大森林(32)_凡爾納

三十二

　　「嗨！……朗加，」馬克斯·于貝爾喊道，「你在那兒撈到了什麼？……」

　　「一個孩子……我的朋友馬克斯……一個孩子……他掉到水裡去了……」

　　「一個孩子？……」約翰·科特反問道。「是的，我的朋友約翰。」

　　朗加蹲到那個他剛剛救起來的小傢伙身旁。

　　馬克斯·于貝爾也彎下腰去，以便看個清楚。

　　「哦！……這可不是一個孩子！……」他站起身說到。「那是什麼？……」約翰·科特問。

　　「是只小猴……是那些曾經襲擊過我們的、慣於扮鬼臉的可惡傢伙的孩子！……為了救它，他竟然冒著自己被淹死的危險，朗加？……」

　　「一個孩子……沒錯……是一個孩子！……」朗加不斷地說。

　　「我告訴你不是，我勸你讓它回到森林深處它自己的家裡去。」

　　朗加不相信他的朋友馬克斯所說的話，他執著地認為這個被他救起的、還沒蘇醒的小傢伙是個孩子。於是，他將小傢伙抱了起來，他不願和它分開。總之，還是讓他做自己喜歡的事情吧。朗加將它帶到宿營地後，他確信小傢伙還有呼吸，於是，他撫摸它，為它暖身子，然後又將它放到乾草上，等著它重新睜開雙眼。

　　大家像往常一樣輪流值夜。兩個好朋友迫不及待地去睡覺了，而卡米則一直守到半夜。

　　朗加可睡不著。他觀察著被他救起的這個小傢伙的一舉一動。他躺在它身邊，把手伸給它，聽著它的呼吸……接近11點時，當他聽到小傢伙用微弱的聲音說出這個單詞「恩高啦……恩高拉！」時，他是多麼驚訝啊！這個孩子好像在呼喚它的媽媽！

　　第十一章　3月19日一整天

　　到目前為止，他們估計已經走了200公里，步行與乘坐木筏所走的距離各占一半。要抵達烏班吉河，是否還需要再走200公里呢？……不用，根據卡米的估算，只要航行不受阻，剩下的第2段航程將會進行得很快。

　　第2天拂曉時分，他們便上船了，當然還帶上了朗加不願與之分離的那個額外的小乘客。朗加將它放到那個由香蕉葉做成的防雨篷下面，並呆在它身邊，希望它能重新睜開雙眼。

　　馬克斯·于貝爾和約翰·科特都認為，這個小傢伙肯定是非洲大陸黑猩猩、大猩猩、猩猩、山魈、狒狒等等4手動物大家庭中的一份子。他們甚至沒想著更近地看看它，或者給予它更多的關注。他們對此並不感興趣。是朗加將它救起來的，他當然希望留下它，就像我們人類出於同情收留一隻可憐的小狗一樣。朗加將它當作自己的夥伴，這可是再好不過了。另外，這個舉動也證明了朗加善良的心地。總之，既然兩個好朋友收養了這個土著孩子。那麼，這個孩子也可以收留一隻小猴子。當然，當這只小猴一旦有機會重返大森林時，它很有可能會忘恩負義地拋棄它的救命恩人的——忘恩負義並不是人類的專利。

　　沒錯，如果朗加這樣告訴約翰·科特、馬克斯·于貝爾甚至卡米：「這只猴子會講話！……它重複了3、4遍『恩高拉』這個詞」，那麼，他們的注意力和好奇心也許都會復蘇的！……也許這樣他們就會更仔細地觀察這個小動物了！……也許他們會從它身上發現人們至今仍一無所知的某種猴子——會說話的4手動物的特點？……

　　可是，朗加卻什麼也沒說，他怕是自己聽錯了。他下決心要好好觀察他救起來的這個小傢伙。如果從它的嘴裡再說出「恩高啦」或其他什麼詞，那麼他一定會馬上告訴他的朋友約翰和馬克斯的。

　　這也正是他呆在防雨篷下試著喂小猴子吃一些食物的一個原因。看來那只小猴因為長期饑餓已經奄奄一息了。無疑，要想給小猴餵食也很困難的。猴子是食植動物。可是，朗加卻沒有一隻果子可以給小猴吃。他們只有小猴不愛吃的羚羊肉。另外，小猴還發著高燒，它不能吃東西，目前正處於一種昏睡狀態之中。

　　「你的小猴子怎麼樣了？……」馬克斯·于貝爾問道。此時，他們啟程已經有一個小時了。

　　「它一直在睡覺，我的朋友馬克斯。」

　　「你堅持要留下它嗎？……」

　　「是的……如果您同意的話……」

　　「這沒什麼不方便的，朗加……不過你得小心別讓它抓傷你

　　「哦！我的朋友馬克斯！」

　　「得提防著點兒！……這些傢伙像貓一樣壞！……」

　　「可它不壞！……它還那麼小！……它的小臉看起來那麼溫

　　柔！……」

　　「還有，既然你把它當成你的小夥伴，那你就給它起個名字吧

　　「名字？……起什麼名字呢？……」

　　「當然是約克嘍！……所有的猴子都叫約克！」

　　看來朗加並不喜歡這個名字。他什麼也沒說，便回到了他的小猴身邊。

　　整個一上午，航行都很順利。由於雲層很厚，陽光無法透過，因而天氣並不太熱。這一點很是值得慶倖。有時莊森河會流經一些較為寬敞的空地，岸邊的樹木很少，他們在沿著河岸航行時是很難找到樹蔭的。地面又變得泥濘不堪了。他們得向左或向右再航行半公里才能到達最近的樹叢。雖然沒有像往常那樣下著傾盆大雨，可是天空看起來還是陰沉沉的，這是最令他們擔憂的。

　　雖然在沼澤地上有成群的水鳥展翅飛翔，可是這裡卻沒有一隻反芻動物，馬克斯·于貝爾對此很不高興。前幾天他已經打過鴨子和大鴇了，今天他很想打幾隻「薩薩比」羚羊、「安雅拉」羚羊或是非洲大羚羊之類的動物。因此，他站在木筏前部，舉好卡賓槍，就像一個伺機攫取獵物的獵手那樣用目光搜尋著岸邊。隨著水流的波動，卡米將木筏劃到了岸邊。

　　中午，他們只勉強吃了些飛禽的腿肉和翅膀。總之，于爾達克斯探險隊的這幾位倖存者已經厭倦了他們每日的伙食，這一點並不值得奇怪。

　　他們總是吃烤肉或煮肉，總是喝淡水，他們沒有水果、沒有麵包、也沒有鹽。而魚卻因為缺少調料而做得總是不夠滋味！他們迫不及待地想儘快到達離烏班吉河最近的傳教團駐地，在那裡，由於有傳教士們的熱情招待，他們很快就會忘記這些不便的。

　　這一天，卡米沒能找到一處適宜休息的地方。長滿高大蘆葦叢的河岸看來是不能停靠的。岸上泥濘不堪，他們可怎麼上岸呢？因此，木筏沒有停留，而是繼續航行在水面上。

學達書庫(xuoda.com)