布拉熱洛納子爵(160)_大仲馬

一六〇

　　「再說，」他說，「我對布拉熱洛納先生沒有什麼個人的恩怨，我又不認識他。」

　　「德·瓦爾德，不管怎麼說，」德·吉什帶著幾分嚴肅的口氣說，「您可別忘了一件事，拉烏爾是我最好的朋友。」

　　德·瓦爾德鞠了一個躬。

　　談話到此結束，儘管德·吉什想方設法要把德·瓦爾德心底裡的秘密掏出來，可是毫無疑問，德·瓦爾德鐵定了心不想再多講，使人摸不清他在想些什麼。

　　因此，德·吉什指望在拉烏爾身上能得到較為滿意的結果。

　　這時候，他們已來到王宮門前，在王宮外面圍繞著一群看熱鬧的人。

　　王太弟府邸裡的人都在等候上馬的命令，準備護送去迎接年輕公主的使臣。

　　在這些年代，裝扮華麗的馬匹、武器和侍從的制服等巨大開支，全仗老百姓的善意和對君王的傳統景仰才能從稅收上得到填補。

　　馬薩林曾經說過：「讓他們唱吧，只要他們肯付錢。」

　　路易十四也說「讓他們看吧！」

　　看代替了唱，老百姓仍可以看，但再也不能唱了。

　　德·吉什先生讓德·瓦爾德和馬利科爾納等在大樓梯腳下；他和洛林騎士兩人都受到王太弟的寵信，洛林騎士雖然容不他，卻總是對他笑容可掬。德·吉什直奔王太弟的寓所。

　　他看見年輕的親王正對著鏡子在自我欣賞，並在臉上塗抹胭脂。

　　洛林騎士先生在房間的一角橫躺在幾隻坐墊上，一頭金栗色的長髮剛剛燙過，象個女人那樣在撫弄著自己的秀髮。

　　親王聽見聲音轉過身來，看見是伯爵便說：

　　「哦！是你呀，吉什，你過來，說句老實話。」

　　「是的，大人，您知道，說老實話是我的一個缺點。」

　　「吉什，你看，這個可惡的騎士惹我生氣。」

　　騎士聳聳肩膀。

　　「怎麼回事？」德·吉什問道，「這不象騎士先生的脾氣。」

　　「諾！他認為，」親王接著說，「他認為昂利埃特小姐作為一個女人要比我作為一個男人更好看。」

　　「大人，請別忘了，」德·吉什微微皺了一下眉頭說，「您要我說老實話。」

　　「當然羅，」親王近乎顫抖地說。

　　「那好！我說。」

　　「別急，吉什，」親王嚷道，「你有的是時間；仔細地看看我，再回憶一下小姐的容貌，況且，我這裡還有她的畫像，你看。」

　　說著他把那張極為精緻的小畫像遞給德·吉什。

　　德吉什拿著畫像仔仔細細地端詳了好半天。

　　「依我看，」他說，「大人，這樣的臉蛋兒確實極其可愛。」

　　「可是你看看我呀，伯爵，你看看我呀，」親王高聲說著，竭力想把伯爵的注意力引向自己這邊來，後者正全神貫注地看畫像。

　　「說真的，真是太美啦！」德·吉什喃喃自語。

　　「嗨！人們會以為你以前從來也沒有看見過這個小女孩呢。」

　　「不錯，大人，我以前看見過她，不過那是五年前的事了，一個十二歲的女孩長成一個十七歲的少女，這中間的變化可大哩。」

　　「那好，你說說看，你認為怎麼樣？說呀，你就說吧！」

　　「大人，我認為，這張肖像看來要比她本人更美些。」

　　「哦！是的，」親王洋洋得意地說，「這一點用不著懷疑，如果我們假定肖像不比她本人美的話，那麼你又怎樣認為？」

　　「大人，殿下有這樣一位十分可愛的新娘真是莫大的幸福。」

　　「很好，這是你對她的評價；那麼，你對我的看法又怎麼樣？」

　　「依我看，大人，您作為一個男子實在是過於漂亮了。」

　　洛林騎士聽見他這麼說，忍不住縱聲大笑起來。

　　王太弟心裡明自，德·吉什伯爵對他的看法多麼尖刻。

　　他皺起眉頭，有點不高興的樣子。

　　「我有些不太厚道的朋友，」他說。

　　德·吉什又把肖像拿來看；在欣賞了片刻之後，捨不得似地還給了王太弟。

　　「再明顯不過了，」他說，「大人，我情願看您殿下十次，也不願再看公主一眼了。」

　　毫無疑問，騎士聽出了他話中有話，而王太弟並沒有聽懂，於是，他提高嗓子說：

　　「那很好！你就去結婚吧！」

　　王太弟還在抹著胭脂；等他抹完後又看了看肖像，然後，又轉過身去對著鏡子微笑。

　　不用說他對這樣的比較感到滿意。

　　「承蒙你來這兒看我，我很高興，」他對德·吉什說，「我還擔心你不來跟我道別就走哩。」

　　「殿下非常瞭解我，因此決不會相信我會做出這種失禮的舉動來。」

　　「我想你在離開巴黎之前，還會有什麼事要我幫忙吧！」

　　「喏！殿下猜對了，我確實要向您股下提出一個請求。」

　　「好！你說吧。」

　　洛林騎士立刻張大眼睛，豎起耳朵，仔細聽著，對他來說，別人得到的每一個恩賜都好象是對他的一次搶劫。

　　德·吉什猶猶豫豫。

　　「是要錢花嗎？」親王問道，「再沒有這樣巧的事，我有的是錢，財政總監先生給我送來了五萬皮斯托爾。」

　　「多謝殿下，不過，這不是有關銀錢的事。」

　　「唷，那又是什麼事呢？」

　　「有關侍從女伴任職書的事。」

　　「該死的！吉什，你要扮演一個什麼樣的保薦人？」親王帶著鄙夷不屑的語氣說，「看來，你除了那些年輕姑娘外沒有別的事好說了！」

　　洛林騎士在一旁笑著，他知道得很清楚，親主不喜歡聽保薦少女的事。

　　「殿下，」伯爵說，「這事與我沒直接關係，我是受朋友之托。」

　　「哦！那就不同了，你朋友想要保薦的那位年輕女士叫什麼名字？」

　　「叫德·拉博姆一勒布朗·德·拉瓦利埃爾小姐，她從前是王叔遺孀的侍從女伴。」

　　「噢！她是個瘸子，」洛林騎士在坐墊上伸直著身子說。

　　「是個瘸子！」親主重複說，「一個瘸子能經常出現在我夫人眼前嗎？我說，不行，絕對不行，尤其將來，在她懷孕時，可就太危險了。」

　　洛林騎士聽了放聲大笑。

　　「騎士先生，」德·吉什說，「您的行為不夠漂亮，我在這兒懇求恩賜，而您卻盡跟我搗蛋。」

　　「噢！請原諒，伯爵先生，」聽到伯爵說這番話時加強了語氣，洛林騎士感到有點不安，他說，「我不是故意搗蛋，況且，我已意識到我弄錯了，我說的是另外一位小姐。」

　　「毫無疑問，我可以斷言，是您弄錯了。」

　　「這件事你是不是非要辦到不可，吉什？」主太弟問道。

　　「我是這麼想的，大人。」

　　「那好！我答應你；不過以後別再問我要什麼任職書了，再也沒有位置了。」

　　「噢！」騎士嚷道，「已經是正午啦，指定要出發的時間到了。」

　　「您是下逐客令羅，先生？」德·吉什問。

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