巴爾薩克考察隊的驚險遭遇(48)_凡爾納

四十八

　　「不可理解！」基列爾挖苦地叫道，「那麼，他們是山窮水盡了？」

　　「是的。」冉娜承認道，眼睛看著地面。

　　蓋裡·基列爾在狂喜中滿滿斟了一杯酒，一飲而盡。

　　「說下去！」他說。

　　「您想和我結婚，」冉娜說道，羞愧得滿臉通紅，「我同意。但是有一個條件，就是要使其他人獲得自由。」

　　「條件？」蓋裡·基列爾驚奇地喊了起來，「您以為您能救他們嗎？我的乖乖！明天或許後天，我就要奪取工廠，連你們都在內。您今天可以不來，我還可以等它一天。」他站起來，搖晃著向她走來，「您太自信了……當我的妻子還要講條件！哈！哈！只要我願意，您就得當我的老婆！不，我不答應您的條件又怎樣？」

　　「可以一死了之。」她答道。

　　「死？」蓋裡·基列爾重複道。他被這句冷冷的話驚住了，「死……」他又重複了一遍，不太有把握地摸著下巴。稍停了一會，又叫了起來，似乎又有了新的主意：「好吧，明天看情況……現在應該快樂快樂！」他倒給她一杯酒，「喝吧！」

　　他一杯接一杯地喝了起來。大約過了一刻鐘，蓋裡·基列爾打起鼾來了。

　　少女重新控制了這個殺死她哥哥的野獸，她完全可以用他殺死喬治·巴克斯頓的武器刺進他的胸膛。但這有什麼用呢？這豈不要毀掉拯救那些人的最後一線希望？她就是為了那些人而來的呵！

　　她久久地沉思著，眼睛盯著熟睡的魔王。突然腹內一陣疼痛，使她的臉色變得蒼白。原來，無情的饑餓在折磨著她。她小心地將顧問們出去的那扇門打開，便看到隔壁房裡的桌上有殘羹剩飯。她奔向桌旁，信手抓了幾樣，狼吞虎嚥地吃了起來。由於吃了東西，生命力逐漸恢復，心臟逐漸跳動得更加有力，肉體和精神力量也逐漸回到她身上來了。

　　她感到有了氣力，回到大廳裡，基列爾還沒有醒，仍在打呼嚕，她在他的對面坐下，等著他醒來。

　　過了幾分鐘，基列爾翻了一下身，一件什麼東西掉在地上了。冉娜·巴克斯頓俯身拾起基列爾口袋裡掉出來的物件，這是一把小鑰匙。她記起了以前蓋裡·基列爾經常短時地離開「金鑾殿」，而進了一扇小門的情景，當時她是多麼想知道小門裡邊發生的事件！可現在，滿足她的好奇心的機會到了。這誘惑力多大呵！

　　她輕輕地走向小門，把鑰匙插進鎖孔裡，門無聲地開了，現出通往地下室的石階。她小心翼翼地把後面的門關上，然後沿著石階往下走，一盞暗淡的燈照著前面的路。

　　石階把冉娜引向地下室，她在前室猶豫不決地站住了。坐在椅子上的一個哨兵見到她之後立即站了起來，冉娜很快就放心了：哨兵對她沒有敵意，相反，很有禮貌地往牆根靠著，為的是讓這深夜的來訪者走過去，冉娜明白這突如其來的尊敬是有原因的。她認出這人是皇宮的一名「黑色衛士」。這黑人經常在皇宮裡見到她，知道她在「老爺」面前是有威望的。

　　她以堅定的步伐走近鎖著的門，把鑰匙插進鎖孔裡去。這扇門也同前面的一樣打開了。這時，她置身在一條很長的走廊裡。走廊的左右兩邊共有十二個房間，除一間之外，其餘的房門都是敞開的。冉娜·巴克斯頓瞥了一眼近旁的幾間房子，說正確點，這是些小暗室，散發著黴氣。那些房裡除了一張桌子和一張小床之外，一無所有。

　　只有一扇門是關著的。冉娜第三次將那把鑰匙插進了鎖孔，門照樣打開了。小室裡面漆黑一團，什麼也看不見。當眼睛習慣了房裡的光線之後，她看到了一個模糊的人影子，聽到了一個睡著了的人的均勻的呼吸聲。

　　似乎有一種超自然的力量，使冉娜·巴克斯頓預感到將有可怕的發現，她感到軟弱無力，全身顫慄著，心臟在突突地跳動。她站在門口，想把房裡看個究意，但什麼也看不見。終於，她記起門旁的走廊裡有電燈開關，便把它打開了。

　　多麼突然，多麼可怕的場面在迎接著冉娜·巴克斯頓呵！

　　即使是在這地下牢房裡看到的是她不久前才離開的工廠的任何一個人，即使在這裡找到的是她確信已死去十年的大哥喬治·巴克斯頓，她也不會有這麼震驚！

　　睡著的人被突然的燈光刺醒，從床上坐了起來。他的衣裳襤褸不堪，露出佈滿傷痕的肉體。他瘦得像一架骷髏，困難地挪動了一下身子，一雙驚恐的大眼睛看著電燈的方向。無論是那經過長期嚴刑拷打留下的痕跡，無論是那瘦得可憐的臉頰，無論是那大鬍子和蓬亂的頭髮，都不能騙過冉娜·已克斯頓的眼睛，她立即認出了那不幸的囚徒。

　　在布勒克蘭特這個魔鬼的地下室裡，她認出的是六個月前離開英國時還在從事和平勞動的人。這具骨瘦如柴的人，這個受盡折磨的生靈，是她的二哥羅伯爾特·路易斯·巴克斯頓！

　　冉娜·巴克斯頓被一種迷信的恐懼感控制住了。她站在那裡，不能動彈，不能言語。

　　「路易斯！」她終於叫了起來，向可憐的哥哥身上撲去。路易斯惘然地喃喃說道：「冉娜，是你嗎？是你來了嗎？」

　　他們互相擁抱著，大哭起來。

　　「冉娜！」路易斯終於說，「您怎麼能夠到這裡來救我呢？」

　　「以後告訴你，」冉娜答道，「現在談談你的情況，你告訴我……」

　　「我什麼也不能告訴你，」路易斯做了一個絕望的手勢，「我什麼都不記得了。十一月三十日那天，我在自己的辦公室裡突然被打倒了。我醒來時，全身已被縛住，口裡塞滿了東西，被裝在一個什麼箱子裡面，他們把我像行李一樣轉運了二十次。現在我在哪個國家？不知道……我到這個牢房裡已經有四個月了，每天挨皮鞭……」

　　「喲！路易斯！路易斯！」冉娜痛苦地叫道，「這劊子手是誰？」

　　「這個，情況更壞……」路易斯說道，「你甚至連猜都猜不到，誰會有這麼殘酷。這是……」路易斯突然閉嘴了。

　　他的手指著走廊裡一個什麼東西，眼裡顯露出無法形容的恐懼之情。

　　冉娜向門口看去，臉色陡然慘白，一隻手立即從腰間抽出在喬治的墳墓裡挖出的武器。

　　在他們面前站著的是蓋裡·基列爾！

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