第五十二章毒藥學(2)_基督山伯爵_大仲馬

第五十二章毒藥學(2)

　　「我追到它啦，媽媽，你不記得了嗎？」愛德華說道，「我在它的尾巴上還拔了三根毛呢。」

　　「您，夫人，正如我所說的，是等在一個葡萄藤搭成的涼亭底下的，您不記得了嗎？您坐在一張石凳上，當維爾福小姐和您的小兒子不在的時候，你曾和一個人談了很長一段時間不是嗎？」

　　「是的。真的，是的，」那年輕太太回答說，臉變得通紅，「我的確記得曾和一個身穿羊毛大氅的人講過話，我記得他好象是一個醫生。」

　　「一點不錯，夫人，那人就是我。當時我已在那家旅館住了兩星期，在那期間，我醫好了我貼身跟班的寒熱症和旅館老闆的黃疸病，所以真的有人稱我是一個妙手回春的醫生。我們談了很長時間，夫人，談到了各種問題，如比魯傑諾[（一四四五—一五三二），意大利畫家。——譯注]，拉斐爾[（一四八三—一五二○），意大利畫家。——譯注]，各地的風俗習慣，和那著名的『紮弗娜毒水[十七世紀時，意大利婦人托弗娜謀害邦地古斯國王的藥水，相傳無色、無味、無臭。——譯注]』，我好象記得你還說過，有人告訴您，說比魯沙有人保存著那種毒水的秘方呢。」

　　「是的，不錯，」維爾福夫人急忙回答說，神色有點不安的樣子。「我現在記起來了。」

　　「那次我們討論到各種各樣的問題，只是現在我記不全了，夫人，」伯爵十分平靜地說道，「但後來您也象別人一樣對我產生了點誤解，和我商量到維爾福小姐的健康問題，這一點我卻是記得很清楚的。」

　　「是的，的確，閣下，您的確是一位醫生，」維爾福夫人說道，「因為您治好了很多病人。」

　　「這一點我可以借莫裡和博馬舍[（一八一八—一八九三），法國劇作家。——譯注]的話來回答您，因為正如他們所說的：治好我的病人的，並不是我。至於我，我只能對您說，我對於藥物學和各種自然科學曾作過很深的研究，但您知道，那只不過是一種業餘的研究罷了。」

　　這時時鐘敲了六下。「現在已經六點鐘了，」維爾福夫人顯然很激動地說道。「凡蘭蒂，你的爺爺是不是要吃飯了，你去看看好嗎？」

　　瓦朗蒂娜站起來向伯爵行了個禮，默默無言地離開了房間。

　　「噢，夫人！」等瓦朗蒂娜離開房間以後，伯爵說道，「您是為了我才把維爾福小姐打發走的嗎？」

　　「決不是的，「那輕婦人急忙答道，」我們總是在這個時候給諾瓦蒂埃先生吃飯的，說來可憐，他吃飯也只是維持他那種悲愁的生活而已。閣下，您可能已經知道那老人可悲狀況了吧？」

　　「是的，夫人，維爾福先生對我談起過。我好象記得那老人是個癱子。」

　　「唉，是呀！那可憐的老人全身都不能動彈，在這架人體機器裡，只有腦子還可以活動一下，而那也只是象搖搖欲熄的一點燈火一樣而已。請原諒我談起了我們家庭裡的不幸，先生，我打斷了您的話啦，您剛才在告訴我，說您是一個高明的藥物學家。」

　　「不，夫人，我並沒說自己達到了那種程度，」伯爵帶笑回答說，「恰恰相反，我之所以要研究藥物學，是因為我決定要住在東方，所以我很希望能學學國王米沙裡旦司的榜樣[米沙裡旦司是公元前一世紀時小亞細亞地方邦圖斯的國王，因怕別人用毒藥藥死他，自己常服毒藥，逐漸加重毒藥的份量，到後來雖吃大量毒藥而不會中毒。——譯注]。」

　　「『米沙裡旦司，君臨邦圖斯，』」那小無賴一邊說，一邊從一本精美的畫冊上撕下了一張美麗的畫片，「那個人每天早晨吃早餐的時候都要喝一杯烈性毒藥。」

　　「愛德華，你這頑皮孩子！」維爾福夫人從那頑童的手裡奪過了那本殘缺不全的書，大聲說道，「你真叫人受不住啦，老是打擾大人的談話。出去吧，到諾瓦蒂埃爺爺的房間裡找你的姐姐瓦朗蒂娜去吧。」

