四十五衛士(32)_大仲馬

三二

　　「那麼陛下有點兒肯相信這些危險了？」

　　「就算是吧。如果你能向我證明你能消弭這些危險，我就相信。」

　　「我想我能行。」

　　「你能行？」

　　「是的，陛下。」

　　「我知道。你有你的本事，有你那些小小的辦法，你這只老狐狸！」

　　「我的辦法不見得那麼小。」

　　「那麼咱們就瞧瞧吧。」

　　「陛下願意起身嗎？」

　　「幹嗎？」

　　「跟我一起到盧佛宮的舊大樓去。」

　　「阿斯特呂斯街那邊嗎？」

　　「就在當初要造家具貯藏室的那個地方，後來陛下除了祈禱的跪凳和骷髏念珠以外，對什麼家具都不感興趣，就取消了那個計劃。」

　　「現在就去？」

　　「盧佛宮的鐘剛敲十點，我覺得還不算晚。」

　　「我到那座大樓去看什麼昵？」

　　「啊！天哪！我要是告訴您，您就用不著去了。」

　　「很遠哪，公爵。」

　　「從長廊裡走，五分鐘就到了，陛下。」

　　「德·艾佩農，德·艾佩農……」

　　「嗯，陛下？」

　　「要是你給我看的東西不是什麼新鮮玩兒，那你就當心吧。」

　　「我向您擔保，陛下，是新鮮玩意兒。」

　　「那就走吧，」國王說，一使勁站了起來。

　　公爵披上披風，把劍遞給國王；隨後，他擎著一個燭臺，沿著長廊畢恭畢敬地走在前面。國王陛下有氣無力地拖著腳步跟著他走去。

　　十三宿舍

　　正如德·艾佩農所說的，時間才不過十點。盧佛官卻已經沉浸在一片死一般的寂靜中；狂風怒號，連哨兵沉重的腳步聲和城門吊橋的吱嘎聲都幾乎聽不出了。

　　果然，不到五分鐘的工夫，那兩個散步的人到了阿斯特呂斯街上的建築物前，——這條街從聖日耳曼·洛克賽盧瓦教堂建造時起就一直叫這個名字。

　　公爵從腰間的錢袋裡掏出一把鑰匙，走下幾級臺階，又穿過一個小院子。打開一扇被枯黃的荊棘叢圍住的拱形門；拱形門的下半截還陷在很高的野草裡。

　　他沿一條陰暗的小徑走了十來步，來到一個庭院裡，庭院的一個角落聳立著一座石扶梯。

　　這石扶梯通向一個很大的房間——或者不如說一條很寬的甬道。

　　德·艾佩農也有這條甬道的鑰匙。

　　他輕輕地開了門，招呼國王來看裡面奇特的格局。門一打開，首先撲入眼簾的就是這種格局。

　　裡面放著四十五張床；每張床上睡著一個人。

　　國王看看這一張張的床和床上一個個的人，隨後帶著有些不安的好奇心轉過身來問公爵：

　　「嗯，睡覺的是些什麼人？」

　　「這些人今天晚上還睡覺，明天起就不睡了——當然，除非輪到他睡。」

　　「他們為什麼要不睡覺呢？」

　　「為了讓陛下您能睡覺。」

　　「你說說這是怎麼回事；這些人都是你的朋友？」

　　「他們是我像在打穀場上揀穀粒那樣選出來的；他們都是勇敢的衛士，將要像影子似的不離陛下左右；他們都是紳士，有權到任何陛下要去的地方去。他們不會讓任何人走近您一劍能及的距離。」

　　「這是你出的點子吧，德·艾佩農？」

　　「哎！一點不錯，是我一個人的主意，陛下。」

　　「人家會笑話的。」

　　「不，人家會害怕。」

　　「這麼說，你的這些紳士們很可怕嘍？」

　　「陛下，這是一群獵犬，您可以放出去追逐您想要的獵物，這些獵犬只認識您，只跟陛下有關係，只會到您跟前來討取光和熱以及生命。」

　　「這會叫我破產的。」

　　「有哪個國王破過產？」

　　「我已經付不出瑞士兵的薪餉了。」

　　「好好瞧瞧這些新來的人，陛下；請告訴我，在您看來，他們這些人是不是開銷很大。」

　　國土打量了一下這間長方形的宿舍，它確實有很值得人注意的地方，甚至對一位看慣豪華精巧的建築格式的國王也是如此。

　　這個長方形的大廳直著被一垛隔牆把它分成兩半，建築師就在隔牆上安排了四十五個放床的凹室，像教堂裡並排挨著的偏祭台似的，方向朝著通道，國王和德·艾佩農就是站在這條通道的一頭。

　　每個凹室開一扇小門，通往相鄰的一個艙房模樣的小間。

　　這種巧妙的格局，使得每位紳士既有大庭廣眾的生活，又有獨居斗室的生活。

　　他出現在凹室裡，就等於在大庭廣眾之中。

　　他躲在小間裡。就像在家裡一樣。

　　每個小間的門又都朝著陽臺，這個陽臺跟整個建築一般長。

　　國王一開頭弄不懂這些微妙的差別。

　　「幹嗎你要讓我看這些睡在床上的人呢？」國王問。

　　「因為，陛下，我覺得這樣更便於陛下視察；此外，這些凹室都各有一個號碼，這有個好處，就是可以用號碼來代替它的主人。這麼一來，根據需要，住在每個凹室裡的可以是一個人，也可以是一個數字。」

　　「想得倒挺不錯，」國王說，「尤其是，如果只有我們掌握解答這個算術題的秘訣的話。可是，這些可憐的人難道就一直這麼悶在這蹩腳的大房間裡嗎？」

　　「陛下要是願意，不妨跟我一起轉一圈，到他們每個人的小房間裡去看看。」

　　「該死！你給我搞了個什麼樣的貯藏室啊，德·艾佩農！」國王說，瞥了一眼睡覺的人擱在椅子上的破舊衣服。「要是我在這兒貯藏這些漢子的破衣服。巴黎人會笑掉牙的。」

　　「陛下，」公爵回答，「我這四十五個衛士穿得不怎麼豪華，這是事實；不過，陛下，要是他們全都是公爵和重臣的話……」

　　「對，我懂，」國王笑笑說，「那就比我現在要出的價錢貴得多了。」

　　「嗯，正是這麼回事，陛下。」

　　「說說看，他們是什麼價錢？也許我知道以後就可以作出決定，因為，說真的，德·艾佩農，他們的臉色可不怎麼討人喜歡。」

　　「陛下，我完全知道，他們太瘦了點，也給咱們南方外省的太陽曬得太黑了點，可我剛到巴黎的時候也像他們這樣又瘦又黑。他們會跟我一樣長胖長白的。」

　　「嗯！」亨利說，斜著眼朝德·艾佩農瞥了一下。

　　接著，在一陣沉默以後，國王說：

　　「你知道你的這些紳士打起鼾來像唱經班的人嗎？」

　　「陛下，不能光根據這一點來對他們下判斷；您看得出，他們今天晚上吃得很好。」

　　「瞧，這兒有個人在大聲說夢話昵，」國王說，好奇地支棱起耳朵。

　　「真的？」

　　「對；他說些什麼？你聽。」

學達書庫(xuoda.com)