布拉熱洛納子爵(302)_大仲馬

三〇二

　　「是的，在完成使命以後。目前，您也明白，如果有關於他的謠言在流傳，我是不能不聞不問的。」

　　「特別是因為他在倫敦還得耽擱一段時間，」德·瓦爾德冷笑了一聲說。

　　「您認為如此？」德，吉什天真地問。

　　「當然，您以為把他打發到倫敦去只是為了要他去了就迅速回來嗎？不是的，打發他到倫敦去是為了讓他留在那兒。」

　　「啊！伯爵，」德·吉什使勁抓住德·瓦爾德的手，說，「這可是個與布拉熱洛納有關的令人不快的懷疑，而且它充分證明了他從布洛涅寫給我的那封信上所說的。」

　　德·瓦爾德恢復了冷靜沉著的態度。他太喜歡譏諷嘲笑，由不得自己，一時冒失，給了人以可乘之機。

　　「嗯，談談看，他信上說了什麼？」他問。

　　「說您曾經含沙射影地談到拉瓦利埃爾，並且您好象還嘲笑了他對這個年輕姑娘的無限信任。」

　　「是的，這都是事實」德·瓦爾德說，「我在這樣做的時候，也準備好好聽德·布拉熱洛納子爵對我說一個男子漢被另一個男子漢惹惱了時說的話。同樣的，譬如說，如果我想找茬兒跟您吵架的話，我就會對您說，王太弟夫人在選中德·白金漢先生以後，現在被認為是僅僅為了您才把這位英俊的公爵打發走的。」

　　「啊！這絲毫不會使我感到不快，親愛的德·瓦爾德，」德·吉什儘管全身的血管裡好象有一股火在燃燒，燒得他直打哆嗦，還是勉強笑著說，「喲！這樣的寵愛，真是跟蜜一樣甜！」

　　「我同意。不過，如果我非要跟您爭吵的話，我可以揭穿謊言，我可以跟您談到您跟這位大名鼎鼎的王妃相會的某一個樹叢，談到下跪，談到吻手，而且您是個喜歡隱瞞自己的秘密的人，既暴躁而又愛爭吵……」

　　「噢，不，我可以向您發誓，」德·吉什打斷他的話，雖然他感到自己快要死了，嘴唇上還是掛著微笑說，「不，我可以向您發誓，這不會觸犯我，而且我也不會揭穿您的謊言。有什麼辦法呢，親愛的伯爵，我就是這麼一個人，對與我有關的事，我可以無動於衷。啊！要是關係到一個不在場的朋友，關係到一個臨走時把他的利益都託付給我的朋友，那就是另一碼事了。啊！為了這個朋友，您看，德·瓦爾德，我象一團火！」

　　「我理解您，德·吉什先生，但是，您白說了，此時此刻我們之間要談到的不可能是布拉熱洛納，也不可能是名叫拉瓦利埃爾的那個微不足道的年輕姑娘。」

　　這時候有幾個宮廷上的年輕人穿過客廳，他們已經聽見剛說出的這些話，也能夠聽見接著將要說出來的話。

　　德·瓦爾德發覺了，繼續大聲說：

　　「啊！如果拉瓦利埃爾是一個象王太弟夫人那樣賣弄風情的女人，王太弟夫人的那些甜言蜜語，我願意相信它們是無傷大雅的，首先使得德·白金漢先生被打發回英國去了，接著又使得您遭到放逐，因為您畢竟還是被她的那些甜言蜜語迷住了，對不對，先生？」

　　那些世家子弟走了過來，德·聖埃尼昂領頭，後面跟著馬尼康。

　　「啊！我親愛的，有什麼辦法？，德·吉什笑著說，「我是一個自命不凡的人，大家也都知道．我把一個玩笑當了真，因此遭到了放逐。不過我己經看到了我的錯誤，我克服了我的虛榮心，在應該接受我低頭的人面前低下了頭，我公開認罪，並且對自己做了改正這個缺點的保證以後被召了回來，您也看見，我改正得那麼好，以致於我現在對四天以前使我心碎的事能夠一笑置之。但是，他，拉烏爾，他被人愛著；他對那些可能打擾他的幸福的消息，對那些您做傳話人的消息不能一笑置之，然而您，伯爵，您和我一樣，和這些先生一樣，和所有人一樣，明明知道這些傳說僅僅是惡意中傷。」

　　「惡意中傷！」德·瓦爾德叫了起來，看見自己被德·吉什的冷靜沉著的態度逼進了陷阱，火冒三丈。

　　「當然是惡意中傷。哼！這是他的信，他在信中對我說，您說了德·拉瓦利埃爾小姐的壞話，他問我您談到的這位年輕姑娘的情況是不是真的。您願意我請這些先生們來評評理嗎，德·瓦爾德？」

　　德·吉什極其冷靜地大聲念信上與拉瓦利埃爾有關的段落。

　　「現在，」德·吉什繼續說下去，「依我看事情很清楚，您是想擾亂這個親愛的布拉熱洛納的平靜心情，您的話有惡毒的用心。」

　　德·瓦爾德朝周圍看看，看看是不是可以得到什麼人的支持但是在場的人想到德·瓦爾德曾經直接或者間接地侮辱過當今崇拜的偶像，一個個都搖頭，德·瓦爾德看出他們沒有一個不準備評他的不是。

