四十五衛士(54)_大仲馬

五四

　　二十三劍術課

　　在那個時代——我們不僅試圖敘述那時一些重大事件，而且還要描繪當時的風俗習慣——擊劍比賽跟今天的很不相同。

　　劍是兩面開口的，所以不僅可以刺，也常用來砍；另外，左手再執一柄短劍，既能防身，又可攻擊：因而刺傷，或者不如說，劃傷的機會很多，在一場真正的戰鬥中這反而有著強烈的刺激作用，

　　蓋呂當年身上十八處負傷，血流不止，但仍然挺立不倒，繼續戰鬥，直至第十九處負傷，才就此臥床不起，直到進入墳墓。

　　劍術比賽從意大利傳了進來，仍然處於這門技藝的幼年階段，所以那年頭的比劍，無非就是雙方一邊劈刺一邊不停地挪動步子，而且因為場地是隨便選定的，有時地面稍有些高低不平，就會讓劍手遇到許多意想不到的障礙。

　　你會看到擊劍者時而伸長身體，時而收攏身件，時而跳到左邊，時而跳到右邊，或者用一隻手撐在地上，靈活性，不僅是手腕的靈活性，而且還有兩腿以至全身的靈活性，是這門技藝的先決條件之一。

　　希科的劍術看上去不像是受的這種訓練；簡直可以說他是有先見之明。摸到了現代劍術的門道，其制勝的關鍵，尤其是動作優雅的訣竅，在於手腕靈活而身體幾乎保持不動。

　　他叉開兩腿，挺直上身，穩穩地站著，手腕健壯有力而又非常靈活，那柄劍從劍尖到劍身的中部很像一根柔韌而彎曲的燈心草莖杆，從劍柄到劍身中部則是挺直的鋼刃。

　　在頭幾個回合裡，面對著這個青銅鑄成，好像只有手腕是活的對手，雅克兄弟有些過於急躁，希科覷准他漏出的極小的空檔，就挺腿伸臂刺過去，而我們知道，對慣於用劍尖或劍梢攻擊的擊劍手來說，這種空檔是常常可以找到的。

　　每出現這麼一個空檔，那條長長的胳膊就伸出去有三尺遠，徑直在雅克兄弟的胸前刺一下，整個動作有條不紊，倒像是機械在操縱，而不是由難免有偏差和失誤的肉做的器官在操縱。

　　每被花劍圓頭刺中一下，雅克的臉就由於憤怒和好勝心的受挫漲得通紅，同時將身子往後跳出一步。

　　在十分鐘時間裡，這個靈巧驚人的孩子使出了渾身解數：他像山貓似的撲出去，像蛇似的縮起身子，他從希科的胸前閃過，一會兒向右跳，一會兒向左跳，而希科態度從容，看准一個機會，就伸出長胳膊架開對手的劍，給他狠命的一擊。

　　博羅梅兄弟剛才還情緒激昂，有點興奮過度，此刻卻由於強壓住這股激昂的情緒而臉色變得蒼白起來。

　　雅克最後一次撲向希科，希科見到他腳步不穩，就賣個破綻，漏出空檔，引他全力衝刺過來。

　　雅克果然衝刺過去，希科猛地一閃身，那可憐的徒弟失去了重心，終於站立不穩，跌倒在地。

　　希科像一塊岩石一樣，一動不動地仍舊站立在原來的地方。

　　博羅梅兄弟死命咬手指，幾乎咬出血來。

　　「您剛才沒告訴我們，先生，您是擊劍館裡的常客，」他說。

　　「他！」戈朗弗洛嚷起來，他感到很驚訝，但又由於一種很容易理解的友誼的感情而洋洋得意；「他嘛，他從來不出門！」

　　「我嘛，一個可憐的老百姓，」希科說；「說我羅貝爾·布裡凱是擊劍館的常客！啊l司庫先生！」

　　「不管怎麼說，先生，」博羅梅兄弟喊道，「要把一柄劍使得像您那樣，是需要經過大量練習的。」

　　「啊！我的天主，是的，先生，」希科帶著一副天真的模樣回答說，「我確實有時候握過劍；而每當我握住劍，我總看到一個事實。」

　　「什麼事實？」

　　「那就是，對手裡握著劍的人說來，驕傲無好處，發火必壞事。現在，您聽著，我的雅克小兄弟，」他又說，「您的手腕不錯，可是腳和腦子不行：您動作敏捷，但不用腦筋。擊劍比賽中有三樣東西最要緊：首先是頭腦，然後是手腕，最後是雙腳；有了第一樣就可以防衛，再加上第二樣就可以克敵制勝；而如果三樣俱全，那就可以永遠立於不敗之地了。」

