天才(200)_西奧多·德萊塞

二〇〇

　　然後，說到需要什麼器具，幾個助手（兩個），幾個護士（四個），哪種繃帶、針、絲線和腸膜線、刀、夾鉗擴張器和橡皮手套，指出應該怎樣開刀——什麼時候，什麼部位。尤金闔上書本，嚇得了不得。他站起來，走到外面去，心裡急著要去看看安琪拉，於是加快了腳步。她很虛弱，這他知道。她又發過心臟病。肌肉大概已經沒有韌性了。這些問題，假定有一個在她身上發生，那怎麼辦呢？他並不希望她死。

　　他說過他希望她死——是的，可是他並不願意做殺人犯。不，不！安琪拉過去對他很好。她替他操勞。咳，還不止這個；過去，她曾經為他備嘗艱苦。他待她太壞了，壞透了。這時候，她可憐而幼稚地把自己弄到這個可怕的地步。這是她的過失，這毫無疑問。她一直就違反他的意志，想要抓住他，不過他當真能怪她嗎？她要他愛她，這並沒有犯罪。他們兩人就是不相配。他跟她結婚是想對她表示仁慈，結果他對她一點不仁慈，只不過替自己也替她帶來了不安、厭倦、不愉快，還有現在這個——由於痛苦、心臟衰弱、腎臟有病、子宮開刀而引起的死亡的危險。咳，她怎麼受得了呢！說來說去有什麼用。她不夠強壯——她年紀太大了。

　　他想起基督教精神治療法的專家們，他們可能會救她的性命——想到有個不用開刀而有辦法的出色大夫。怎麼辦？怎麼辦？但願那些基督教精神治療的專家們能使她渡過這個難關，他就不會這麼難受了。為了她，即使不為了他自己，他也替她歡喜。他也許會放棄蘇珊——也許——也許。哦，為什麼現在會有這種想法呢？

　　他到達醫院時，是下午三點鐘，上午，他已經來過一會兒，那時候她還比較好。這會兒，她情形差多了。她午前訴說的兩側抽痛，現在更厲害了，她的臉忽紅忽白，有時有點抽搐。瑪特爾在那兒跟她說話，尤金不安地站在那兒，不知道怎麼辦是好——不知道他能做點兒什麼。安琪拉看出來他很發愁。儘管她自己的情況那麼嚴重，她還是替他難受。她知道這會使他痛苦的，因為他的心腸並不硬，這是他軟化的第一個表現。她向他微笑，想著他也許會回心轉意，完全改變他的態度。瑪特爾一直向她保證，一切都會很好的。護士對她和走進來的住院大夫說，她的情形很好；這位大夫是一個二十八歲的青年，眼睛銳利而滑稽，沙黃色的頭髮和紅色的皮膚顯示出好鬥的性格。

