美國悲劇(25)_西奧多·德萊塞

二五

　　克萊德雖說稚嫩，長得卻相當富於吸引力，這一點她也不能無動於衷。她喜歡逗弄類似這樣的黃口小兒。依她看，他有點兒傻。不過，他是在格林－戴維遜工作的，而且穿得也很講究；他說他有錢，自然樂意在她身上花錢。別的小夥子，儘管她挺喜歡，可他們當中有些人就是沒有多少錢可供揮霍的。「許多有錢的人，都樂意在我身上花錢呢，」她把頭往上一揚，兩眼一閃一閃，臉上又露出了她那最誘人的微笑。

　　克萊德馬上臉一沉。她那盅惑的一顰一笑，已使他招架不住了。他先是眉頭皺緊，隨後又舒展開來；兩眼露出欲火中燒和苦惱的閃光，以及他對清貧生活的夙恨。毫無疑問，霍丹斯說的全是真話。事實上的確有人比他還要有錢，而且還要捨得花錢。剛才他是在吹噓，太可笑了。何況這會兒她正在嘲笑他哩。

　　過了半晌，他有氣無力地繼續說：「我想你這話說得倒是不錯。不過，他們可不會象我那樣喜歡你吧。」

　　這一片肺腑之言，使她聽後得意非凡。說到底，他這個人還算不壞。他們在悠揚的樂曲聲中翩翩起舞。

　　「哦，我並不是到哪兒都象我現在那樣隨便跟人逗笑。這兒的男男女女全是自己人，都很熟嘛。我們到哪兒都是在一塊。你可千萬別見怪。」

　　她這是在巧妙地撒謊，不過，這麼一來，他總覺得舒服一些。「嘿，只要你待我好，我什麼都樂意給呀，」他簡直如瘋似狂地、不顧一切地懇求她。「我從沒見過比你更好的姑娘。你太漂亮了。我已給你迷上了。你多咱跟我一塊出去吃飯，飯後我再帶你去看戲，好嗎？明兒晚上，還是星期天，你樂意去嗎？這兩個晚上我休息。其他晚上我都要上班。」

　　她先是遲疑了一會兒，因為即便到了此刻，她還說不準自己究竟樂意不樂意讓這種關係繼續下去。且不說其他幾個人吧，單是格特勒心裡就酸溜溜的，一個勁兒盯著她。即使說克萊德樂意為她花錢，也許她最好不要跟他纏在一起。現在，他早已心急如焚，恐怕將來麻煩也許還會更多呢。與此同時，她那賣弄風騷的第二天性，也不會讓她丟掉他。要是那樣的話，他就可能一下子落入格裡達或是路易斯手中！因此，她終於同他約定下星期二見面。不過，今兒晚上他可不能上她家去，也不能送她回家——因為已有格特勒先生護送她。可是下星期二，六點半，她將在格林－戴維遜附近等他。他還對她說，那時他們不妨先到弗裡塞爾酒家吃晚飯，飯後上離那兒只有兩街區的利比劇院去看歌舞喜劇《海盜》。

　　第十二章

　　這次相識，在某些人看來，也許太微不足道了，可是對克萊德來說，卻是至關重要的大事。截至目前為止，他還沒見過如此一位嫵媚動人的姑娘竟然向他俯賜青睞——至少他自己就是這樣想像的。如今，他終於找到了一位漂亮姑娘，對他很感興趣，答應陪他一塊去吃飯、看戲。也許，她真的是個賣弄風騷的姑娘，和誰都說不上真心相待，也許一開頭他還不能指望她就專一於他，不過——誰知道呢？誰又能說得准呢？

　　下星期二，她果然遵約，在格林－戴維遜附近第十四街和威恩多特街拐角處跟他見了面。他是那麼受寵、那麼興奮、那麼狂喜，連自己亂成一團的思想感情，幾乎也很難理出個頭緒來了。不過，為了表示他與她完全般配，克萊德給自己打扮得幾乎太奇特、太華麗了——頭髮搽了油，系上蝶形領結與嶄新絲圍巾，腳下穿著短絲襪，使他專門為這次約會買的那雙閃閃發亮的棕色皮鞋更為顯眼。

　　不過，當他與霍丹斯再次相見時，她對這些東西到底注意了沒有，他就說不準了。因為，她注意的畢竟只是她自個兒的外貌，而不是他的外貌。再說——這是慣用的花招，故意讓克萊德久等，直到將近七點鐘才來；她的姍姍來遲，使他心情一時間極度沮喪。因為假定說，要是她這些天來對他早已不感興趣，因而再也不樂意跟他見面呢？得了，那他當然就不跟她來往了。不過，那也足以證明：儘管他現在穿上漂亮衣服，也有錢可以揮霍了，可他還是不能讓象她那樣一個漂亮姑娘發生興趣。他暗自思忖，他非交一個漂亮的女友不可——如果是不漂亮的，他就不要。拉特勒和赫格倫看來都不計較女友漂亮不漂亮，可是對他來說，那是一種癖好。如果僅僅滿足於找到一個不漂亮的姑娘，那他一想到這裡，幾乎就噁心。