　　「啊！先生，」雅克說，「那您就跟博羅梅兄弟比一場吧；那一定精采。」

　　對這個提議不屑一顧的希科本想拒絕，但轉念一想，傲慢的司庫也許會對此加以利用的。

　　「好吧，」他說，「要是博羅梅兄弟同意，我可以奉陪。」

　　「不，先生，」司庫回答，「我認輸了；我寧可不交手就先認輸。」

　　「啊！他多謙虛，多可愛！」戈朗弗洛說。

　　「你錯了，」不留情面的希科湊在他耳邊說，「他的虛榮心太重了；我在他這個年紀，要是能找到這麼一個機會，寧願五體投地，懇求讓我也能像雅克剛才那樣上一堂劍術課的。」

　　說完，希科又拱起背，把兩條長腿彎成弓形，帶著那副永遠掛在臉上的怪相，回到他的長凳跟前坐下。

　　雅克跟著他；在這個年輕人身上，跟失敗的羞恥相比之下，敬佩的心情占了上風。

　　「那就請您再對我上點課，羅貝爾先生，」他說，「院長大人會允許的，是不是，大人？」

　　「對，我的孩子，」戈朗弗洛回答，「我非常願意。」

　　「我不想跟您的師傅競爭，我的朋友，」希科說。

　　說著他向博羅梅行了個禮。

　　博羅梅接過話頭。

　　「我並不是雅克唯一的師傅，」他說。「在這兒教劍術的不止我一個人；既然光榮不由我一個人獨佔，就請您不要把失敗只算在我一個人頭上。」

　　「那麼他的另一個師傅是誰？」希科連忙問，他已經看到博羅梅臉上一陣紅，說明他已經擔心自己說漏嘴了。

　　「他沒有別的師傅，」博羅梅回答，「沒有別的師傅。」

　　「有的！有的！「希科說，「我聽得清清楚楚。您的另一個師傅是誰，雅克？」

　　「嗨！對了，對了，」戈朗弗洛說；「是一個矮胖子，您給我介紹過的，博羅梅，他到這兒來過幾次，挺和氣的，酒量也好。」

　　「我記不起他的名字了，」博羅梅說。

　　厄澤布兄弟一臉沾沾自喜的樣子，菜刀插在腰帶裡，傻乎乎地湊上前來。

　　「我，我知道，」他說。

　　博羅梅一再跟他使眼色，可他沒看見。

　　「他是比西-勒克萊爾！」他繼續往下說，「他在布魯塞爾教過劍術。」

　　「啊！原來如此！」希科說，「比西-勒克萊爾師傅！好劍手，沒說的！」

　　就在希科帶著他盡力裝出的天真神情這麼說著的時候，他冷眼看到博羅梅向那個討厭的獻殷勤的傢伙投去狂怒的一瞥。

　　「瞧，我根本不知道他叫比西-勒克萊爾。他們忘掉告訴我了，」戈朗弗洛說。

　　「我還以為大人根本不會對他的名字感到興趣哩，」博羅梅說。

　　「其實呢。」希科說，「只要當得好，這個人或者那個人，誰當劍術師傅，全都一個樣。」

　　「其實呢，全都一個樣，」戈朗弗洛接嘴說，「只要當得好。」

　　說完這話，他就在一片讚賞聲中朝通向自己房間的樓梯走去。

　　操練開始了。

　　在樓梯跟前，雅克又向希科提出他的要求，讓博羅梅感到老大的不高興；可是希科回答說：

　　「我不會教人，我的朋友；我是獨自一個人一邊考慮一邊練，最後練出來的；您也像我一樣做吧：有健全的頭腦，財產才會使人受益。」

　　博羅梅下了一道口令，所有的修士都轉身回到內院四周的那些樓房裡去。

　　戈朗弗洛靠在希科的胳膊上，莊嚴地走上樓去。

　　「我希望，」他驕傲地說，「這個隱修院能忠誠地為國王效勞，能有些用處，嗯？」

　　「喲！我完生相信，」希科說。「到了您這兒，尊敬的院長，就看得很清楚了。」

　　「這些都是在一個月，甚至還不到一個月的時間裡搞起來的。」

　　「是您搞起來的？」

　　「是我搞的，我一個人搞的，正如您所見到的，」戈朗弗洛挺起胸脯說。

　　「原先我可沒料到您會做得這麼好，我的朋友，等我完成使命回來……」

　　「啊！真的，親愛的朋友，說說您的使命吧。」

　　「當然願意，何況我動身前還得送封信，或者說派個信使到國王那兒去。」

　　「到國王那兒去，親愛的朋友，一個信使？您跟國王有聯繫？」

　　「直接聯繫。」

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