珍妮姑娘(13)_西奧多·德萊塞

一三

　　有一天晚上，他曾雙手抱住她，將她硬摟在懷裡。又有一次，他把她抱在膝上，跟她講自己在華盛頓的生活。象這樣跟她擁抱和親吻的事，是近來常常有的，可是仍屬一種試探的性質。他還不願意很深入地探進她的靈魂裡去。

　　珍妮對於這一切都天真地享受著。幻想和新奇兩種成分進入她的生活了。她是一種毫無詐偽的動物，很富於感情，對於愛一類的事情還毫無經驗，可是心力已經很成熟，對於這位偉人如此屈尊來跟她做朋友，她是會受用的了。

　　有一天晚上，她站在他坐椅旁邊，摸他額上的頭髮，又看看沒有別的事情可做，就把他的表掏了出來。那位偉人看看她這般天真爛漫的模樣兒，不由得渾身震動。

　　「你也想要一隻表嗎？」他問。

　　「是的，我確實想要一隻，」珍妮深深歎了口氣說。

　　第二天，他經過一家珠寶店，就進去買了一隻來。那是金的，並且有裝飾得很美麗的指針。

　　「珍妮，」他等她下次來的時候對她說，「我有一點東西給你看看。你看我的表上什麼時候了。」

　　珍妮從他的背心口袋裡掏出表來，不覺嚇得一跳。

　　「這不是你的表呀！」她喊著，臉上充滿天真的驚異。

　　「不是的，」他說時，覺得這小小的欺騙很有趣。「這是你的表。」

　　「我的？」珍妮嚷起來。「我的！哦，這不可愛嗎！」

　　「你說可愛嗎？」他說。

　　他看她這般歡喜，心裡非常感動而且高興。她臉上煥發出光輝，她的眼睛嫵媚地跳舞。

　　「那是你的，」他說。「你現在可以把它掛起來，不要丟了。」

　　「你真好啊！」她嚷道。

　　「別那麼說吧，」他說；可是他一面說，一面已經擒住她的腰，先放她在一臂的距離外，心裡盤算著要她怎樣的報答自己。慢慢地，他把她拉近身來，及到非常貼近的時候，她就摟住他的脖頸子，把自己的面頰貼上他的面頰，以示感激。這就是他的快樂的精華。他仿佛覺得這是他已經渴望多年了的。

　　當議會裡鬥爭發生的時候，他這浪漫牧歌的進行只好暫時停頓下來。議會裡有一群勁敵聯合起來攻擊他，使他經歷一次生平未有的苦戰。他發現一個向來跟他友善的大鐵路公司，現在卻在替一個已經有勢的候補人暗中助力，這使他很覺駭異。他既發覺這個大破綻，心中就只有交互而作的深沉優鬱和突發忿怒了。這種命運的打擊，他雖然裝作不以為意的樣子，可是已經使他受到了創傷。他是好久沒有碰過失敗的。

　　在這期間，珍妮就受到了男子變心的最初教訓。兩個禮拜以來，她甚至連他的面也見不著，後來有一個晚上，正當他跟他的領袖有過一次極不適意的會商之後，他才用著極冷漠的正經樣子會見她。她去敲門時，他只肯開出一尺來寬的一條縫兒，就差不多厲聲的喊道：「今晚上沒有要洗的衣裳。明天來吧。」

　　珍妮立刻退了出來，料不到會受這樣的招待，大大的吃了驚嚇。她簡直是莫名其妙了。他好象突然回到他那遙遠而威嚴的寶座上，儼然不可侵犯了。他要把臉上的春風收斂起來，原是由他高興的。但是為什麼──一兩天之後，他稍稍有點兒懊悔，可是仍舊沒有工夫彌補這一個缺憾。

　　她來收送衣裳的時候，他總是一本正經的。他把別的事情一概都丟開，繼續苦鬥了一陣，終至因缺了兩票而慘遭失敗。他驚悉這個結果後，當即沉入一種鬱悒頹喪的心情。現在他是無可奈何了！

　　珍妮帶著她自己那種輕快和舒適的樂觀心情進入這種空氣裡來。白蘭德正在滿腹心事排解不開的時候，先不過跟她談談作消遣，可是過不多會兒，他的煩惱就已不知不覺的飛去，而覺得自己確實微笑了。

　　「啊，珍妮，」他象跟小孩子說話似的對她說，「青春是在你身上。你有人生最可寶貴的東西。」

　　「是嗎？」

　　「是的，可是你不認識它。你要等到來不及的時候才會認識。」

　　「我愛那個女孩子，」那天夜裡他在想。「我願意她一徑跟我在一起。」

　　但是命運又叫他遭受另一次打擊。那時旅館裡已經在紛紛議論，至少也說她的行為有些詭秘了。原來一個收洗衣裳的女子，如果身上的穿著有些兒不合身分，那是一定要受批評的。那時人家看見珍妮身上居然戴起金表來了呢。旅館裡的女管事就把這情形告訴她的母親。

　　「我想我應該通知你一聲，」她說。「人家都在議論了。你不如不叫她到他房裡去拿衣裳的好。」

　　葛婆子聽見這話，又嚇又氣，連話都說不出來。珍妮並沒有對她說過什麼，而且就是現在，她也還不相信她有什麼可以說。那只表是經她的贊許和歎美的。她不曾想到這會危及她女兒的聲名。

　　她一路回家，心中不住的著惱，就把這樁事告訴珍妮。珍妮不肯承認事情已經有些做過分。而事實上，她本來就不這麼看法的。至於她在議員房裡的情形，她並不肯實說。

　　「人家談論起來是可怕的呢！」她的母親說。「你真個在他房間裡呆得那麼久嗎？」

　　「我不知道，」她受良心的逼迫，至少也招出一部分的實話來了。「也許是有過的事。」

　　「他沒有說過什麼不規矩的話嗎？」

　　「沒有，」她回說，原來她對他們之間經過的一切都不曾疑心有什麼歹意的。

　　倘若那個母親當時再肯逼緊一步的話，是可以再問出一些底細來的，可是她為要保持自己心境的平靜起見，就高興得不往下問了。人家常常要譭謗好人，那是她知道的。珍妮向來沒有一點兒不慎重。人家可是向來喜歡說長道短的。可鄰的女孩子處在這樣不幸的境地，還能有別的辦法嗎？她想到這裡，不由得大哭起來。

　　這事的結果，不過使她決計自己去收送衣服。

　　決計之後的下個禮拜一，她走到他的門口。正在盼望珍妮的白蘭德是又驚駭又失望了。

　　「怎麼，」他對她說，「珍妮怎麼樣了？」

　　葛婆子是盼望他不會覺察或者至少不會問起她來替換這一樁事兒，一時竟回不出話。她用著一種天真的母性神情虛弱地朝他看了看說，「她今晚上不能來。」

　　「不是病了吧？」他問。

　　「不是。」

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