雙雄記(24)_大仲馬

二四

　　這個措施是相當嚴重的；它會使一個家庭的希望化為泡影，也許還會徹底毀了他這位小夥伴的前途。

　　迅速果斷是波拿巴性格的特點，他馬上要求校長接見，一面囑咐監視人不要催促路易動身。

　　波拿巴是一個優秀生，受到全校師生的喜愛，深得蒂比爾斯·瓦朗斯侯爵的器重。他的要求立即被接受了。

　　被帶到校長面前以後，他把這件事的前後經過全都講了一遍，他一方面不把任何責任推給瓦朗斯，一面盡力為路易開脫。

　　「您告訴我的事情都是真的嗎，先生？」校長問。

　　「請問問您侄子自己，我將完全信任他對您講的話。」

　　侯爵派人去找瓦朗斯，他已經知道了路易被開除的消息，正在趕來向他叔叔說明事情經過。

　　他講的過程和年輕的波拿巴講的情況完全相符。

　　「好吧，」校長說，「路易別走了，而您可以走了。您已經到了離開學校的年紀了。」

　　說完他就打鈴叫人。

　　「叫人把少尉職銜空缺表給我拿來。」他對傳令兵說。

　　同一天，一份授予年輕的瓦朗斯少尉軍銜的緊急報告送到了部裡。

　　當天晚上，瓦朗斯便動身到他所屬的團部報到去了。

　　他去向路易告別，不太情願地擁抱了他，波拿巴則握住了他兩隻手。

　　孩子很勉強地接受了擁抱。

　　「現在就這樣吧，」他說，「不過，有朝一日我們再次相遇，而且我們兩人身邊都帶著劍……」

　　他用一個威脅性的手勢結束了他這句話。

　　瓦朗斯動身走了。

　　一七八五年十月十日，波拿巴也得到了他的少尉委任狀：這是路易十六不久前為軍事學校簽署的五十八份委任狀中的一份。

　　十一年以後，一七九六年十一月十五日，意大利遠征軍總司令波拿巴，面對克勞阿脫兩個團和兩門炮保衛的阿爾考爾①橋，看到他的部下在槍炮下一排一排地倒下，感到勝利即將在他手裡斷送。他看到最勇敢的人也躊躇不前，不禁毛骨悚然；他從一個死去的士兵的僵硬的手中拔出一面三色旗，沖到橋上高聲呼喚：「士兵們！你們難道已經不再是洛迪②戰役中的英雄了嗎？」突然他發現有一個年輕的中尉軍官沖到他的面前，用身體擋住了他。

　　這決不是波拿巴所願意的，他要身先士卒；他原來想如果可能的話，他要一個人沖過去。

　　他拉住這個年輕人上衣的下擺，把他拖到後面。

　　「公民，」他說，「你只是個中尉，而我是總司令，讓我走在前面。」

　　「完全正確，」年輕的中尉說。

　　於是他就跟隨在波拿巴後面，而不是沖在他前面。

　　黃昏時分，波拿巴獲悉兩師奧地利軍隊已經全部崩潰，看到他抓到了二千名俘虜，一面在計算著繳獲的大炮和旗幟，這時他想起了那個年輕的中尉，那個中尉在他以為前面只有死亡時出現在他前面。

　　「貝爾蒂埃，」他說，「下令要我的副官瓦朗斯替我把那個年輕的榴彈兵中尉找來，今天上午我曾經和他打過交道。」

　　「將軍，」貝爾蒂埃結結巴巴地說，「瓦朗斯受傷了。」

　　「是啊，今天我沒有見過他，受傷了，在哪兒受的傷？在戰場上嗎？」

　　①阿爾考爾：意大利阿爾博納河畔一小鎮，因拿破崙在此大敗奧地利軍隊而聞名於世。

　　②洛迪：意大利城市，一七九六年五月十日，波拿巴在此大敗奧地利軍隊。

　　「不是的，將軍；他昨天和人吵架，胸口被劍刺穿了。」

　　波拿巴皺起了眉頭。

　　「可是我身邊的人都知道，我是不喜歡決鬥的；一個士兵的血不是屬他個人的，而是屬法蘭西的。那麼下令叫穆依隆去找。」

　　「他被打死了，將軍。」

　　「那麼，叫埃利奧。」

　　「也被打死了。」

　　波拿巴從口袋裡掏出一塊手帕，在他汗流如注的額頭上擦了擦。

　　「那麼，您隨便命令哪一個去找吧，我一定要見到這個中尉。」

　　他已經不敢指定任何人了，生怕又聽到這句倒黴的話：「他被打死了。」

　　一刻鐘以後，年輕的中尉被帶進他的營帳。

　　油燈的光線很暗淡。

　　「過來，中尉。」波拿巴說。

　　年輕人向前走了三步，走進了油燈的光圈裡面。

　　「那麼，」波拿巴接著說，「今天上午想沖到我前面去的就是您？」

　　「這是因為我和人打了一個賭，將軍。」年輕的中尉高興地回答說。總司令聽到他的聲音不禁打了個哆嗦。

　　「那麼這次打賭因為我而輸掉了？」

　　「也許是，也許不是。」

　　「打的是什麼賭？」

　　「我打賭今天要被任命為上尉。」

　　「您贏了。」

　　「謝謝，將軍。」

　　年輕人沖上去仿佛要去握波拿巴的手；可是幾乎就在同時，他又突然向後退去。

　　燈光照亮他的面孔有一秒鐘時間；對總司令來說，這一秒鐘已經足夠對他面前的那張臉引起注意，就像他剛才注意到他的聲音一樣。

　　不論是他的臉還是他的聲音，總司令都不陌生。

　　他想了一會兒，可是想不起來。

　　「我認識您。」他說。

　　「有可能，將軍。」

　　「甚至是肯定的；不過，我記不起您的名字了。」

　　「您的業績，將軍，使人忘不了您的名字。」

　　「您是誰？」

　　「請問問瓦朗斯，將軍。」

　　波拿巴高興地叫了起來。

　　「路易·德·蒙特凡爾！」他說。

　　他張開了他的兩隻手臂。

　　這一次，年輕的中尉毫不遲疑地就撲進他的懷抱。

　　「好，」波拿巴說，「你戴上你的新軍銜先幹上一星期，讓大家習慣於看到你肩上的上尉肩章，隨後，你代替我可憐的穆依隆做我的副官。去吧！」

　　「再來一次！」年輕人做了一個張開手臂的姿勢。

　　「啊！對啊！應該如此。」波拿巴高興地說。

　　在第二次擁抱以後，他還是緊緊地不肯放開他。

　　「啊，對了！那麼刺了瓦朗斯一劍的是你？」波拿巴問他。

　　「天啊、將軍！」剛任命的上尉和未來的副官回答說，「我答應他這件事的時候您也在：一個士兵決不能食言。」

　　一星期以後，蒙特凡爾上尉做了總司令身邊的傳令官，把他的名字路易改為羅朗，因為路易這個名字在當時叫起來很刺耳①。

　　①路易是過去法國國王的名字，當時波旁王朝被推翻，路易十六被斬首，因此路易的名字不受人歡迎。

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