珍妮姑娘(41)_西奧多·德萊塞

四一

　　「你從來沒有說起他啊，」葛婆子帶著責備的神氣說。

　　「我不知道他對我有這種心思的，」珍妮辯解說。

　　「你何不再等幾天，讓他先到咱們這兒來走走呢？」她母親問。「這麼辦要容易得多。你現在突然的走，父親總要發覺的。」

　　「我打算對他說是跟聯橋夫人同走的。他就不能反對了。」

　　「那是的，」她母親沉吟著表示同意。

　　說到這裡，母女倆默默相視起來。葛婆子天生富於想像，就試把這個進入珍妮生活中來的可驚歎的新人物構成一幅肖像。他是有錢的；他要娶珍妮；他要給他們一個好家庭。這是多麼動人的一回事啊！

　　「他還給我這個呢，」珍妮插進來說，原來她也本能地具有想像的能力，那時正跟隨著她母親的思緒在想。說著，她解開胸口的衣服，掏出那二百五十塊錢來，放在母親手裡。

　　她母親一看，直嚇得瞠目結舌。這是她的一切災難的解救——食物，衣服，房租，煤錢——統都系在小小一疊綠的黃的鈔票上。家裡如果有很多的錢，葛哈德就無須擔心他那燙壞了的手；喬其，馬大，味羅尼加都可以舒舒服服的穿衣服，快快活活的過日子。珍妮也可穿著得好些；味絲搭將來也可以受教育了。

　　「你想他真的會娶你嗎？」她母親最後問她。

　　「我不知道，」珍妮說，「我想他會的。我知道他愛我。」

　　「好吧，」她母親沉吟了半晌才說，「你如果要去告訴父親，不如馬上就去。不然的話，他要起疑心的。」

　　珍妮知道自己已經勝利了。她的母親已經受環境的壓迫而默認了。她覺得有些悲傷，但總以為這是無法的辦法。「我幫你去說去，」她母親微微歎了口氣說。

　　要葛婆子說這樣的謊，本來是很為難的，但她好象毫不在意的去說了起來，居然把葛哈德的疑心消釋掉。孩子們也都已講明，所以等到大家商量一會兒，珍妮自己去對父親說的時候，就似乎是很自然了。

　　「你想要去幾天？」他問。

　　「大約兩三個禮拜，」她回答。

　　「那是很好的旅行，」他說。「我還是一八四四年到的紐約。那時比現在地方小得多呢。」

　　暗地裡，他見珍妮有這樣的好機會，心裡是很高興的。他以為她的東家一定喜歡她。

　　到了禮拜一，珍妮同父親母親告別過，一早就動身出門，直向道恩登旅館而去，雷斯脫正在那裡等她。

　　「你來了，」她一走進女客廳，他就高高興興地歡迎她。

　　「是的，」她簡單地說。

　　「我現在把你認做我的侄女兒，」他接著說。「我已經在我的房間鄰近給你定好一間房。我叫他們把鑰匙拿來，你去換衣服去。等你預備好，我就把箱子送到車站。火車是一點鐘開的。」

　　她到房間裡去換衣裳，他急躁得走來走去，看了一會報，吸了一會煙，末了就去敲她的房門。

　　她開了門，身上已然穿著齊全了。

　　「好看極了，」他微笑說。

　　她低頭不語，因為她覺得心神迷亂了。這幾天來，計劃，說謊，這全部的過程，已經使她的神經緊張過度。現在她現出疲倦和煩悶的樣子來。

　　「你不是覺得傷心吧？」他看出了她的神情這樣問她。

　　「不——」她回答。

　　「你聽我說，心肝兒，你千萬不要難過。事情馬上就會好的。」他把她摟進懷中，跟她親了吻，就一同走出大廳。他見她穿著這些樸素的衣服——

　　雖然是她生平最好的——就顯得這麼美麗，心裡好生詫異。

　　他們坐了一會兒馬車就到車站。座位是預先定好的，所以他算准了時刻來。及等他們坐在普爾門式的車廂①裡，他就感覺到稱心快意了。人生是可樂觀的。珍妮現在在他的身邊。他所計劃的第一看已經成功了。以後的事情總可以一帆風順。

　　①普爾門式的客車，就是一種設備精美的臥車，為喬其·普爾門（George M. Pullman， 1831—1897）所首創。

　　當火車駛出了車站，長片的田疇接連往後逝去時，珍妮若有所思地對它們默默看察。一路所見的，有落葉裸赤的樹林，有被冬雨濯濕的荒曠褐色的田畈，有蹲在平坦草原中的低矮農房，看去好象伏在地面上。火車經過小小的村莊，見有白的黃的和淡褐色的矮屋，屋頂都經霜侵雨打，變成黑色了。

　　珍妮特別注意到一座房子，似乎使她記起科倫坡的舊居來，她不由得一陣傷心，把手帕撳住眼睛，默默的哭泣。

　　「我希望你不是哭吧，珍妮？」雷斯脫從他正在看的信上抬起頭來。

　　「你聽我說，你聽我說吧。」他見她身上微微顫抖，就接著說道。「這是不行的。以後不可以這個樣兒。再要這個樣兒，你是無論如何過不下去的。」

　　她沒有回答，而她那樣沉默的悲戚，已經使他充滿異樣的同情。

　　「不要哭，」他繼續安慰她說；「什麼事情都會好起來的。我已經告訴你了。什麼事情你都不用煩惱。」

　　珍妮費了大勁才鎮定下來，擦乾了她的眼淚。

　　「你不要象這樣容易傷心，」他繼續說。「這是沒有好處的。我知道你丟開家心裡難過，可是哭有什麼用呢？你並不是永遠離家，你知道的。你不久就要回去，你是喜歡我的，不是嗎？心肝兒，我是可以安慰你的，不是嗎？」

　　「是的，」她竭力裝出一個微笑來給他。

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