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五三


  第17章 搜查

  有兩個人在等待羅朗回來,一個憂心忡忡,一個焦慮不安。這兩個人是阿梅莉和約翰爵士。

  他們兩個人都是一夜未睡。

  阿梅莉的擔憂是用她房門口的聲音表示出來的,她的房門在羅朗登樓的時候慢慢關上了。羅朗已經聽到了這個聲音,他沒有勇氣在他妹妹跟前經過而不去安慰安慰她。

  「放心吧,阿梅莉,是我。」他說。

  他決計想像不到他的妹妹不是為他而是在為另一個人擔心。阿梅莉穿著睡衣沖出了她的房間。

  從她蒼白的臉色,大大的一直延伸到面部的茶褐色的眼圈,很容易看出她一夜沒有合眼。

  「你沒有碰到什麼事吧,羅朗?」她緊緊地把她的哥哥抱在懷裡說,一面關心地撫摸他。

  「沒事。」

  「不論是你還是別人都沒有事吧?」

  「都沒有事。」

  「你什麼也沒有看見嗎?」

  「我沒有這麼說。」羅朗說。

  「你看見什麼了,我的天主?」

  「我以後再告訴你;總之,即使有人受傷,也沒有死人。」

  「唉,我算是放心了。」

  「眼下,如果我可以向你提一個建議,小妹妹,你可以乖乖地到你的床上去睡覺了,假使你願意,可以一直睡到吃午飯。我也一樣要去睡,而且我可以向你保證,不用別人搖,我肯定可以睡著:晚安,哦,應該說早安了!」

  羅朗溫柔地抱吻了他的妹妹:一面裝得毫不在乎地吹著打獵的口哨,登上了三樓。

  約翰爵士大大方方地在走廊裡等待他。

  他徑直向年輕人走去。

  「怎麼樣?」英國人問他。

  「怎麼樣,我不是完全白乾。」

  「您看到鬼魂了?」

  「至少我看到了一些東西,這些東西和鬼魂非常相像。」

  「您要講給我聽的吧。」

  「是的,我懂得,否則您就睡不著,或者是睡不好;我稍許跟您講幾句事情經過……」

  羅朗對昨晚的冒險作了如實詳細的敘述。

  「好!」羅朗講完以後,約翰爵士說,「我希望您把它們留給我了,是嗎?」

  「我甚至有些害怕,」羅朗說,「我把最難對付的留給您了。」

  接著,由於約翰爵士堅持原來的意見,一次次詢間每個細節,打聽那兒的地形情況,羅朗說:

  「請聽我說,今天,午飯以後,我們在大白天去修道院看看,這樣做決不會妨礙您晚上再去;相反,您白天去一次可以熟悉一下地形。不過,您別告訴任何人。」

  「唉!」約翰爵士說,「難道我像一個多嘴多舌的人嗎?」

  「不,當然不是,」羅朗笑著說,「爵爺,您不是一個多嘴多舌的人,而我是一個傻瓜。」

  說完他就回到自己的房間裡去了。

  午飯以後,他們兩人走下花園的斜坡,仿佛是去拉雷蘇斯河畔散步,然後他們慢慢往左走去,走了四十來步以後,又走上坡來,走到大路上,穿過樹林,來到了修道院的牆腳邊,也就是昨天晚上羅朗翻過去的地方。

  「爵爺,」羅朗說,「就是從這兒進去的。」

  「那麼,」約翰爵士說,「我們就從這兒進去吧。」

  英國人抓住牆頂,跨坐到牆脊上,隨後落到牆內去了。他的動作緩慢,可是顯示出他有驚人的腕力,說明他一定是經常進行體育鍛煉的。

  羅朗也跟著進去了,他行動迅速靈巧,看得出他不是第一次嘗試。

  兩個人都到了牆內。

  這座修道院被遺棄的情況白天看來比黑夜更加明顯。

  小徑上到處野草叢生,一直長到膝蓋上面,貼牆種植的果樹上爬滿了葡萄藤,密密匝匝的枝葉遮住了陽光,使葡萄難以成熟,圍牆有好幾處都毀壞了,而常春藤,這位廢墟的朋友開始在各處蔓延。

