大森林(19)_凡爾納

十九

　　現在若要回到猴麵包樹是不明智的，因為那兩頭犀牛的吼聲一直都在樹叢間回蕩。4個人繞了個圈子回到小路之後便重新上路了。將近6點鐘時，他們在一塊巨大的岩石腳下歇了下來。

　　第二天沒發生任何事。他們在路上也沒有碰到更多的困難。

　　沿著西南方向他們一共走了30多公里。至於那股馬克斯·于貝爾迫不及待地盼望它出現，而且卡米又那樣確鑿地加以肯定的水流，卻仍然沒有出現。

　　那天晚上，吃完晚餐——總是那頭荒漠地巴的羚羊肉，他們4個人便開始歇息了。不幸的是，這十幾個小時的睡眠時間全被數千隻大大小小的蝙蝠給擾亂了，直到拂曉它們方才離去。

　　「這麼多蝙蝠，的確太多了！」馬克斯·于貝爾抱怨說。在度過了這樣一個糟糕的夜晚之後，于貝爾一邊站起身，一邊還在打著哈欠。

　　「可不能抱怨……」卡米說。

　　「為什麼呢？……」

　　「因為與這些蝙蝠打交道可比遇上蚊子要強多了，那些蚊子至今還沒騷擾過我們呢。」

　　「卡米，最好的情況是同時避免接觸這兩種動物……」

　　「蚊子我們是躲不過的，馬克斯先生……」

　　「那麼，我們什麼時候會遭到這些可惡的昆蟲襲擊呢？……」

　　「在靠近河流時……」

　　「河流！……」馬克斯·于貝爾叫了起來，「以前我一直都相信能遇到河流，可現在我卻不敢相信了！」

　　「您錯了，馬克斯先生，也許它就在不遠處呢！……」

　　事實上，卡米已經注意到土質的些許變化了。從下午3點鐘開始，他的觀察就越發得到了證實，森林的這片地區顯然要比其他地方潮濕許多。

　　這裡到處都有一灘灘長著水生植物的水坑。在這裡，甚至還可以獵取一種名為「果加」的野鴨，它的出現意味著不遠處就有一股水流。同時，隨著太陽漸漸落入地平線下，他們還能聽到青蛙的鼓噪聲。

　　「要麼就是我完全搞錯了……要麼蚊子就離我們不遠了……」

　　在剩下的這段行程中，道路非常難走，路上長滿了在濕熱氣候下極易生長的無數顯花植物。這裡的樹木有一定的間隔，並沒有許多藤蘿纏繞在上面。

　　在向西南方向前進的過程中，馬克斯·于貝爾和約翰·科特都不能對森林這片地區所呈現出的變化視而不見。

　　然而，儘管卡米曾經作出過斷言，可是，大家在這個方向還是未發現任何波光粼粼的水流。

　　不過，隨著逐漸出現的地面坡度，水坑的數量也越來越多。大家必須格外小心才能不陷進去。而一旦陷入水坑，就別想不挨蚊蟲的叮咬。

　　水坑裡糜集著數千隻螞蟥。而在水坑表面，則爬滿了許多大個的多足綱昆蟲，這些令人生厭的屬節肢動物門的昆蟲體色微黑，足為紅色，那樣子讓人一見便極度噁心。

　　然而，這裡數不勝數的金光閃閃的蝴蝶，體態優雅的蜻蜓卻足以令人大飽眼福。而那些在水坑邊嬉戲玩耍的松鼠、麝貓、梅花雀、寡婦鳥和翠鳥又該是何等可口的美餐啊！

　　另外，卡米還發現灌木叢中不僅飛舞著胡蜂，而且還有無數舌蠅。萬幸的是，他們只需提防胡蜂的刺，而無須擔憂被舌蠅叮咬，因為舌蠅的毒汁只會對馬、駱駝、狗造成致命的傷害，而對人和野獸則無傷大雅。

　　4個人就這樣一直向西南走到晚上6點半鐘，這段行程的確是既漫長又累人的。當卡米為大家挑好了一處可供夜間休息的好地方時，馬克斯·于貝爾和約翰·科特卻聽到了朗加的喊叫聲。

　　當大家聽到朗加的竭力呼喊時，這個小傢伙又像往常那樣跑到前面去了。他是否碰到野獸了？……

　　約翰·科特和馬克斯·于貝爾朝他那個方向跑過去，他們做好開槍的準備……然而他倆立刻就放下心來。

　　只見朗加爬上了一棵倒在地上的巨大樹幹，伸著手指向一塊空地高聲重複著：

　　「河……河！」

　　卡米跑過來，約翰·科特只對他說了一句：

　　「是我們期待的那條河。」

　　在距此處半公里的一片寬闊的少林空地上，蜿蜒著一條清澈見底的小河，河面上反射著落月的餘輝。

　　「我認為咱們應該在那兒宿營……」約翰·科特建議道。

　　「是的……在那兒……，」卡米也贊成這個建議，「這條河肯定能把我們帶到烏班吉河去。」

　　的確，要建造一個木筏順流而下並不是一件難事。

　　不過，在抵達河岸之前，他們必須先穿越一片非常泥濘的土地。

　　在這片赤道地區，黃昏持續的時間非常短暫。當卡米的同伴們在河岸一塊高地上停下來時，四周已是漆黑一片了。

　　這塊高地上的樹木很少，而河流的上游和下游處卻長滿了茂密的樹叢。

　　至於河流的寬度，約翰·科特認為大約有40多米，這條小溪的水流不是很喘急。它可不是一條普通的小溪，相反卻是一條頗為重要的支流。

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