天才(34)_西奧多·德萊塞

三四

　　第十七章

　　這次意味深長的賣畫和接著而來的那張七十五塊的支票，以及隨後用彩色刊印出來的那幅畫，使尤金精神一振。他當時覺得，自己的藝術事業仿佛已經有了一個鞏固的基礎。他開始想著上黑森林去看看安琪拉。可是他先得再多畫幾張畫。

　　他把注意力集中在幾處其他的景致上，畫了一張格裡雷廣場在飛灑的濛濛細雨裡的情景和一幅高架火車在又高又細的鋼架上駛上巴華麗街的畫幅。他非常注意映襯，分出鮮明的明暗，烘染出絕妙的含渾之處，就象寶石裡的光彩，五色繽紛，含有深意。過了一個月，他又拿了一幅這樣的畫上《真理》社去；美術主任又被他的畫迷住了。他想裝作不感興趣，但是這很困難。這個年輕人有一些他需要的東西。「你的這類畫，要是還有別樣的，都可以拿來給我瞧瞧，」

　　他說。「假如它們跟這兩張一樣好，我可以再用幾張。」

　　尤金揚揚得意地走了。他開始對自己的能力膽大起來。

　　要獲得足夠維持生活的收入，就要按七十五塊和一百塊一張的價格多賣掉幾張才成。藝術家又太多，不容易一有機會就立刻成名。尤金等了好幾個月，才看見他的第一張畫印了出來。他避開較小的雜誌，希望不久就能向大雜誌投稿，可是他們卻並不急於尋找新藝術家。通過蕭梅雅的介紹，他會見了兩個藝術家，十分喜歡他們。他們住在威凡力公寓的一個工作室裡。一個叫麥克休，是從懷俄明州來的，滿肚子盡是山區耕田和採礦的有意思的故事；另一個叫斯邁特，是諾法斯科蒂亞漁民的兒子。麥克休又高又瘦，生著一張看起來像是沒有經驗的莊稼漢的臉，不過眼睛裡卻閃現著幽默和有見識的光彩，這立刻彌補了那個缺陷。他是尤金最先看中的一個愉快、和藹的人。約瑟夫·斯邁特具有一種他四周的那片大海的意味①。他又矮又胖，身體相當結實，象個鐵匠一樣，生著大手、大腳、大嘴、又瘦又大的眼窩和褐色的粗頭髮。他平常說話的時候，總有一種遲緩、猶豫的神氣；微笑或大笑的時候，總是滿臉堆下笑來；興奮或愉快的時候，身體各部分似乎都遭到了什麼事故。臉就成了溫和的紋路皺縮起的一個古怪的「井」字形，這時他的話也來了，並且講得很快。碰到這種時候，他向來喜歡用些賭神發誓的話來加強他的語氣。這些咒駡話又多又生動，因為他跟水手們一塊兒工作過，所以學來了一大批生動的字句。就他說來，這些字句是毫無惡意的，因為他可沒有奸詐和壞心眼。他是地地道道和藹可親的。尤金想表示友好，跟這兩個人建立起了一種愉快的關係。他覺得跟這兩個人混得很不錯，可以時時互相談談幽默的小事和獨特的筆致。其實過了幾個月後，他才可以說是跟他們真正親密起來，不過那會兒，他已經開始經常去看他們。過了一陣子，他們也來拜訪他了。

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　　①因為他出身在加拿大諾法斯科蒂亞的漁村，故雲。

　　就在這一年，他跟幾個模特兒混得很熟，開始參觀各種美術展覽會，並且給《真理》的美術主任哈得遜·都拉邀去參加了兩、三次宴請藝術家和模特兒的小宴會。他並沒有碰到什麼特別喜歡的人，除了一位在一家相當沒有希望的名叫《技藝》的專門性藝術雜誌社裡擔任編輯的人。他是個金髮、藍眼的青年，很風趣。他在尤金身上，瞧出了一種美的氣度，竭力想跟他交個朋友。尤金很高興地作出了反應。從此以後，理查·惠勒便成了尤金工作室裡的常客。尤金那會兒的收入還不夠讓自己住得多麼好，不過他卻設法買了幾個石膏模型，找了幾件很好的銅器來佈置一下工作室。他把自己的畫——他畫的街景——張掛在四面。那些特別聰明的人望著他的畫時的神氣，使他漸漸相信，他很有可以自負的地方了。

　　就當他置身在這種氣氛裡的時候——第二年的春天——他才決定回去看一趟安琪拉，順便上亞歷山大和芝加哥去探望一下。到那時，他離開芝加哥已經有十六個月，並沒有碰到一個贏得了他的愛情，或是能使他對安琪拉的愛情冷淡下去的人。他在三月裡寫信說，他打算在五、六月裡回去。實際上，他到七月裡才動身——在那季節，紐約正遭到一股酷烈的熱浪的侵襲。他並沒有畫多少畫——給八篇不知十篇故事畫了插畫，給《真理》畫了四幅雙頁的圖畫，有一張刊出來了——可是他卻混了下去。正在他要出發上芝加哥和黑森林的時候，第二張又放在報攤上了。他很得意地帶了一份上火車。這次登出來的就是那幅巴華麗街的夜景，高架火車在頭上駛過；印出來後，很富有色彩和活力。他覺得非常得意，知道安琪拉也會感到得意的。她為那幅題名《六點鐘》的東區的繪畫，就給他寫來一些非常熱烈的讚美話。

　　他一面乘車駛行，一面幻想。

　　他終於越過紐約和芝加哥之間的那一長段路程，在下午到達了那座湖濱都市①，沒有停下來重訪一下早期努力工作的地點，就搭乘五點鐘的一班火車上黑森林去。天氣悶熱，在路上，濃密的雷雲聚集起來，下了一場短促的、極好的夏季陣雨。草木都被淋濕了；路上的塵土全都停止飛揚。空氣中有一種令人神爽的涼意，煦拂著疲乏的肌膚。綠蔭下半隱半現的小鎮市閃入眼簾，又一掠而過，最後黑森林出現了。它比亞歷山大小些，可是沒有多大分別。象那座鎮市一樣，它有一個教堂尖塔、一所鋸木廠、一條美麗的、磚鋪的商業大街和許多枝條紛披的綠樹。尤金一看就覺得神往。這正是安琪拉該住的地方。

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　　①指芝加哥。芝加哥在密執安湖南端。

　　尤金到達的時候是七點鐘，正接近黃昏。他並沒有告訴安琪拉他到達的準確時間，因此決定在街上他看見的那家小客棧（或是所謂旅館）裡呆過夜。他只帶了一隻大皮包和一個旅行袋。他向店主打聽白露家屋子的方向和距離鎮市的遠近，知道第二天早晨隨便什麼時候他都可以花一塊錢雇輛車，把他象俗話所說的，帶了過去。他吃了晚飯，有炸牛排、質量粗劣的咖啡和煎馬鈴薯，接著在前面臨街的走廊上一張搖椅裡坐下，領略著傍晚的涼意，看著黑森林鎮上的情形。他一面坐在那兒，一面想到安琪拉的家，它一定是非常精緻的。這座城鎮是這樣一個小地方——這麼恬靜。直到十一點之後，才會再有一班火車從市里開來。

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