蒙梭羅夫人(185)_大仲馬

一八五

　　「再請您移步到埃佩農先生家去一次，我並不需要您在他家耽擱太久，因為我相當看不起他，但是他仍然可以湊個數。」

　　聖呂克的兩條臂膀不由得跌落身旁，他注視著比西南南地說：

　　「四個人！」

　　比西點了點頭說：「不錯，親愛的朋友，是四個人。像您這樣既聰明又勇敢，又精通禮節的人，不必我多費口舌，您當然知道對他們說話態度要溫和，又要彬彬有禮的了……」

　　「啊！親愛的朋友。」

　　「我把這件事託付給您，相信您一定完成得……很漂亮。這件事一定要做得具有大貴族風度，對嗎？」

　　「一定能使您滿意，我的朋友。」

　　比西微笑著握住聖呂克的手，對他說：

　　「好極了。啊！各位嬖幸先生，現在該輪到我們笑了。」

　　「親愛的朋友，現在提出您的條件吧。」

　　「什麼條件？」

　　「您的條件。」。

　　「我沒有什麼條件，我準備接受這幾位先生的條件。」

　　「您的武器呢？」

　　「這幾位先生用什麼武器我就用什麼武器。」

　　「日期、地點和時間呢？」

　　「由這幾位先生決定。」

　　「不過…」

　　「不必提起這些不值一提的小事了，快點，去辦吧，親愛的朋友。我在盧佛宮小花園裡散步，您一完成任務，就到那裡找我。」

　　「那麼您是要立等回音了？」

　　「是的。」

　　「您等著吧！也許時間要拖得很長呢。」

　　「我有的是時間。」。

　　我們已經知道聖呂克怎樣在覲見大廳裡找到四個年輕人，怎樣同他們談話。

　　現在讓我們回到熊貝格公館的候見廳裡，聖呂克在那裡按照當時流行的禮節，鄭重其事地等待著；國王陛下的四位寵臣有點猜到聖呂克的來意，他們分坐在寬大客廳的四隻角落裡。

　　這樣做完以後，客廳大門朝兩邊分開，一個掌門官走過來向聖呂克行禮。聖呂克握拳叉腰，左手按在劍柄上，用長劍微微地掀起斗篷，右手拿著帽子，一直走到大門門檻的正中央停了下來，步伐的準確程度可以比得上一個最高明的建築師。

　　掌門官大聲通報：「戴比內·德·聖呂克先生到！」

　　聖呂克走了進來。

　　熊貝格以屋主人的身份站起來，走過去迎接客人；聖呂克沒有向他行禮，只把帽子戴到頭上。

　　這種禮節使這次來訪帶上色彩，表明了來訪者的意圖。

　　熊貝格向聖呂克答禮，然後轉過來對著凱呂斯向聖呂克說：

　　「請容許我給您介紹雅克·德·萊維先生，凱呂斯伯爵。」

　　聖呂克朝凱呂斯走上一步，深深地鞠躬為禮，對他說：

　　「我正要找這位先生。」

　　凱呂斯回禮。

　　熊貝格轉向客廳的另一個角落，說道：

　　「我很榮幸向您介紹路易·德·莫吉隆先生。」

　　聖呂克同樣地施禮，莫吉隆同樣地回禮。聖呂克說道：

　　「我正要找這位先生。」

　　對埃佩農，也是同樣的禮節，同樣緩慢地和冷漠地進行。

　　然後輪到熊貝格自報姓名，他也得到同樣客套的回答。

　　禮畢以後，四個嬖幸坐到各自的位子上，只有聖呂克仍然站著，他對凱呂斯說：

　　「伯爵先生，您侮辱了路易·德·克萊蒙·德·昂布瓦茲伯爵·比西先生。他向您致以誠摯的敬意，並且請您在您認為適當的日子和適當的時間同他進行一次決鬥，武器由您選定，決鬥進行至一方死亡為止……您接受嗎？」

　　凱呂斯安詳地回答：「我當然接受，德·比西伯爵先生很看得起我。

　　「在哪一天？伯爵先生。」

　　「我無所謂，只不過日期越近越好，明天比後天好，後天比大後天更好。」

　　「在什麼時間？」

　　「在早上。」

　　「武器呢？」

　　「長劍和匕首，如果比西認為這兩樣都合適的話。」

　　聖呂克鞠躬，說道：

　　「您所決定的一切，比西先生都會嚴格遵守。」

　　然後他向莫吉隆提問，莫吉隆作了同樣的回答，其餘兩個人也陸續答問完畢。

　　熊貝格作為主人，最後一個接受詢問，他說道：

　　「我們有一件事沒有想到，聖呂克先生。」

　　「什麼事？」

　　「偶然的巧合有時會造成十分奇怪的現象，如果我們高興的話，我是說如果我們高興的話，我們四個人可以同時選擇同一天的同一時間，那麼德·比西先生就要處在十分困難的境地。」

　　聖呂克彬彬有禮地微微一笑，一邊施禮一邊說道：

　　「的確，比西先生同任何貴族一樣，一個人同時要對付你們四位勇士，處境十分困難；不過他說這對他已經不是新鮮事，以前在巴士底獄附近的圖內勒王宮已經發生過一次了。」

　　埃佩農問道：「他一個要打我們四個？」

　　聖呂克答道：「要打你們四個。」

　　熊貝格問道：「是分開一個個的吧？」

　　「分開也行，一起也行，他的挑戰是向你們每一個人，也是向你們全體發出的。」

　　四個嬖幸面面相覷。凱呂斯第一個打破沉默，他氣得滿臉通紅，說道：

　　「德·比西先生做得十分漂亮，不過，我們雖然不成材，可我們都能單獨對付他；因此我們接受伯爵的建議，但是我們要一個挨一個同他打交道，或者，更好就是……」

　　凱呂斯看了看他的幾個朋友，他們似乎都理解他的心思，一齊點頭表示同意。

　　凱呂斯接著說：「是的，更好就是由命運決定我們當中誰同德·比西先生交手，因為我們並不想謀殺一位勇士。」

　　埃佩農著急地問：「那麼其餘三個人呢？」

　　「其餘三個人！德·比西先生一定缺少不了朋友，而我們也少不了仇敵，所以不會讓其餘三個人袖手旁觀的。」

　　凱呂斯又回過頭來問他的夥伴們：「先生們，你們是否同意我的意見？」

　　三人齊聲回答：「同意。」

　　熊貝格說道：「如果德·比西先生能邀請利瓦羅先生來參加這次盛會，我會感到特別高興。」

　　莫吉隆說道：「恕我斗膽提出一個意見，我極想德·巴爾札克·德·昂特拉蓋先生也來參加。」

　　凱呂斯說道：「要是裡貝拉克先生也願意陪伴他的朋友們的話，人數就齊了。」

　　聖呂克說道：「諸位，我一定將你們的意圖轉達給比西伯爵先生，我相信我現在就可以答覆你們，他十分懂禮儀，不會不同意你們的意見。諸位，現在我要做的事，只是代表伯爵先生向你們致以最誠摯的感謝。」

　　聖呂克再一次鞠躬為禮，四個貴族也同樣鞠躬作答。

　　四個人把聖呂克一直送到客廳的門口。

　　在最後一問候見廳裡，聖呂克發現四個貴族的跟班都在那裡。他掏出一個裝滿金幣的錢袋，向他們扔過去，說道：「給你們為你們主人的健康幹一杯。」

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