  至於那些四周沒有遮攔的果樹;李樹、桃樹、杏樹就像要與森林裡的山毛樣和橡樹爭雄似的隨意生長,它們的精髓全部都給粗壯繁密的枝椏吸收了,因此很少結果,即使有幾隻,也是發育不全的。

  有兩三次,從在他們面前高高的野草抖動的情況看,約翰爵士和羅朗猜想那是一條遊蛇,這種在荒山野地爬行的女主人,已經在那裡築窩,它受到打擾覺得非常奇怪,逃掉了。

  羅朗把他的朋友一直帶到從果園和修道院之間的那扇門前面,可是在走進修道院以前,他看了看時鐘;那只在晚上行走的時鐘,白天卻停了。

  他走進了修道院的食堂。那裡面的一切,在黑夜裡都具有一種怪異的形象,在白天裡露出了它們的真面目。

  羅朗把翻倒的凳子指給約翰爵士看,還有那張被手槍子彈擦傷的桌子,那扇鬼魂進來的門。

  他帶著英國人,順著他昨晚追趕鬼魂的路走去;他認出那些曾經使他難以前進的障礙物,可是對一個事先熟悉地形的人來說,這些障礙物也是容易通過的。

  走到他曾經開槍的地方,他撿到了填彈塞,可是找不到子彈。

  根據迂回曲折的走廊裡的地形來判斷,如果子彈沒有在牆上留下痕跡,那麼決不可能沒有打到鬼魂。

  又如果鬼魂是一個實體,而且被子彈打中了,那麼那個身軀為什麼沒有倒下呢?至少是被打傷了吧,可是既然打傷了,為什麼地上找不到一絲血跡呢?

  可是事實是,既看不到血跡,也找不到子彈。

  塔蘭爵士差不多要認為和他朋友打交道的是一個真正的鬼魂了。

  「後來又有人來過,」羅朗說,「他把子彈撿走了。」

  「可是,如果您開槍打的是一個活人,為什麼子彈沒有打進他的身子裡去呢?」

  「啊,這很簡單!這個人的屍布下面穿了一件鎖子甲。」

  這是有可能的,可是約翰爵士搖頭表示懷疑,他寧願相信這是一個超自然的事件,這樣他可以少費些腦筋。

  年輕軍官和他繼續進行他們的調查。

  他們走到走廊盡頭,那是果園的另一頭。

  那是羅朗昨晚看著鬼魂消失在陰暗的拱頂下,後來又重新冒出來的地方。

  他向蓄水池筆直走去;他行走的時候毫不猶豫,就像還跟隨在鬼魂後面一樣。

  走到那兒,他懂得了由於這兒缺少外界的反射光線,因此晚上特別黑:即使現在是白天,也看不太清楚。

  羅朗從他的披風下面抽出兩個一尺長的火把,掏出一塊火石,先把火絨點燃,再點燃一根火繩。

  兩個火把燃燒起來了。

  他們想找出鬼魂是在哪兒消失的。

  羅朗和約翰爵士把火炬湊近地面。

  蓄水池旁鋪的是細粒硬質石灰石的大石板,拼接得天衣無縫。

  羅朗像找第一顆子彈一樣仔細地找他那第二顆子彈。他的腳碰到一塊石頭,他把石頭踢開,發現有一隻嵌在石板上的環。

  羅朗一聲不吭,手抓住環,腳一用力,向上一拉。

  石板輕易地繞著它的支軸轉動了,說明它是經常這樣轉動的。

  石板轉動的時候露出了地道的入口處。

  「啊!」羅朗說,「這就是我那個幽靈的通道。」

  他走下打開的入口處。

  約翰爵士跟著一起走下去。


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