大森林(38)_凡爾納

三十八

　　「有點兒……沒錯！……」

　　「只不過別太過分了，我親愛的朋友！」約翰·科特加了一句。

　　下午，彎彎曲曲的小道一直延伸在越來越暗的樹蔭下。卡米領頭，他的兩個同伴跟在後面，一個接一個地魚貫而行——因為小路窄得只能容下一個人。為了離他們的嚮導近些，他們有時會加快腳步，可是這位嚮導也會加快腳步以保持與他們的距離不變。

　　在將近晚上6點鐘時，根據估算，從出發到現在，他們已經走了四、五古裡了。雖然很累，可卡米還是想繼續跟著亮光走，只要亮光不滅，他就要一直走下去。可這時，亮光卻突然熄滅了。

　　「停下，」約翰·科特說，「這肯定是給我們的一個信號……」

　　「或者確切地說是個命令，」馬克斯·于貝爾說。

　　「那我們就服從吧，」卡米說，「我們就在這裡過夜。」

　　「可是明天，」約翰·科特問道，「亮光還會再出現嗎？」

　　這倒是個問題。

　　3個人躺在了一棵樹下。他們分著吃了一點兒水牛肉。很幸運，在草叢中蜿蜓著一條小溪，他們可以在那裡飲水解渴。雖然這片森林地區降雨很多，可這48小時以來卻滴雨未下。

　　「誰知道呢，」約翰·科特說，「如果我們的嚮導沒有選擇這個地方，我們自己是否也能找到這個飲水解渴的地方呢？……」

　　「他想得可真周到，」馬克斯·于貝爾一邊說，一邊將一片樹葉卷成圓錐形舀了些清涼的溪水喝。

　　儘管情況還有些令人擔心，可這時他們3個又困又乏，有些支撐不住了。然而，約翰·科特和馬克斯·于貝爾如果不談談朗加，他們是無法入睡的……這個可憐的孩子，他是不是在湍流中淹死了？……如果他也被人救起來了，可為什麼沒看見他呢？……為什麼他不來找他的兩個朋友約翰和馬克斯呢？……

　　當3個人醒來之時，一道微弱的亮光透過枝葉照進來，天亮了。卡米肯定地說，他們現在是朝東走。很不幸，這樣走是不對的，……可不管怎樣，他們只能繼續前進。

　　「那道亮光呢？……」約翰·科特問道。

　　「在那兒呢，它又出現了，」卡米回答。

　　「天哪！」馬克斯·于貝爾叫了起來，「那是三王星……這顆星星可不能把我們帶到西邊去，那我們什麼時候才能到達貝特萊姆（貝特萊姆：耶路撒冷南面的一個城市，是大衛的故鄉，也是耶穌的出生地。——譯者注）啊？……」

　　3月22日這一天什麼事也沒發生。那支火把一直引導著這支小分隊向東方走去。

　　小路兩旁的樹林看起來好像不可穿越似的，樹幹緊緊地挨著，剪不斷理還亂的荊棘叢交錯纏繞在一起。看來卡米和他的同伴們是踏上了一條無窮無盡的綠色長廊了。在幾個岔口處，幾條同樣也非常狹窄的小路截斷了嚮導為他們選擇的這條小道。如果沒有這位嚮導，卡米還真不知道該走哪條路呢。

　　他們沒有發現一隻反芻動物，是啊，那些大個頭的動物怎麼能走到這裡來呢？卡米曾經按照這些反芻動物的足跡一直走到莊森河，可現在這裡卻再也沒有這些動物的足跡了。

　　因此，即使現在兩位獵手帶著他們的獵槍，那也是英雄無用武之地，因為這裡連一隻獵物都沒有！

　　因此，當約翰·科特、馬克斯·于貝爾和卡米看到他們的食物快吃完時，他們的擔心並不是沒有理由的。他們的食物只夠再吃一頓的了。如果明天他們還不能到達目的地——也就是說，跟著這道神秘的亮光走完這段奇特的路程，那麼他們該怎麼辦呢？……

　　像前一天那樣，火把又在傍晚時分熄滅了；和前一天夜裡一樣，這天晚上也沒發生什麼事情。

　　當約翰·科特第一個醒來時，他叫醒了他的同伴們並喊道：

　　「我們怎麼在睡夢中到了這裡！」

　　是的，這裡有一堆點燃的篝火，幾塊木炭熊熊燃燒著，一條小溪邊上長著一棵刺槐，一塊羚羊肉吊在這棵刺槐最下面的樹枝上。

　　這一次，馬克斯·于貝爾卻沒有驚訝得叫起來。

　　他和他的同伴們都不願意談論這個奇怪的情況。這位未曾謀面的嚮導將他們引到這樣一個不為人知的地方，他們從前天夜裡就一直跟隨著這位大森林的神秘嚮導……

　　他們感到饑餓難耐，卡米烤了一大塊羚羊肉，足夠他們中午和晚上吃兩頓的。

　　這時，火把又發出了繼續前進的信號。

　　他們像以前那樣繼續行走。下午，他們發現樹木越來越少了。陽光透過樹頂照射進來。可是，他們仍然分辨不出在前面引路的那個人。

　　和前一天一樣，他們估計的這一天也走了五、六古裡。從莊森河到這裡。他們大概走了有60多公里。

　　這天晚上，當火把熄滅時，卡米、約翰·科特和馬克斯·于貝爾也停了下來。無疑，現在已是晚上，漆黑籠罩著這片樹林。走了這麼長的路，3個人疲憊不堪，他們吃了些羚羊肉，喝了點涼水便倒在一棵樹下睡著了……

　　可是——這肯定是在夢裡——難道馬克斯·于貝爾沒有聽到某種樂器在他頭頂上演奏韋伯那首著名的震撼人心的樂曲「魔彈射手」嗎？

　　第十三章　空中村落

　　第二天醒來時，卡米和他的夥伴們驚奇地發現，這裡比大森林的其他地方還要幽暗。現在是白天了嗎？……他們不知道。不管怎樣，那道60小時以來一直引導他們前行的亮光卻沒有再出現看來，他們有必要等它重新亮起來再繼續前行。

　　約翰·科特觀察到——他和他的同伴們根據某些情況得出以下這個結論：

　　「值得一提的是，」他說，「今天早上根本沒有篝火，而且在我們睡著時，也沒有人把我們每天需要的東西拿過來……」

　　「這真是遺憾，」馬克斯·于貝爾接著說，「我們什麼也沒有了……」

　　「也許，」卡米接過來說，「這表明我們已經到了……」

　　「到哪兒了？……」約翰·科特問。

　　「到達人家要把我們帶到的地方，我親愛的約翰！」

　　這等於沒有回答，但這卻是一種更明確的說法……

　　另外，他們還注意到：雖然大森林更幽暗了，可這裡聽起來卻並不寧靜。他們聽到一種亂哄哄的喧囂聲，就好像空中的飛機發出的嗡嗡聲一樣，這種聲音來自樹冠。卡米、馬克斯·于貝爾和約翰·科特抬頭看時，他們隱隱約約地發現離地面大概100法尺的地方，好像有一個寬大的天花板。

　　在這個高度肯定長著無數密密交錯在一起的枝叉，由於沒有縫隙，陽光甚至不能從中透進來。即使是小茅屋的屋頂也不會如此不透光。這就是為什麼大樹下如此幽暗的原因。

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