　　「沒有下墜的疼痛嗎？」他笑著問安琪拉，露出兩排整齊的白牙齒。

　　「我不知道那是一種什麼樣的疼痛，大夫，」她回答。「我感到種種疼痛。」

　　「你馬上就會知道的，」他回答，裝著很愉快。「那跟別的疼痛不同。」

　　他走開了，尤金跟著他。

　　「她的情形怎樣？」他們走到過道裡的時候，尤金問。

　　「還算不錯。她不很強壯，您知道。我想她不至於出什麼事情。蘭伯爾特大夫一會兒就來。您還是跟他談吧。」

　　住院大夫不願意撒謊。他認為應該讓尤金知道。蘭伯爾特大夫也主張這樣，不過他要等到最後，等到他能夠判斷準確的時候。

　　五點鐘他來的時候，外面天已經黑了。他用嚴肅、仁慈的目光望著安琪拉，搭了一下她的脈搏，用聽筒聽了一下她的心臟。

　　「大夫，您認為我沒有問題嗎？」安琪拉聲音微弱地問。

　　「當然啦，當然啦，」他輕聲回答。「小小的女人，挺大的勇氣。」他撫摸了一下她的手。

　　他走出房去，尤金跟隨著他。

　　「怎麼樣，大夫，」他問。這是幾個月以來尤金第一次想到失去了的錢財和蘇珊以外的事情。

　　「我想應該告訴您，威特拉先生，」這位年老的外科醫師說，「您太太的情形很嚴重。我不願意不必要地驚擾你——一切也許會很順利的。我沒有絕對的理由肯定說是不順利。她這時候生孩子，年紀是太大了。她的肌肉已經沒有彈性。我們最擔心的是她腎臟會有什麼不湊巧的併發症。在她這年齡的女人，胎兒的頭總是不容易生下來的。可能要犧牲掉孩子。我可拿不准。我從不喜歡考慮切開子宮。很少用那辦法，而且也並不總是順利的。凡是可以替她做的，我都會做。我要你明白目前的情況。在採取任何嚴重步驟之前，都會征得你的同意的。不過到時候，你得很快作出決定。」

　　「大夫，我現在就可以把我的決定告訴您，」尤金說，他充分認識到情況的嚴重，一時又恢復了以前的魄力和莊嚴。

　　「盡一切可能的方法救她的性命。我沒有別的希望。」

　　「謝謝，」外科大夫說。「我們會盡我們的力量的。」

　　隨後有幾小時，尤金坐在安琪拉身旁，看著她忍受他做夢也沒有想到一個人能忍受的疼痛。他看見她一再縮成僵硬的一團，臉色慘白，額上滿是汗珠，接著鬆弛下來，又漲紅了臉，呻吟著，但是並沒有哭出聲來。說也奇怪，他看出來她不象他那樣吃不起苦，有一點兒病痛就嗚咽起來；她代表一種偉大的創造力，這給了她偉大的力量來忍受痛苦。她再也笑不出來了。這是不可能的。她是呆在一個不斷的、駭人的痛苦泥塘裡。瑪特爾回家去吃飯，答應飯後還再來。德瑟爾小姐帶了另一個護士來。尤金離開了房間，安琪拉已經準備接受那個最後的考驗了。她穿上醫院經常使用的背後敞開的寬大衣服和白麻布的裹腿。在蘭伯爾特大夫的吩咐下，頂層的開刀間裡預備好了一張手術臺，門口停著一架四輪流動台，準備必要的時候把她載去。他吩咐護士一看到她熟悉的那種臨盆的真正疼痛時，就去喊他。外科住院大夫應該親自負責這個產婦。

　　在這個最後的時刻，尤金對他們對待這種悲劇的機械的、實際的、認真的態度感到驚奇——醫院裡盡是產婦。德瑟爾小姐鎮靜、含笑地做著她的工作，不時替安琪拉換枕頭，拉平皺亂的被褥，拉好窗簾，在鏡臺的鏡子面前，或者在壁櫥門上的鏡子面前整理她的花邊帽子或是圍裙，還做著數不盡的小事情。她不理會尤金的緊張態度，或是瑪特爾的（當她在房裡的時候），她走進走出，跟別的護士談笑，非常安定地做著她應做的事情。

　　「有什麼可以減輕她痛苦的辦法嗎？」尤金有一次疲乏地問。他的神經已經支持不住了。「她受不了這種痛苦。她沒有這種體力。」

　　她溫和地搖搖頭。誰也沒有辦法。「我們不能給她麻醉劑。那會停止這個過程的。她只得忍受這種痛苦。所有的女人都得這樣。」

　　「所有的女人，」尤金想著。天啊！女人每次生小孩的時候都要經過這樣的難關嗎？現在世界上有二十億人口。有過二十億次這樣的場面嗎？他自己也是這樣生出來的嗎？——安琪拉？——每個孩子？她犯了多麼大的一個錯誤啊！——這麼沒必要，這麼傻。可是現在，空想這一套已經太晚了。她在受罪。她正痛得厲害。

　　過了一會兒，外科住院大夫又來看看她的情形，表面上一點兒沒有驚慌的樣子。他相當安心地向站在他旁邊的德瑟爾小姐點點頭。「我看她的情形不錯，」他說。

　　「我也這樣想，」她回答。

　　尤金覺得奇怪，他們怎麼會這樣說。她痛得那麼厲害。

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