布拉熱洛納子爵(378)_大仲馬

三七八

　　「啊！不，我不餓。」

　　「嗯！英國是個多麼可怕的地方！」

　　「並不太可怕；不過……」

　　「您看，如果那兒連好魚好肉都沒有，怎麼叫人受得了。」

　　「是的……我來……」

　　「我聽您說。不過請您允許我喝點什麼。巴黎這個地方菜做得太鹹。呸！」

　　波爾朵斯叫人給他取來一瓶香檳酒。

　　他先給拉烏爾的杯子裡斟滿，又給自己的杯子斟滿，然後喝了一大口，心滿意足地說：

　　「我需要這個才能專心地聽您講。現在我完全聽您的吩咐了。您要求什麼，親愛的拉烏爾？您希望什麼？」

　　「請您告訴我，您對一般爭吵有什麼意見，我親愛的朋友。」

　　「我的意見……把您腦子裡的想法說說明白，」波爾朵斯搔著腦門說。「我想說：在您的朋友和外人之間發生糾紛時，您的情緒好嗎？」

　　「啊！情緒象平常一樣，非常好。」

　　「很好，但是您在這種情況下幹什麼呢？」

　　「我的朋友發生爭吵時，我總是根據一個原則行事。」

　　「什麼原則？」

　　「那就是時間一錯過就無法彌補，只有在爭執激烈的時候事情才容易順利解決。」

　　「啊！這真的是您的原則嗎？」

　　「當然。因此爭吵一發生我就立刻把雙方叫到一塊兒。」

　　「真的？」

　　「您也明白，這樣一來，事情不可能不順利解決了。」

　　「象這樣辦，」拉烏爾驚訝地說，「我看事情反而會……」

　　「決不會。您想想看，在我一生中，差不多有一百八九十次正式的決鬥，還不算那些比劍和偶然的相鬥。」

　　「這是一個了不起的數目，」拉烏爾不由自主地露出笑容，說。

　　「啊！這算不了什麼；我，我的性情是那麼溫和……達爾大尼央決鬥過有好幾百次。他這個人才是又狠心又尖刻，我過去也常對他這麼說。」

　　「您平時就是這麼安排您的朋友們託付給您的事嗎？」拉烏爾問。

　　「我不能安排好的例子還從來不曾有過，」波爾朵斯說，他的那種溫和而自信的態度使得拉烏爾一下子跳了起來。

　　「可是，」他說，「您安排得至少很體面吧？」

　　「啊！我可以向您擔保，談到這一點，我要解釋一下我的第二個原則。一旦我的朋友把他的爭吵告訴我以後，我就是這麼進行的：我立刻去找他的對手，我採取彬彬有禮和冷靜沉著的態度，在這種場合這是絕對必要的。」

　　「就靠了這個，」拉烏爾苦惱地說，「您把事情安排得那麼好，那麼妥當？」

　　「我相信是這樣。我去找對手，對他說：『先生，您不可能不瞭解您侮辱我的朋友到了怎樣嚴重的程度？』」

　　拉烏爾皺緊眉頭。

　　「有時候，甚至往往是我的朋友完全沒有受到冒犯，」波爾朵斯繼續說，「甚至是他先冒犯別人。您可以判斷出我的話說得有多麼巧妙。」

　　波爾朵斯哈哈大笑。

　　「沒錯，」拉烏爾在這雷鳴般的可怕的笑聲中對自己說，「沒錯，我這個人太不幸了。德·吉什對我冷淡，達爾大尼央嘲笑我。波爾朵斯太軟弱。沒有一個人願意按照我的方式去安排這件事。我來找波爾朵斯是為了找一把劍而不是找他去說理！……啊！多麼壞的運氣啊！」

　　波爾朵斯恢復平靜以後，繼續說：

　　「因此我用一句話就把錯完全推到對手頭上。」

　　「這要看情況，」拉烏爾心不在焉地說。

　　「不，這萬無一失。我把錯完全推到他頭上，從這一時刻起，我表現得極其謙恭有禮，為的是使我的計劃得到滿意的結果。我和和氣氣地走向前，抓住對手的手……」

　　「啊！」拉烏爾忍不住叫起來。

　　「『先生，』我對他說，『既然您已經承認冒犯了別人，我們對彌補就有了信心。在我的朋友和您中間，今後可以互相以禮相待。因此我負責把我的朋友的那把劍的長度通知您。』」

　　「嗯？」拉烏爾說。

　　「等一等！『……我的朋友的那把劍的長度。我在樓下有一匹馬．我的朋友在某一個地點，他迫不及待地等候您的大駕光臨，我送您去，順便還可以叫您的證人，事情就安排好了。』」

　　「而您在決鬥場使兩個對手和好？」拉烏爾說，他氣得臉色發白。

　　「您說什麼？」波爾朵斯打斷他的話說，「使他們和好？為什麼？」

　　「您說事情安排好……」

　　「當然，既然我的朋友在等著……」

　　「嗯，什麼！如果他在等著……」

　　「嗯，如果他在等著，這是為了活動活動兩條腿。敵手正相反，他剛從馬上下來身子還是僵直的。兩個人開始決鬥，我的朋友把對手殺死。事情就結束了。」

　　「啊！他把他殺死了？」拉烏爾叫了起來。

　　「當然！」波爾朵斯說，「難道我會挑那些會讓人殺死的人作朋友？我有一百零一個朋友，為首的就是令尊、阿拉密斯和達爾大尼央；我相信，一個個現在都活得好好的！」

　　「啊！我親愛的男爵萬拉烏爾興高采烈地叫起來。

　　他擁抱波爾朵斯。

　　「這麼說，您贊成我的辦法？」巨人說。

　　「我不僅僅是贊成，而且今天，毫不遲延地，甚至立刻就要求助於它。您正是我要找的人。」

　　「好！我在這兒，您想決鬥嗎？」

　　「一點不錯。」

　　「這是很自然的事……跟誰？」

　　「跟德·聖埃尼昂先生。」

　　「我認識他……一個挺可愛的小夥子，我有幸陪國主吃飯的那一天，他對我很有禮貌。當然，我也要對他以禮相待，即使這不是我的習慣。怎麼了他冒犯了您？」

　　「結下了不共戴天之仇。」

　　「見鬼！我可以說不共戴天之仇嗎？」

　　「只要您願意，您還可以說得更厲害一些。」

　　「這很方便。」

　　「這是一件完全安排好的事，對不對？」拉烏爾微笑著說。

　　「這不消說……您在哪兒等著？」

　　「啊！請原諒，情況很微妙，德·聖埃尼昂先生是國王極為親密的朋友。」

　　「我聽人說過。」

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