　　「畫冊。」愛德華說道。

　　「什麼？畫冊！」

　　「我要那本畫冊。」

　　「你幹嘛要把圖畫撕下來？」

　　「噢，我高興這麼做嘛。」

　　「去吧，快去吧。」

　　「我不去，除非你把那本畫冊給我。」那孩子說道，並按照他以往決不讓步的習慣，賴皮地在一張圈椅上坐定下來。

　　「拿去吧，別再來打擾我們了。」維爾福夫人說著，把那本畫冊給了愛德華，於是，那孩子就由他的母親領著，向門口走去了。

　　伯爵的目光一直跟著她。「我來看看，他出去以後，她關不關門。」他低聲自語道。

　　那孩子出去以後，維爾福夫人果然小心地把門關上了，伯爵表面上像是根本沒去注意她似的，他以一種細察的目光向房間裡環視了一下，那位年輕的太太走回到她的椅子邊，又坐了下來。

　　「請允許我說一句話，夫人，」伯爵用他那種假裝得非常巧妙的慈愛的口吻說道：「您對那個可愛的孩子真是太嚴厲了一點。」

　　「噢，有時候嚴厲是很必要的。」維爾福夫人用用一種真正母性的語氣煞有介事地說道。

　　「愛德華小主人剛才那句關於國王米沙裡旦司的話，是尼頗士[（公元前—？），羅馬歷史家。——譯注]的說的，」伯爵又說道，「從他這句引證話上來看，他的家庭教師對他沒有疏忽，令郎真可謂是早熟啊。」

　　「伯爵閣下，」做母親的很高興受到這樣的恭維，答道，「他的天資的確很高，不管什麼東西放到他面前，他一學就會。他只有一個缺點，就是有點任性，至於他剛才所講的，您真相信米沙裡旦司用過那種預防劑，而且那種預防劑的確很有效嗎？」

　　「我想是的，夫人，因為我——就是現在跟您講話的我——也曾服用過它們，免得在那不勒斯，巴勒莫和士麥拿的時候被人毒死，也就是說，有三四次，要不是全靠了那種預防劑，」我一定早沒命了。」

　　「您的預防劑成功了嗎？」

　　「相當成功。」

　　「是的，我現在記起來了。您在比魯沙曾對我提到過這類事情。」

　　「真的！我提到過嗎？」伯爵帶著一種巧裝的驚愕的神色說道，「我實在是記不得了。」

　　「我問過您毒藥對於南方人和北方人是不是會產生同樣的效力，而您回答說，北方人的脾性冷淡怠惰，南方人的性格熱烈活潑，他們對於毒藥的感受性是不一樣的。」

　　「的確如此，」基督山說道。「我曾目睹過俄國人吃一種植物素，吃了以後顯然毫無妨害，但假如是一個那不勒斯人或是一個阿拉伯人，吃下去那一定會喪命的。」

　　「您真的相信，我們比東方人容易見效，在我們這種多霧多雨的地帶，一個人要使他自己逐漸習慣於吸收毒藥，比那些熱帶的人容易一些嗎？」

　　「當然羅，同時也必須懂得，一個人只有親自用慣了那種毒藥，才能不被那種毒藥所害。」

　　「是的，這我懂的。只是您怎樣才能用慣呢？或說得更確切些，您是怎樣用慣的呢？」

　　「噢，那非常容易。假如您事先知道會用什麼毒藥來謀害您，假如那毒藥，譬如說，是木鱉精…」

　　「木鱉精是從番木鼈的皮和果實中提煉出來的那種東西對嗎？」維爾福夫人問道。

　　「一點不錯，夫人，」基督山答道，「我發覺我實在沒多有少可以教您的了。請允許我恭賀您的學識豐富，這種知識在太太們當中是極少有人知道的。」

　　「噢，我是知道的，」維爾福夫人說道，「我對於神秘科學非常感興趣，它們象詩歌一樣的需要想像力，又象一個代數方程式似的可以還原。請您說下去吧，您所說的我覺得有趣極了。」

　　「好的，」基督山答道，「那麼，假定這種毒藥是木鱉精，您在第一天吃一克，第二天吃兩克，如此類推。好，到了第十天，您可以吃十克了，到第二十天，又了一倍，您可以吃二十克了。也就是說，這服藥您吃了可以毫無妨礙了，但要是沒有經過這種預防步驟的人吃了，卻是非常危險的。好了，那麼，滿一個月的時候，您要是和別人同喝一隻水瓶裡的毒藥水，您可以把那個人毒死，而您自己同時雖然也喝了這種水，但除了微微覺得有點不舒服以外，決不會覺察到這瓶水裡混有任何毒質的。」

　　「您知道還有任何其他的抗毒劑嗎？」

　　「我不知道了。」

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