布拉熱洛納子爵(49)_大仲馬

四九

　　「看來你對政治很內行？」蒙克問。「噢！我們這些水手，爵爺，我們習慣研究大海和氣候，也就是世界上最捉摸不定的兩樣東西，其餘的東西我們很少弄錯過。」

　　「喂，」蒙克說，一面改變了話題，「有人說你將供給我們食物。」

　　「我將盡力而為，爵爺。」

　　「首先，你打的魚賣給我們要多少錢呢？」

　　「與您講價錢，我還沒這麼愚蠢，爵爺。」

　　「此話怎麼說？」

　　「我的魚完全屬您了。」

　　「憑什麼權力？」

　　「憑強者的權力。」

　　「不過我的意願是買魚要付給你錢。」

　　「爵爺，您真是非常慷慨。」

　　「這些魚值多少我就給多少。」

　　「我沒這樣高的要求。」

　　「那麼，你要求什麼呢？」

　　「我要求能離開這兒」

　　「上哪兒？上蘭伯特將軍那兒去嗎？」

　　「我！」漁夫大聲說，「我魚也沒有了，再去紐卡斯爾幹什麼。」

　　「不管怎樣，請聽我說。」

　　「我聽著。」

　　「一個勸告。」

　　「怎麼！爵爺要付錢給我，還要給我一個勸告，爵爺待我可真是太好了。」

　　蒙克死盯著漁夫，他對這人似乎始終保持著某種懷疑。

　　「是的，我要付錢給你，還要給你一個勸告，這兩件事是連在一起的，是這樣，如果你回到蘭伯特將軍那兒去……」

　　漁夫點點頭，聳聳肩，這動作表示：

　　「如果他一定要這樣說，我們就別妨礙他。」

　　「別穿越沼澤地，」蒙克繼續說道，「你帶著錢，而我在沼澤地裡設下了一些蘇格蘭伏兵。這都是些不好對付的人，他們聽不太懂你講的話，儘管在我看來你會講三種語言；他們很可能把我給你的東西要回去；因此，等你回到你自己國家以後，你少不了要說蒙克將軍有兩隻手，一只是蘇格蘭手，一只是英格蘭手，他用蘇格蘭這只手要回他用英格蘭那只手給的東西。」

　　「噢！將軍，你要我去哪兒我就去哪兒，請放心，」漁夫害怕地說，這種害怕似乎太過分，變得有些誇大了，「我只要求留在這裡，我，如果您同意我留下的話。」

　　「我很相信你，」蒙克帶著難以使人覺察的微笑說，「可是我不能把你留在我的帳篷裡。」

　　「我沒有這個奢望，爵爺，我只是希望閣下告訴我，你要我留在哪裡。閣下不必為難，一個晚上對於我們來說很快就過去了。」

　　「那我叫人把你帶回你的船上去。」

　　「隨閣下的便，只是如果閣下願意讓一個木工把我帶回去，我將不勝感謝。」

　　「這為什麼？」

　　「因為您軍隊裡的這些先生，在用他們的馬把我的船用纜繩拖上岸時，河岸的岩石把我的船擦傷了，我的船艙裡至少進了二尺深的水，爵爺。」

　　「我認為，這又是一個你應該設法照料你的船的理由。」

　　「爵爺，我聽憑您的吩咐，」漁夫說，「我去把我的籮筐卸在您指定的地方；然後如果您願意的話，把錢付給我；如果事情使您滿意，您就放我回去。您看我是很好說話的。」

　　「行了，行了，你是一個老好人，」蒙克說，他那探索的目光在漁夫那雙清澈明亮的眼睛裡沒能發現一絲陰影，「喂，迪格比！」

　　一個副官出現了。

　　「您把這個正直的人和他的同伴帶到沼澤地前食堂的小帳篷裡去，那兒離他們的船很近，今夭晚上他們就可以不必睡在水裡了。什麼事，斯帕埃蒂特？」

　　斯帕埃蒂特是蒙克剛才向他借一段煙草當晚飯吃的那個班長。

　　沒有被傳呼而進入蒙克帳篷的斯帕埃蒂特回答了蒙克的問話。

　　「爵爺，」他說，「一位法國紳士剛才出現在前沿陣地，他請求和閣下講話。」

　　所有的話當然全是用英國話說的。

　　儘管會話用的是這種語言，漁夫卻微微一震，蒙克忙著和班長講話，絲毫沒有覺察到。

　　「這位紳士是什麼人？」蒙克問。

　　「爵爺，」斯帕埃蒂特回答，「他對我說過，我沒記住，這些倒黴的法國名字，一個蘇格蘭人的喉嚨是很難發出的。此外，這位紳士，據衛兵們對我說，就是昨天到宿營地來，閣下不願接見的那一位。」

　　「是這樣，我聽從了軍官們的勸告。」

　　「爵爺，關於這位紳士您打定主意了嗎？」

　　「是的，帶他到這裡來。」

　　「要不要採取預防措施？」

　　「什麼措施？」

　　「比如，用布條蒙住他的眼睛。」

　　「何必呢？他只能看到我希望大家看到的東西，就是說在我周圍有一萬一千名勇士，為了效忠殘餘議會、蘇格蘭和英國，他們巴不得獻出自己的生命。」

　　「那這個人呢，爵爺？」斯帕埃蒂特指著漁夫說，漁夫在他們對話期間，象一個只能看但聽不懂話的人一樣一動不動地站著。

　　「啊！真的，」蒙克說。他轉向魚販子。

　　「再見，正直的人，」他說，「我給你選了一個住處。迪格比，帶他去。不用害怕，你的錢馬上給你送來。」

　　「謝謝！爵爺，」漁夫說。行禮後，他由迪格比陪同走了。

　　在離帳遙一百步遠的地方，他又看到了他那些夥伴，他們不停地在竊竊私語，帶著明顯的不安，不過他向他們做了一個像是要使他們放心的手勢。

　　「喂！你們這些人，」船老闆說，「都到這裡來，蒙克將軍大人慷慨地付了我們的魚錢，今天晚上還要好心地接待我們。」

　　漁夫們聚集到他們隊長的身邊，在迪格比的帶領下，這一小隊人馬向食堂走去，大家還記得，這地方是指定給他們住的。

　　路上，漁夫們在黑暗中和那個帶領法國紳士去見蒙克將軍的衛兵擦肩而過。這位紳士騎在馬上，披著一件大披風，這使船老闆沒法看到他，儘管船老闆很想見到他。至於那位紳士，他並不知道與他擦肩而過的那些人是他的同胞，他甚至沒注意到這一小隊人。

　　副官把他的客人們安置在一個相當乾淨的帳篷裡，原來睡在裡面的一個愛爾蘭廚娘和她的六個孩子另外找地方去睡了。帳篷前燃起了一堆篝火，紅紅的火光映照在沼澤中長滿雜草的窪地上，一陣清涼的微風使水窪泛起陣陣漣漪。安置完畢後，副官向水手們道晚安，一面使他們注意到，從帳篷的門口可以看到在特威德河上晃動著的他們那條船的桅杆，這表明這條船還沒有沉沒，帶隊的漁夫看見後顯得極為高興。

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