美國悲劇(160)_西奧多·德萊塞

一六〇

　　這時，海特感到自己肩上的責任重大，找補著說：「哦，我看您的主意不錯，奧維爾。也許四五個人比一兩個人會更好些。不過，這麼說來，驗屍就得推遲一兩天，要等我們把這些醫生請到這兒來以後才進行。」

　　「您說得對！您說得對！」梅森繼續說道。「不過，那樣一來也好，因為我今兒晚上就要去萊柯格斯，也許還能發現些什麼。事前這就很難說了。說不定我在那兒能抓住他。至少我希望能這樣。要不然，也許我碰巧發現什麼新線索，使這個案子的脈絡顯得更清晰些。因為我覺得這會變成轟動一時的大事，弗雷德。我知道——這是我——同時也是您——接辦最棘手的一個案子，而且，從今以後，我們每一步怎麼個走法，非得慎之再慎不可。看來此人很有錢，知道了吧。要是這樣的話，他就會反擊。除此以外，還有他那家親戚會支持他。」

　　他用自己不安的手攏了一下亂蓬蓬的頭髮，便接下去說：「得了，那樣一來也好。第二件事，就是去請尤蒂卡的比米斯和韋伯斯特——最好今兒晚上打個電報給他們，嗯，或者打個電話給他們。還有奧爾巴尼的斯普魯爾。而為了不要傷了自己人和氣，也許最好還得把本地醫生林肯和貝茨也請來。也許還有巴沃，」他臉上勉強露出一絲笑容。「得了，弗雷德，我該走了。設法要讓他們不是在明天來，而是到星期一或是星期二來。也許到時候我可以回來了，我又跟你們在一塊了。要是可能的話，您最好星期一把他們請到這兒來——知道吧，越早越好——到時候，再看看我們究竟瞭解清楚了哪些問題。」

　　他走到抽屜跟前，又取出了幾張傳票。隨後到外間通知奧爾登一會兒他們就要動身走了。再關照伯利打個電話給梅森太太。伯利就向她說明梅森先生匆匆忙忙出差去了，星期一前可能回不來。

　　他們到尤蒂卡一共花了三個鐘頭，再等了一個鐘頭，才搭上開往萊柯格斯的火車。而在火車上又花去了一小時又二十分鐘，大約在七點鐘光景，他們終於到達萊柯格斯。一路上，奧維爾·梅森拚命從這個沮喪的、陰鬱的泰特斯那兒搜集有關他和羅伯達過去卑微生活的片斷回憶——她的慷慨大方，她的百依百順，她的德行貞操，她的心地善良，還有往昔她工作過的那些地方和工作環境，當時她掙過多少錢，她掙來的錢又是怎麼花的——這些事情雖然都很微不足道，可梅森還是深受感動。

　　梅森跟泰特斯一起到達萊柯格斯以後，就馬上趕到萊柯格斯旅館，給這個老人定了個房間，讓他就在那兒歇息。稍後，他前往地方檢察官辦公室，因為他必須得到該處授權，方才可以在他的地區進行檢察工作，此外還可得到一名警官受他調遣。後來又配備了一名身強力壯的便衣偵探，於是，他徑直向泰勒街克萊德的住處走去，心裡恨不得就在那兒逮住他。殊不知出來接見他們的是佩頓太太，說克萊德住是住在這兒，只不過眼下人不在（上星期二走的——據她估摸——是上第十二號湖訪客去了）。因此，梅森碰了一鼻子灰，只好開門見山地說：第一，他是卡塔拉基縣地方檢察官；第二，因為在大比騰湖淹死了一位姑娘，其中有不少疑點，足以使他們相信克萊德那時是跟那姑娘在一塊的。所以，現在他非得進克萊德房間不可。佩頓太太聽他這麼一說，簡直嚇了一跳，馬上往後退縮，臉上露出驚愕、駭怕而又不肯相信的神色。