　　「先生們，」德·吉什本能地猜到了大家的想法，說，「我與德·瓦爾德之間的爭論是針對一個如此微妙的問題，重要的是除了你們已經聽見的人以外不應該再讓人聽見。因此我請求你們守住門，讓我們象兩個世家子弟一個要褐穿另一個的謊言所應該做的那樣，在我們中間結束這場談話。」

　　「先生們！先生們！」在場的人都叫了起來。

　　「你們認為我保衛德·拉瓦利埃爾小姐保衛錯了嗎？」德·吉什說，「真是那祥的話，我願認錯，收回我可能已經對德·瓦爾德先生說過的那些冒犯話。」

　　「說到哪兒去了？」德·聖埃尼昂說，「不對！……德·拉瓦利埃爾小姐是一位天使。」

　　「美德、純潔的化身，」馬尼康說。

　　「您看見了吧，德·瓦爾德先生，」德·吉什說，「決不是只有我一個人保衛這個可憐的孩子。先生們，我再一次請求你們不要管我們。你們也看見了我們再冷靜也沒有了。」

　　廷臣們巴不得躲遠些，他們中間有的人朝一扇門走去，有的才朝另一扇門走去。

　　兩個年輕人單獨留下。

　　「演得不壞，」德·瓦爾德對伯爵說。

　　「不是嗎？」伯爵回答。

　　「有什麼辦法？我在外省變得遲鈍了，我親愛的，而您呢伯爵，您獲得了控制自己的能力，使我陷入了窘境。一個人在與婦女交往中總可以有所收穫，因此請接受我的全部祝賀。」

　　「我接受。」

　　「我將對王太弟夫人表示同樣的祝賀。」

　　「啊！現在，我親愛的德·瓦爾德先生，讓我們象您喜歡的那樣大聲談談她吧。」

　　「您不要激我這麼幹。」

　　「啊，我就是要激您！您是個出了名的心術邪惡的人。如果您這麼幹，您會被看成是一個卑鄙的小人，王太弟會讓人在今天晚上把您吊死在他的窗子的長插銷上。說呀，我親愛的德·瓦爾德，說呀。」

　　「我打敗了。」

　　「是的，但是還沒有敗到應該敗的程度。」

　　「我看出，不把我打得一敗塗地，您是不會甘心的。」

　　「不，還要厲害。」

　　「見鬼！目前，我親愛的伯爵，您來得不湊巧。我剛決鬥了那一場以後，再來一場對我可能不合適。我在布洛涅失血過多，稍微一用力我的傷口就會再裂開，事實上您會占我很大便宜。」

　　「這倒是真的，」德·吉什說，「不過，您來到以後看上去氣色很好，臂力也不錯。」

　　「是的，臂力確實不錯。但是兩條腿發軟，再說我在那場見鬼的決鬥以後我還沒有握過劍。您呢，我可以跟您打賭，您一定每天都在擊劍，可以使您這個小小圈套得到成功。」

　　「以榮譽起誓，先生，」德·吉什回答，「我己經有半年沒有練過劍了。」

　　「不，您瞧，伯爵經過再三考慮，我不決鬥，至少不跟您決鬥。我等著布拉熱洛納，既然您說是布拉熱洛納恨我。」

　　「啊！不，您不是等布拉熱洛納，」德·吉什氣得叫了起來，「因為您說過，布拉熱洛納很可能晚回來，在此期間您邪惡的頭腦可以想出各種壞主意。」

　　「不過，我有可以推託的理由。當心！」

　　「我給您一個星期的時間，讓您完全恢復健康。」

　　「這已經很不錯了。一個星期以後，我們再看吧。」

　　「對，對，我明白了，在一個星期裡很可能從我手裡逃脫。不，不，一天也不給。」

　　「您瘋了，先生，」德·瓦爾德朝後退了一步，說。

　　「您呢，您是一個壞蛋。如果您不樂意決鬥……」

　　「怎麼樣？」

　　「我要向國王告發您在侮辱拉瓦利埃爾以後拒絕決鬥。」

　　「啊！」德·瓦爾德說，「您奸詐得叫人感到危險，誠實人先生。」

　　「再沒有比一向為人正直的人的奸詐更危險的了。」

　　「把我的兩條腿還給我，或者您讓人給您把血放光，使我們兩人的機會可以相等。」

　　「不，我有比這更好的辦法。」

　　「說吧。」

　　「我們兩人都騎在馬上，用手槍互相開三槍。您的射擊是第一流的。我曾經看見您騎著奔馳的馬，用子彈打中燕子。別否認，我親眼看見的。」

　　「我看您說得對，」德·瓦爾德說「這樣一來，很可能我把您打死。」

　　「那您可真是幫了我的忙了。」

　　「我盡我的力量。」

　　「決定了嗎？」

　　「您的手。」

　　「在這兒不過有一個條件。」

　　「什麼條件？」

　　「您得向我起誓，決不親自或者讓人告訴國王。」

　　「決不，我向您起誓。」

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