黑鬱金香(40)_大仲馬

四十

　　「一到合適的日子我就會告訴你；但是，千萬不要讓別人幫你，千萬不要把你的秘密告訴任何人；你瞧，一個內行，只要看見那個球根，就能夠看出它的價值；所以千萬，我最親愛的蘿莎，千萬要把你留下的第三個球根藏好。」

　　「它仍舊包在你包的那張紙裡，就像你給我的時候一樣。高乃裡于斯先生，我把它塞在我的櫃子頂裡面的花邊底下，花邊可以使它保持乾燥，而且壓不壞它。但是，再見了，可憐的犯人。」

　　「怎麼？時間已經到了嗎？」

　　「我該走了。」

　　「來得這麼遲，去得又這麼早！」

　　「我爸爸不見我回去，也許會等得不耐煩；那個情人也許會疑心他有一個情敵。」

　　她不安地聽了一會兒。

　　「怎麼啦？」望·拜爾勒問。

　　「我好像聽見了什麼聲音。」

　　」什麼聲音？」

　　「樓梯上好像有腳步聲。」

　　「真的，」犯人說，「這不可能是格裡弗斯，要是他，老遠就可以聽到了。」

　　「不是我爸爸，我可以肯定，可是……」

　　「可是……」

　　「可是很可能是雅各卜先生。」

　　蘿莎朝樓梯奔過去，她還沒有走下十蹬兒，果然就聽到一扇門迅速地關上。

　　高乃裡於斯非常不安，但是對他說來，這還不過是一個序曲呢。

　　命運在開始辦一樁壞事的時候，很少不仁慈地預先通知它的犧牲者，就像俠客預先通知對手一樣，好讓他有戒備的時間。人們幾乎總是忽略了這些由人的本能發出來的通知，或者由他的共謀，沒有生命的物體發出來的通知，這些物體往往並不像我們想像的那樣沒有生命。哨子在空中一響，對於聽到哨子聲的人來說，這應該是一種警告，而得到了這個警告，就應該提防。

　　第二天過去了，沒有發生什麼值得注意的事。格裡弗斯巡查了三次。他什麼也沒有發現。格裡弗斯希望能發現犯人的秘密，從來不在固定的時間上來。望·拜爾勒因此想出了一種機械，這種機械有點像農莊上把麥子口袋吊上吊下的機械。他聽見看守來了的時候，就把水罐先吊到瓦簷底下，然後再吊到窗戶下面的石頭底下。至於用來吊上吊下的繩子，我們的機械師想了個辦法，把它們藏在瓦上和牆縫間長的青苔中間。

　　格裡弗斯什麼也沒有疑心到。

　　這個機械用了一個星期。

　　然而，有一天早上刮大風，整個塔樓給刮得嘩啦嘩啦亂響，高乃裡於斯一心一意欣賞已經冒出嫩芽的球根，沒有聽見老格裡弗斯上樓的聲音，門突然開了，高乃裡於斯兩膝間夾著水罐被他撞見了。

　　格裡弗斯看到犯人手上有一樣不認識的，因此也是禁止的東西，比老鷹撲小雞還要迅速地朝這樣東西撲過去。不是碰巧，就是因為魔鬼有時候把那種致命的眼疾手快的本事賜給壞人，他那只長滿老繭的大手一下子就伸到水罐的正中央，伸到有珍貴的球根的那一部分的泥土上。這只手在手腕以上曾經折斷過，正是高乃裡於斯·望·拜爾勒接好的那只手。

　　「你這是什麼？」他大聲叫道，「哈！我逮住你了！」他把手插在泥裡。

　　「我？什麼也沒有，什麼也沒有！」高乃裡於斯哆嗦著叫道。

　　「哈！我逮住你了！一個水罐，還有土！這裡面一定有鬼！」

　　「親愛的格裡弗斯先生！」望·拜爾勒哀求說，他急得像給收莊稼的人奪去了一窩蛋的竹雞。

　　這時，格裡弗斯已經開始用他那像鉤子一般的手指在挖土了。

　　「先生，先生！小心！」高乃裡於斯說，臉色急得發白。

　　「小心什麼？他媽的！小心什麼？」看守吼道。

　　「小心，我對你說；你會把它碰壞的。」

　　他幾乎是絕望地猛然一下子把水罐從格裡弗斯手裡奪回來，像一件寶貝似的藏在兩條胳膊底下。

　　可是，格裡弗斯固執得像個老頭兒，越來越相信自己發現了一樁反對奧蘭治親王的陰謀，於是他舉起棍子朝犯人奔過去；他看到犯人保護花盆的那種不可動搖的決心，明白了高乃裡於斯擔心的不是自己的頭，而是水罐。