　　「不是克萊德·格裡菲思先生吧！啊，多滑稽！怎麼搞的，他是塞繆爾·格裡菲思先生的親侄子，在這兒誰都認得他。要是您一定要瞭解有關他的情況，我想，他們府上當然會告訴你們的。不過，象這類事——啊，恐怕是不可能的！」她兩眼直望著梅森和那個給她看過證章的本地偵探，好象懷疑他們兩人是不是老實，是不是持有這一權力的。

　　這時，對這種情況司空見慣的那個偵探，早已站到佩頓太太背後通往樓上的樓梯腳下。梅森就從口袋裡把他一直細心妥善保管的搜捕證掏了出來。

　　「非常抱歉，太太。不過，我不能不請您領我們去看看他的房間。這兒是搜查證，而這兒的警官就是聽我指揮的。」她馬上明白跟法律鬥是白搭，便用她抖抖索索的手指了一下克萊德的房間，但在她心裡依然覺得這是非常愚蠢、很不公道和侮辱性的錯誤。

　　但是他們兩人一進入克萊德的房間，便開始這兒看看，那兒瞧瞧。他們一下子發覺有一隻不很牢靠的小箱子，上了鎖，置放在一個角落裡。偵探方斯馬上把它掂量了一下，看看它有多大份量；梅森則開始察看房間裡每一件東西——所有抽屜裡、盒子裡，所有衣服口袋裡的東西。在五斗櫃抽屜裡，除了有幾件扔掉的內衣、襯衫，以及特朗布爾家、斯塔克家、格裡菲思家、哈裡特家一些過時的請柬以外，他還發現有一頁是在記事本上的，克萊德從自己辦公桌上帶回家的，上面寫著：「二月二十日，星期三，斯塔克家晚飯」——下面是：「二十二日，星期五，特朗布爾家」——梅森馬上把這些筆跡跟他口袋裡那張卡片上的筆跡比較了一下，筆跡完全相同，從而深信自己確實來到了他所要追緝的那個人的房間，便把請柬帶走，隨後望了一眼那只箱子。這時，那個偵探也在琢磨著怎麼對付這只箱子。

　　「這個該怎麼辦，長官？您要一塊帶走，還是就在這兒打開？」

　　「我想，」梅森嚴肅地說。「我們最好就在這兒打開，方斯。回頭我再把它取走。不過，現在我倒要瞭解一下，裡頭有些什麼東西。」偵探立刻從口袋裡掏出一把很沉的鑿子，又向四處張望，再想尋摸一把錘子。

　　「這箱子並不很堅固，」他說，「我想，只要您說句話，我就一下子把它踢開。」

　　這時，佩頓太太一見此狀，驚呆了，心裡按捺不住，真巴望他們不要採取這麼粗暴行動，便大聲喊道：「如果你們要錘子，我是可以給的。不過，為什麼不可以等一下，找個銅匠師傅來呀？啊，我可一輩子從沒聽說過這種事。」

　　可是偵探一拿到錘子，把鎖撬開之後，只見箱子頂上面那一小格裡，有一些克萊德不重要的零星衣飾用品——短襪、領子、領帶、一條圍巾、吊襪帶、一件扔掉的球衫、一雙不怎麼好的冬天穿的長統皮靴、一隻煙嘴、一隻紅漆煙灰缸，還有一雙溜冰鞋。不過，除了這些以外，角落裡有一包捆得緊緊的東西，裡頭有羅伯達最後從比爾茨寫給他的十五封信，還有她去年送給他的一幀小照；另外有一個小包，裡頭有桑德拉給他的全部信件和請柬，一直到她動身去松樹岬以前所寫的信也都有。至於桑德拉從那兒寫來的信——克萊德則帶在身邊，緊貼在他的胸口。而那第三個包裡的東西（更能說明他的犯罪行為），裡頭有他母親寫來的十一封信，頭兩封寄到芝加哥郵局留交哈裡·特納特——這一看就令人感到非常可疑——而包裡還有一些信，則是寄給克萊德·格裡菲思的，不僅有寄到芝加哥聯誼俱樂部轉交的，而且也有寄到萊柯格斯的。

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