大森林(18)_凡爾納

十八

　　「不要打它的臀部……而要打頭部……」，卡米向他嚷道。「砰」！一聲槍響。隨之而來的是第2下、第3下。可是子彈很難穿透犀牛的厚皮，所有的子彈都沒有命中。

　　槍的響聲並沒有嚇退犀牛，相反它們此時卻正準備穿過荊棘叢。

　　顯然，荊棘叢並不能阻擋住這樣的龐然大物。頃刻之間，一切就被它們破壞、摧毀、踏平了。剛剛從平原的象群腳下脫險的卡米和他的同伴們，此番面對大森林中的犀牛，他們是否在劫難逃？……不管是那種長著長鼻子的厚皮動物，還是眼前這兩頭長著角的厚皮動物，它們在兇猛程度上是不相上下的……而且，這裡可沒有當初可以擋住大象飛奔前進的那幾棵大樹了。如果卡米、約翰·科特、馬克斯·于貝爾和朗加試圖逃跑的話，那他們肯定會被犀牛追上的。況且，這裡的藤蘿也一定會阻擋他們奔跑，而犀牛卻可以輕而易舉地踏過。

　　然而，在這片矮林中卻長著一棵巨大的猴麵包樹，如果能夠爬到樹頂，也許它還能充當避難的棲身之地。如果是這樣，那麼，他們又得像在長著羅望子樹的小山丘上那樣爬樹了——儘管當時他們上樹後的結局是悲慘的。那麼，這回上樹會不會有更多成功的可能呢？……

　　也許吧，因為這棵猴麵包樹不僅高大而且粗壯，它可以抵擋得住犀牛的進攻。

　　是的，這棵猴麵包樹一直到地面以上50法尺的高度才開始生長枝杈。可是，它那粗壯得像南瓜一樣的樹幹上卻沒有一處突起，人的手和腳根本找不到一處可以支撐上攀的地方。

　　卡米明白，他們根本不可能爬到樹杈上。馬克斯·于貝爾和約翰·科特也明白這一點，他倆等著卡米拿主意。

　　這時，路旁那簇荊棘叢晃動了起來，一顆碩大的腦袋探了出來。

　　第4下卡賓槍響了起來。

　　約翰·科特並不比馬克斯·于貝爾運氣好。子彈打到了犀牛的肩部，但並沒有深入進去。犀牛由於疼痛更加憤怒了，它發出了更為恐怖的吼聲。然而，它卻絲毫沒有後退，反而憑著不可阻擋的猛勁沖向刑棘叢。此時，另一頭犀牛則躲過了卡米放的一槍，也準備緊隨其後進攻他們。

　　馬克斯·于貝爾、約翰·科特和卡米都來不及重新將子彈上膛了。要想四散逃開，躲進樹叢中為時已晚。自衛的本能使得他們3人還有朗加一起躲到了那棵底部周長不下6米的猴麵包樹後。

　　可是，如果當第一頭犀牛來到樹下時，第二頭犀牛也同時趕到圍住大樹，那麼，他們該如何躲避兩頭犀牛的圍攻呢？……

　　「見鬼！……」馬克斯·于貝爾叫道。

　　「上帝啊！」約翰·科特嚷道。

　　不錯，如果上帝不助他們一臂之力的話，看來他們此番的確應該放棄逃生的希望了。

　　在犀牛的猛烈衝撞下，猴麵包樹從上到下一直到根部都晃動了起來，就好像要被連根拔起一樣。

　　突然，那頭盛怒的犀牛一下子停了下來。原來，猴麵包樹的樹皮上有個裂口，它的角剛好像伐木工人的楔子一樣插進樹幹約有一法尺深，拔不出來了。它徒勞地用力猛地向外拔，它的身子由於過度用力甚至躬成了拱形，可是仍然無濟於事。

　　此時，另一隻剛剛憤怒地踏平了荊棘叢趕到的犀牛也停了下來。它們那驚恐萬狀的樣子，我們甚至都想像不出來！

　　卡米先在樹下匍匐了一會兒，然後他站起身繞著大樹走了一圈，看看到底發生了什麼情況：

　　「快跑……快跑！」他幾乎是立刻喊了起來。

　　其他幾個人拔腿就跑，他們甚至還沒聽到卡米的喊聲呢。

　　馬克斯·于貝爾和約翰·科特也來不及詢問為什麼，便拽著朗加在高草叢中飛快地逃竄。令他倆極為驚訝的是，犀牛並沒有來追趕他們，上氣不接下氣地足足跑了5分鐘，他倆才在卡米的示意下停了下來。

　　「到底是怎麼回事？……」約翰·科特一喘過氣來便問道。

　　「那頭犀牛沒法把自己的角從樹幹裡拔出來……」卡米回答。

　　「太棒了！」馬克斯·于貝爾嚷了起來，「這可真是犀牛中的克羅

　　托納城（克羅托納城：意大利城市名，田徑運動員米隆的故鄉，畢達哥拉斯曾在這裡居住）的米隆（米隆：希臘運動員（公元前6世紀），是畢達哥拉斯的學生兼女婿。因在奧林匹克運動會上多次獲勝而著名。一次，他試圖拔起一棵大樹，但由於胳膊卡在樹幹的縫隙中不能拔出而被野獸咬死。——譯者注）啊……」

　　「它的下場肯定會和這位奧運會英雄一樣！」約翰·科特加了一句。

　　卡米可並不想知道有關這位古代著名田徑運動員的軼聞，他只是自言自語地嘀咕著：

　　「這下可好了……安全了……可我們卻白白浪費了4、5發子彈！」

　　「更遺憾的是沒能殺了那傢伙……它可以當作我們的食物呢，要是我早知道是這樣的話，」馬克斯·于貝爾說。

　　「不錯，」卡米肯定地說，「儘管它的肉有一股強烈的麝香味……不管它了……」

　　「讓它愛怎麼把角拔出來就怎麼拔吧！」馬克斯·于貝爾結束了話題。

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