四十五衛士(64)_大仲馬

六四

　　「我為什麼要說謊呢，大人？我吃的是國王的麵包，什麼是我的利益呢？我對他難道不應該效忠嗎？如果您不相信我，我有言在先，我就要去面見國王，為了證明我說的都是實情；如果需要的話，我可以死在國王面前。」

　　「不。見鬼！您別到國王那兒去；聽見嗎，尼古拉師傅？您找我一個人就行了。」

　　「好，大人；要不是因為您看上去猶豫不決的，我剛才也不會那麼說。」

　　「不，我沒有猶豫不決；首先，我應該付您一千埃居。」

　　「大人希望的只有您一個人知道？」

　　「是的，我有我的好勝心和我的忠誠，我要獨自掌握這個秘密。你把它讓給了我，是不是？」

　　「是的，大人。」

　　「而且保證您說的都是實話？」

　　「啊！絕對保證。」

　　「那麼一千埃居就歸您了，還不算以後的前程。」

　　「我有個家庭，大人。」

　　「嗯，不過，一千埃居呐，鬼東西！」

　　「要是洛林那邊有人知道我來告密，我說過的每一句話都得用一品脫的血來償還。」

　　「可憐的好人兒！」

　　「所以即使我有個好歹的話，也得讓我家裡過得下去。」

　　「嗯？」

　　「嗯，就為這我決定收下這一千埃居。」

　　「讓您的解釋見鬼去吧！既然您不拒絕，那您是出於什麼動機來接受關我什麼事？這一千埃居歸您了。」

　　「謝謝，大人。」

　　看到公爵走到銀箱前面，把手伸進去，普蘭連忙跟過過去。

　　可是公爵從銀箱裡只拿出一個小本子，在上面寫了幾個大得嚇人的字：

　　「付尼古拉·普蘭先生三千利弗爾。」

　　結果，也弄不清到底是他已經付了三千利弗爾呢，還是他欠著這筆錢。

　　「這樣您就跟拿到錢一個樣，」他說。

　　普蘭本來已經伸出去一隻手和一條腿，這時又都縮了回來，恰像是行了個禮。

　　「那麼，咱們就算談妥了？」公爵說。

　　「談妥什麼呀，大人？」

　　「您繼續向我提供情況。」

　　普蘭猶豫起來：公爵是要他做密探？

　　「嗯，」公爵說，「絕對忠誠的精神已經消失了嗎？」

　　「沒有，大人。」

　　「這麼說我可以信賴您了？」

　　普蘭心裡掙扎了一下。

　　「您可以信賴我。」他說。

　　「這一切只有我一個人知道？」

　　「是的，只有您一個人知道，大人。」

　　「去吧，我的朋友，去吧；好傢伙！讓德·馬延先生當心吧！」

　　他一邊說著這番話，一邊掀起門簾讓普蘭出去；隨後，等他看到普蘭穿過候見室走得看不見了，他馬上又去見國王。

　　國王玩狗玩膩了，正在玩棒頂球遊戲。

　　德·艾佩農做出一副忙忙碌碌、心事重重的樣子，可是國王正專心致志地幹著這麼重要的事，所以根本沒有注意到。

　　不過，公爵不作一聲，國王終於抬起頭來。朝著他看了一會兒。

　　「嗯，」國王說，「又有什麼事啦，拉·瓦萊特？哎喲，你是死了還是怎麼的？」

　　「死了倒好了，陛下！」德·艾佩農回答說，「我就不會看到我看到的事了。」

　　「你看到什麼啦！我的棒頂球？」

　　「陛下，面臨巨大的危險，一個奴僕是能夠為主子的安全擔憂的。」

　　「又是危險？見你的鬼去吧，公爵！」

　　國王以驚人的靈巧，把象牙球頂在小棒的尖頭上了。

　　「那麼您還不知道發生了什麼事吧？」公爵問他。

　　「瞧你說的！也許是吧，」國王說。

　　「您最兇惡的敵人此刻已經包圍住您了，陛下。」

　　「啐！誰？」

　　「首先是德·蒙龐西埃公爵夫人。」

　　「噢，不錯；她昨天在看薩爾賽特的死刑。」

　　「瞧陛下說這話的不在乎的口氣！」

　　「那跟我又有什麼相干呢？」

　　「那麼您知道了？」

　　「你也看得出我知道了，既然是我對你說的。」

　　「可是德·馬延先生來了，這您也知道了？」

　　「昨天晚上知道的。」

　　「怎麼！這個秘密……」公爵吃驚之余不免有點懊喪。

　　「難道對國王會有什麼秘密嗎，我親愛的？」亨利漫不經心地說。

　　「可是有誰能來跟您通風報信呢？」

　　「難道你不知道，我們這些當君主前都是有消息來源的嗎？」

　　「或者是有密探吧。」

　　「這是一回事。」

　　「啊！陛下有密探。卻從來沒說過！」德·艾佩農說，他很不高興。

　　「當然羅！要不是我愛護自己，誰會來愛護我？」

　　「您這麼說對我是不公正的，陛下。」

　　「如果說你是熱忱的，我親愛的拉·瓦萊特，那是一個大優點，你行動緩慢，卻是一個大缺點。你的消息在昨天四點鐘算是刮刮叫的，可是今天……」

　　「嗯！陛下，今天呢？」

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