　　所以，他想用暴力把它奪過來。

　　「哼！」看守氣衝衝地說，「你瞧，你這不是造反嗎？」

　　「放開我的鬱金香，」望·拜爾勒叫道。

　　「對，對，鬱金香，」老頭兒回答，「犯人老爺們的花招我們可全知道。」

　　「可是，我向你發誓……」

　　「放手，」格裡弗斯頓著腳又說了一遍，「放手，不然我就叫瞥衛。」

　　「不管你叫誰，只要我有一口氣，你就休想把這可憐的花拿走。」

　　格裡弗斯氣極了，第二次把手指伸進土裡，從土裡掏出黑乎乎的一個球根；望·拜爾勒呢，正因為自己保住了容器而感到很高興，沒想到對方已經拿到了裡面的東西。格裡弗斯用足力氣，把已經發軟的球根摔在石板地上，球根摔扁了，差不多立刻又披看守的大皮鞋踩得稀爛，再也看不出是球根了。

　　望·拜爾勒望著他破壞，並且看見了潮濕的殘骸，明白了格裡弗斯得意的原因，發出一聲絕望的叫喊，哪怕是那個在幾年前弄死貝利松①的蜘蛛的無情看守，聽了都會心軟下來。想把這個壞人除掉的念頭，像閃電似的閃過這個鬱金香培植者的腦海。怒火和熱血一下子湧上腦門，使他失去了理智；他雙手舉起那個盛著毫無用處的泥土的沉重水罐。再過一刹那，他就要把它朝老格裡弗斯的禿頭上砸過去。

　　①貝利松（1621－1693)：法國路易十四統治期間的一個文人，曾經在巴士底獄中關了五年，在獄中他養了一隻蜘蛛。

　　一聲叫喊，一聲充滿眼淚和痛苦的叫喊止住了他。這聲叫喊原來是柵欄外面的可憐的蘿莎發出來的，她臉色蒼白，渾身發抖，舉起雙手，突然插在她父親和她朋友的中間。

　　高乃裡於斯一鬆手，那個水罐砰的一聲摔得粉碎。格裡弗斯這才明白剛才差一點遭到的是什麼危險，氣得破口大駡。

　　「啊！」高乃裡於斯對他說，「你把一個可憐的犯人唯一的安慰，一個鬱金香球根，都奪走了，你是一個卑鄙無恥的人。」

　　「呸！爸爸，」蘿莎附和著說，「你剛才幹的是犯罪行為。」

　　「哈！原來是你，傻丫頭，」老頭兒怒氣衝衝轉過身來沖著他女兒嚷道，「少管閒事，趕快下去。」

　　「壞蛋！壞蛋！」高乃裡於斯絕望地繼續說。

　　「充其量，不過是個鬱金香，」格裡弗斯自己也有點覺得不好意思，就接著這樣說，「鬱金香，你要多少有多少，我的頂樓上就有三百個。」

　　「去你的鬱金香！」高乃裡於斯嚷道，「你和它們是一路貨色。啊！哪怕我有幾千萬萬，也情願拿來換你毀掉的那一個！」

　　「啊！」格裡弗斯很得意地說，「你看，你要的不是鬱金香。在這個假鱗莖裡一定有妖術，說不定是有跟饒了你的命的親王的敵人通信的方法。我早就說過，沒把你的腦袋砍下來，真是一個大錯。」

　　「爸爸！爸爸！」蘿莎嚷了起來。

　　「嗯！好極了！好極了！」格裡弗斯重複著說，越來越有勁兒了：「我把它踩壞了，我把它踩壞了。以後你幹一次，我就破壞一次！哈哈！我早就通知你，我的漂亮的朋友，我決不讓你有好日子過。」

　　「該死的東西！該死的東西！」高乃裡於斯嚷道。他難過得不知如何是好，用顫抖的手指翻動踩爛了的球根——多少快樂和多少希望的殘骸。

　　「我們明天種另外一個，親愛的高乃裡于斯先生，」蘿莎低聲說，她瞭解鬱金香培植者的極度痛苦，她懷著聖潔的心，把這句親切的話，像一滴仙丹妙藥似的滴在高乃裡於斯流血的創口上。

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