　　可是此刻，他卻佇立在黑黝黝的大街交岔口——四周圍許許多多廣告招牌和燈光照得幾乎令人眩目，成百的過往行人總是來去匆匆，很多人的臉部表情都說明：他們心裡想的是尋歡作樂和約會——而他呢，也許只有他一個人不得不往回走，上別處去——孤零零一個人吃飯，孤零零一個人去看戲，孤零零一個人回家轉，然後轉天早上再去上班。正當他認定自己倒楣透頂的時候，驀然間，離這兒不遠的地方，從人群裡出現了霍丹斯的臉孔和身影。她打扮得很俊俏，身穿一件黑天鵝絨短外套，衣領和袖口是茶色帶紅，頭戴一隻圓鼓鼓的天鵝絨蘇格蘭人寬頂無簷便帽，邊上還有一個紅色皮扣子；兩頰和唇邊略敷脂粉口紅。一雙眼眸忽閃忽閃的。如同往常一樣，她看來還是露出躊躇滿志的神氣。

　　「哦，你好，我來晚了，是不是？我可實在沒辦法。你看，我忘了還有個約會，那也是我的一個朋友——嘿，還是一個頂呱呱的小夥子；我到六點鐘才想起來我有兩個約會。天哪，這真叫我為難了。這樣，你們兩個，我得決定先會見哪一位才行。我正要給你打電話，想改到另一個晚上，忽然想起你六點以後就不在那兒了。湯姆也是六點一過就走了。可查理總在那兒，直到六點半才下班，反正有時候還要晚一些。何況他是個呱呱叫的好小子——從來不發脾氣，也不嘀嘀咕咕的。本來他也要帶我一塊去看戲、吃飯。他是在奧菲亞劇院管香煙攤。所以，我就給他打了個電話。不用說，他老大不高興呀。不過，我告訴他說，我會改到另一個晚上同他見面。怎麼樣，現在你該高興了吧？為了你，硬是讓查理那樣一個漂亮小夥子落空，你說說我對你夠意思了吧？」

　　她一眼就看出：只要她一說到別的小夥子，克萊德眼裡馬上露出驚恐、嫉妒，而又有點兒懼怕的神色。她一想到自己能使他嫉妒，心裡就很高興。她知道她終於把他征服了。於是，她把腦袋往上一揚，微微一笑，她就跟他在街上一塊往前走去。

　　「你來了，不用說，你是夠意思的了，」他很勉強說了這麼一句話，儘管她一提到查理這個「呱呱叫的好小子」，似乎使他的嗓子和心兒同時都給梗塞了。這樣一個又漂亮、又任性的姑娘——難道說他就掌握不住她嗎？「嗨，今兒晚上你真是美極了，」他又勉強地說了一句。他居然能說出這麼一句口彩，連自個兒也吃驚。「你這頂帽子，還有這件外套，太合身了，我真喜歡。」他兩眼直楞楞瞅著她，露出愛慕的閃光，溢滿了一種熱切的渴望。他很想吻她——吻她那朱唇小口——只是在這裡他還不敢，不論在哪兒，諒他也沒有這份膽量。

　　「難怪你有這麼多的約會，還得一一回絕呢。你太漂亮了。要不要戴幾朵玫瑰花？」這會兒他們正走過一家鮮花鋪，他一看見玫瑰花，就想起要送一點東西給她。他聽赫格倫說過，女人就喜歡男人給她們獻殷勤。

　　「哦，當然羅，玫瑰花我可喜歡，」她回答說，一面走進鮮花鋪。「或者就來點紫羅蘭吧。這種花很美。依我看，跟外套相配就更好看啦。」

　　她很高興，想到克萊德竟然還有買花這種閒情逸致。還有他說了那些恭維她的話。與此同時，她相信他這個小夥子對女人知之甚少，也許壓根兒都不瞭解。她喜歡的是經驗比較豐富的年輕人和成年人，既不是這麼容易就向她俯首貼耳，也不是那樣易如反掌即可掌握住的。不過，她也不能不想到：克萊德是她所熟知的那些男人中的佼佼者——舉止態度比他們文雅些。所以，儘管（在她眼裡）他有點兒笨拙，她還是有雅量包涵他——且看他以後怎樣。

　　「哦，這些花真漂亮呀，」她大聲嚷嚷說，隨手撿起一大束紫羅蘭，給自己別在身上。「我說我就戴上吧。」克萊德付錢的時候，她佇立在鏡子前騷首弄姿，又按照自己的嗜好，把花兒別別好。直到最後她認為滿意了，才轉過身來，大聲說：「得了，走吧，」隨即挽起了他的胳膊。

　　克萊德對她那副毫不客氣的神氣不免有點兒吃驚，一時簡直不知道再說些什麼才好。不過，他也用不著著急——霍丹斯全神貫注的，只是她自個兒罷了。

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