅帆船，卻發現尼古拉·斯科塔出現在阿卡薩，所以他一樣感到吃驚。

　　尼古拉·斯科塔雖然知道巡邏艦在阿卡薩港口停泊，卻不知道它的船長是亨利·達爾巴萊。

　　可以想像他們是如何的「仇人相見，分外眼紅」。

　　要說亨利為何會突然插手這事，是因為他一眼就從俘虜群裡認出了哈德濟娜和克查利斯。姑娘就要落入尼古拉·斯科塔的虎口了！其實，哈德濟娜也一眼就看到了亨利，要不是看守攔住，她早就撲向他了。

　　亨利見到姑娘，不再擔心了。在這個情敵面前，他要控制情緒，不管花多大的代價，也要救出這些可憐的俘虜，當然還有他的姑娘。他以為自己再也見不到了的姑娘！

　　現在，競價開始激烈起來。尼古拉·斯科塔雖然不知道哈德濟娜為何會落到這步田地，但他仍以為她是富有的繼承人，這應該是沒有錯的，她的家產總不會消失。買了她也就等於買了她的財產。因此隨便出多高的價也是值得的，更何況現在是情敵間的競爭，所以尼古拉·斯科塔決不會放手的。

　　「六千鎊！」他標價。

　　「七千！」西方塔號船長不動聲色，望都不望一眼尼古拉·斯科塔。

　　現在最高興的就是土耳其法官，而且他一點不掩飾自己的滿意，讓它從自己那奧斯曼似的嚴肅裡流露出來。

　　正當法官滿意地盤算著自己該得多少的時候，斯克佩羅卻沉不住氣了。他認出了亨利·達爾巴萊，也看到了哈德濟娜—埃利尊多。尼古拉·斯科塔如果出於仇恨而堅持下去的話，本來一樁好買賣就可能搞砸，尤其是，如果那姑娘就像她失去自由一樣，失去財產的話——這是很有可能的呀！

　　於是，他拉拉尼古拉·斯科塔，想謙卑地跟他說幾句話。可船長對他的粗暴態度使他不敢說什麼。現在卡利斯塔號船長用一種激怒對手的聲音，粗聲大嗓地喊價。

　　眾人感到這場競爭的激烈，都留在原地看結果。他們無法參與這場以上千鎊為籌碼的競爭，便只好起哄似地拼命喊叫。要是大多數人都認識卡利斯塔號船長的話，他們中卻沒有一個人認識西方塔號船長。甚至沒人知道那艘掛科孚旗幟的巡邏艦跑到斯卡龐陀來幹什麼。但由於戰爭爆發以來，參與運送奴隸的船隻，各個國家的都有，所以大家以為他也是幹這一行的。那麼不管這些俘虜是被尼古拉·斯科塔買去，還是被亨利·達爾巴萊買去，都是去當苦力。

　　還有五分鐘，這一切就要結束了。

　　對剛才的叫價，尼古拉·斯科塔回答了一句：

　　「八千鎊！」

　　「九千！」亨利·達爾巴萊說。

　　一陣沉寂。西方塔號船長神閒氣定地瞟著尼古拉·斯科塔，此人正煩躁地走來走去，斯克佩羅不敢上前。他已經聽不進任何勸說了。

　　「一萬鎊！」尼古拉·斯科塔說。

　　「一萬一千鎊！」亨利·達爾巴萊應道。

　　「一萬二！」尼古拉·斯科塔立刻接上。

　　達爾巴萊船長沒有立刻回答。不是他猶豫不決，而是他看到斯克佩羅正走上前去阻止尼古拉·斯科塔的瘋狂行為，這就在一瞬間分散了居古拉·斯科塔的注意力。

　　同時，那個躲藏在角落裡的老年婦女慢慢地站了起來，似乎想讓尼古拉·斯科塔看到她的臉。

　　就在這一刻，阿卡薩城堡上升起一股白煙，一團火焰迅速騰起，在爆炸聲傳到集市之前，一個響亮的聲音報出了新的價格：

　　「一萬三千鎊！」

　　接著聽到了炮聲。人群發出一陣歡呼。

　　尼古拉·斯科塔猛地把斯克佩羅推倒在地上……現在已經太遲了！尼古拉·斯科塔無權再叫價了！哈德濟娜從他的手中溜走了，而且是永遠的！

　　「過來！」他用低沉的聲音對斯克佩羅說。

　　只見他耳語般地說道：

　　「也許這樣花錢會更少！」

　　兩人上了馬車，消失在伸向小島深處的路上。

　　克查利斯帶著哈德濟娜，翻過欄杆，她撲進亨利的懷抱，亨利把她摟在胸前說：

　　「哈德濟娜！……哈德濟娜！……就算用我的全部財產，我也要把你贖回來……」

　　「就像我用我的全部財產贖回自己的名譽一樣！」哈德濟娜答道。「是的，亨利，哈德濟娜·埃利尊多現在窮了，可她配得上你了！」

　　第十三章　登上「西方塔號」

　　第二天，9月3日上午10點，西方塔號扯起小帆，乘風駛出了斯卡龐陀港口。

　　船上的中艙，甚至炮位都安滿了被亨利贖回來的奴隸。儘管穿越群島用不了幾天時間，但水手們還是儘量把他們安置得舒服一點。

　　達爾巴萊船長前天就在為啟航作準備了。他為他的一萬三千鎊交了保證金，法官很滿意，因此俘虜上船進行得非常順利。三天前，這些人註定了要到非洲的苦役船上去受苦，現在卻可以在希臘的某個港口上岸，不必為自己的自由擔心了。

　　能夠獲救，多虧了這個把他們從尼古拉·斯科塔手中奪回來的人！所以，當他們一搭上西方塔號的甲板，就以動人的方式來表達他們的感激之情。

　　他們當中有一位「神父」，是萊翁達裡的老傳教士。他帶著飽經苦難的同伴們朝船尾走去，哈德濟娜和亨利正與幾個軍官在那兒。他們全體跪下，老人向船長伸出雙臂：

　　「亨利·達爾巴萊，請接受所有被你解救的人的祝福吧！」

　　「朋友們，我不過做了自己該做的事罷了！」西方塔號船長被深深感動。

　　「是的，……所有人的祝福……所有人的……還有我的，亨利！」哈德濟娜也跪下說。

　　亨利急忙把她扶起。這時，從船頭到船尾，響起了一片「亨利·達爾巴萊萬歲！」「哈德濟娜·埃利尊多萬歲！」的歡呼聲。

　　只有一個女俘，就是在集市上把自己藏起來的那個婦女，沒有參加歡呼。她一上船就一門心思地考慮怎麼才不引人注目。她往最黑暗的角落裡一蹲，誰也沒有注意她。她顯然希望一直到上岸都不要被人發現。她到底是誰？為何如此小心？難道她認識這船上的某個軍官或水手？不管怎麼說，她一定有不得已的苦衷，才需要掩人耳目。

　　如果說亨利·達爾巴萊所做的一切值得人們歡呼的話，那哈德濟娜自離開科孚以後所做的又該得到什麼呢？

　　她對亨利說過：「哈德濟娜窮了，可她配得上你了！」

　　她確實窮了！配得上軍官了嗎？……我們馬上可以得出結論。

　　如果說當那個把他們兩人分開的重大事件發生時，亨利是愛哈德濟娜的話，當他知道了分離的長長日子裡，姑娘所經歷的一切以後，這愛情會增加多少啊！

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