八十天環遊地球(14)_凡爾納

十四

　　談話至此，便停住了。夜間，火車穿越高止山脈，過了納西克，第二天是10月21號，火車駛過堪得土地區一片比較平坦的土地。在那精耕過的田野上，零星地點綴著一些小鎮。在這些小鎮的上空，見不到歐式禮拜堂的鐘樓，卻看到一些寺院的尖塔。無數溪流——大部分是戈達瓦裡河的支流或河汊——灌溉著這片肥沃的土地。

　　路路通一覺醒來，睜開眼睛看了看，簡直沒法相信自己正乘著半島鐵路的火車駛過印度的原野。這情景儘管叫他難以置信，卻半點也不假。這火車是由英國司機駕駛的，燒的是英國煤。火車噴出的煙霧掠過一片片種植園的上空。那兒種的有棉花、也有咖啡；有豆蔥、也有丁香和紅胡椒。在一叢棕櫚樹的樹梢上，繚繞著冉冉上升的煙霧。樹叢中，露出了一片風雅秀麗的平房、幾處荒涼的修道院的廢墟和幾座奇異驚人的廟宇。印度建築中那些千變萬化的裝潢藝術更豐富了這些廟宇的內容。再過去，是一片廣闊的田野，一望無邊。在那些灌木林中，既有毒蛇，又有猛虎，火車汽笛的嘶叫聲使它們膽戰心驚。再往前去，鐵軌從樹林中開闢了一條通路。那兒還經常看到大象出沒，它們待在一邊莫明其妙地注視著飛馳的列車。

　　這天上午，旅客們過了馬利甘姆，便進入了一個兇險的地區，也就是那些拜死亡女神卡麗的信徒常常在那裡殺人的地方。不遠就是艾洛拉寺，那兒的上空屹立著許多莊嚴美麗的寶塔。再過去就是名城峨侖加巴，它是強悍不屈的奧侖紮布王的京城。如今這兒只不過是尼贊王屬下一個省份的首府。這塊土地是由速格會的領袖，絞人黨徒的大王斐林及阿來統治的。那些殺人者組成無法破獲的秘密團體，以祭死亡女神為名，把人不分年齡大小通通絞死，而且從不讓死人流出一滴血。有一個時期，在這裡任何一個地方都能找到死屍。英國政府雖已盡其所能將這種殺人行為禁止了一大部分，但這種恐怖的幫會依然還有，而且還繼續幹著殺人的勾當。

　　十二點半，火車停在布爾漢普爾。路路通在那兒花了很大價錢，才買到一雙綴有假珍珠的拖鞋。他穿起這雙拖鞋大有自命不凡非常體面之感。

　　在蘇拉特附近，有一條流入康木拜灣的塔普河，旅客們匆忙地吃完飯，沿著塔普河漫步片刻，然後，又重新登車去阿蘇古爾。

　　趁此時機來介紹一下路路通心中的打算，那卻非常適宜。在到孟買之前，他一直認為，並且相信到了孟買也就該歇歇了。但是，現在呢？自從火車開始飛快地在印度大陸上飛馳，他過去的想法立即改變了。他的老脾氣馬上又復活了。他青年時代的幻想又出現了。他對待主人的旅行計劃，也嚴肅認真起來了。他相信這次打賭確實是真的。這樣一來，他也相信是要去環游地球一周；而且相信要用極有限的時間完成這次旅行，甚至他居然對可能發生的遲誤也擔起心來：他擔心旅途中會發生事故。他感到仿佛自己也和這筆賭注有關。他一想起頭天晚上，他幹的那樁不可饒恕的蠢事，很可能會斷送這筆賭注的時候，他不禁害怕起來。正因為他不如福克那樣沉著冷靜，所以他的心情也就要沉重百倍。他把過了的日子數了又數，算了又算，咒駡火車不該遇站便停；責怪火車走得太慢，還暗自埋怨福克先生沒有許給司機一筆獎金。這個小夥子不曉得，在輪船上可以這樣辦，而在火車上就不行，因為火車的速度是有規定的。

　　傍晚，在堪地士邦和本德爾汗德之間，火車駛進了蘇特甫山叢的狹道裡。第二天，10月22號，法蘭西斯·柯羅馬蒂問是什麼時候了。路路通一面看著大銀表，一面回答說是早上三點鐘。實際上，他這塊寶貝表的時間還是按格林威治子午線計算的，格林威治距此往西約七十七經度之遠，當然他的表就愈錯愈慢，實際已經慢了四小時。

　　法蘭西斯指出路路通所報的時間的差誤。實際上，這點費克斯早就向他提出過了。法蘭西斯想讓路路通明自，每到一地就必須按當地子午線撥一下表。因為既然老是朝東一直迎著太陽走，那麼白天也就愈來愈短，每過經線一度，要短四分鐘。可惜說了半天等於白說。也不知道這個固執的小夥子有沒有把旅長的話搞清楚。可是他堅決不撥自己的表，還是一成不變地保持著倫敦時間。話又說回來了，無論如何這種天真的脾氣，究竟是於人無損的。

　　早晨八點鐘，火車離洛莎爾還有十五英里，就在樹林中的一塊寬闊的空地上停下來了。那兒有幾所帶回廊的平房和工人住的小屋。這時，列車長沿著各個車廂叫道：

　　「旅客們，在這兒下車了！」

　　福克先生看著柯羅馬蒂，柯羅馬蒂顯然也不明白為什麼要在這片烏梅樹林裡停車。

　　路路通也很驚訝，他跳下車，過了一會兒就回來了，喊道：「先生，鐵路到頭了。」

　　「你說什麼？」柯羅馬蒂問。

　　「我說火車不能往前走了。」

　　旅長立刻跳下車來。福克也不慌不忙地跟著下了車。他們一起去問列車長。

　　「我們到哪兒了？」柯羅馬蒂說。

　　「到了克爾比了。」列車長回答說。

　　「我們就停在這兒了？」

　　「當然停在這兒，因為鐵路還沒修完……」

　　「什麼！還沒修完？」

　　「沒有。從這兒到阿拉哈巴德之間，還要修一段約五十多英里長的路才能接上那邊的火車。」

　　「可是，報紙上已經說全線都通車了。」

　　「那又有什麼辦法呢，長官先生，那是報紙搞錯了。」

　　「可是你們賣的票是從孟買到加爾各答呀！」柯羅馬蒂說著便有些激動起來。

　　「您說的不錯，可是旅客們都知道從克爾比到阿拉哈巴德這段路得自己想辦法。」

　　這時，柯羅馬蒂怒氣直往上沖，路路通恨不得把這個無能為力的列車長痛揍一頓。路路通這時簡直不敢看他的主人。

　　「法蘭西斯先生，」福克很平淡地說，「假如您同意的話，我們一起去另想辦法到阿拉哈巴德去。」

　　「福克先生，這個意外的耽擱對您的損害是太大了？」

　　「不，法蘭西斯先生，這事早在意料之中。」

　　「什麼！您早就知道鐵路不通……」

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