嘉莉妹妹(141)_西奧多·德萊塞

一四一

　　「你今天或者明天來，越早越好，我們可以讓你挑選漂亮、光線充足的沿街的房間，我們旅社的頭等房間。倘使你不願意，隔一個星期來住也行。

　　這由你決定。等你搬來以後，我們保證服務周到，我相信一切都會配你胃口的。你知道我們已經著實有聲譽了。」

　　「承你的情，」嘉莉說，為這個掮客的極端殷勤所感動。「我倒是很想來的。可是，我想應該照章付費。我不願意——」

　　「你用不著為這事情操心的，」威瑟斯先生插進來說。「無論什麼時候，我們都會安排得使你完全滿意的。倘使你願意出三塊錢一天，我們也同樣高興。你只要在週末或者月底，隨你的便，把這筆錢付給帳房就行，他就會給你一張這些房間按照定價出租的收據。」

　　說話的人停頓了一下。

　　「你是否可以來看看房間呢？」他補充說。

　　「我極高興來，」嘉莉說，「但是今天早晨我還要排戲。」

　　「我並不是要你立即就去，」他回答。「什麼時候都行。今天下午可方便嗎？」

　　「沒有什麼不便，」嘉莉說。

　　她突然想起了蘿拉，她當時不在家。

　　「我有一個同住的人，」她補充說，「我到哪裡，她也得到哪裡的。我剛才忘了這件事。」

　　「啊，很好，」威瑟斯先生殷勤地說。「你要和誰住在一起，只要你說就是。我已經說過，一切都可以照你的意思安排的。」

　　他一鞠躬，就朝門口退去。

　　「那末，我們四點鐘等你好嗎？」

　　「好，」嘉莉說。

　　「我會在那裡領你看房間的。」威瑟斯先生就這樣退了出去。

　　等到排好了戲，嘉莉告訴了蘿拉。

　　「這是真的嗎！」後者嚷著，心裡想威靈頓旅社住著多少大老闆啊。「這不是很好嗎？啊，妙極了！太好了。那就是那天晚上我們和庫欣兩兄弟吃飯的地方。你知道嗎？」

　　「我記得的，」嘉莉說。

　　「啊，這真是好極了。」

　　「我們還是到那裡去看看吧，」到了傍晚，嘉莉說。

　　威瑟斯先生給嘉莉和蘿拉看的是會客廳所在的那一層樓上的一套房間，有三間房帶一個浴室。房間都漆成巧克力色和暗紅色，配上同樣顏色的地毯和窗簾。靠東三扇窗可以俯視車水馬龍的百老匯路，還有三扇靠一條與之交叉的小街。有兩間漂亮的寢室，放著塗著白琺瑯的銅床，緞帶包邊的白色椅子以及同樣款式的五斗櫥。第三間，就是會客室，有一架鋼琴，一隻碩大的琴燈，裝著樣式華麗的燈罩，一張書桌，幾隻舒服的大搖椅，幾隻安在護壁板上的矮書架，還有滿是小擺設的鍍金的古玩櫥。牆上掛著圖畫，長沙發上放著柔軟的土耳其枕墊，地板上放著蒙著棕色長毛絨的踏腳凳。

　　「啊，真可愛！」蘿拉一邊走來走去，一邊高聲說。

　　「這裡很是舒服，」嘉莉說，她正在揭起花邊窗簾，俯瞰熙來攘往的百老匯路。

　　浴室砌著白瓷磚，是一間漂亮的房間，有一隻藍邊的粗陶大浴缸，鑲著鍍鎳的水龍頭。這浴間很是明亮、寬敞，一邊牆上嵌著一面車邊鏡子，有三處裝著白熾燈。

　　「你覺得這些房間滿意嗎？」威瑟斯先生說。

　　「啊，非常滿意，」嘉莉回答。

　　「那末，隨便什麼時候，你方便就搬來，房間已經出清了。茶房會在門口把鑰匙交給你的。」

　　嘉莉注意到鋪著優美的地毯的華麗的門廳，大理石砌的休息室以及光輝奪目的接待室。這就是她過去夢寐以求的居處。

　　「我想我們還是馬上就搬來的好，你看怎麼樣？」她對蘿拉說，心裡想著十七街的平凡的居室。

　　「啊，一定就搬，」後者說。

　　第二天，她的衣箱就搬進了新居。

　　星期三，演完日戲以後，她正在換裝，有人敲她化粧室的門。

　　嘉莉一看茶房拿給她的名片，不覺大吃一驚。

　　「請告訴她，我立即出來，」她溫和地說。然後望著名片，又說：「萬斯太太。」

　　這位愛尋歡作樂的人兒上星期日剛在報紙上看見嘉莉的劇照。因為穿了教友會的服裝有些變了樣，而且署名是馬登達，使她並不完全有把握，直到今天來看了日戲才肯定下來。

　　「喂，你這個小鬼！」當她看見嘉莉越過已經走空了的舞臺，向她走來時，她大聲說。「這到底是怎麼一回事啊？」

　　嘉莉高興地哈哈大笑。她這朋友在態度上毫無尷尬的樣子。你簡直可以認為這長期的闊別只是一件偶然的事情。

　　「我不知道，」嘉莉回答，雖然起初看到這個長得漂亮並心地善良的年輕太太覺得有些不安，但是對她表示得很熱情。

　　「啊，你知道，我在星期天的報紙上看見你的劇照，但是你的姓氏把我搞糊塗了。我想這一定是你，或者是和你相貌完全一樣的人，我就說：『好吧，我就到那裡去看個明白。』這是我生平第一次感到這麼吃驚。總之，你好呀？」

　　「啊，好得很，」嘉莉回答。「你一向可好？」

　　「很好。你真是走紅了。天啊！全城的報紙都在談論你。我恐怕你要昂首天外了。我幾乎嚇得今天下午不敢到這裡來找你。」

　　「啊，別胡說了，」嘉莉說，面上一陣紅。「你知道，我是很高興見到你的。」

　　「哦，不管怎麼樣，我找到了你。現在你能不能到我家去吃飯？你住在哪裡？」

　　「住在威靈頓旅社，」嘉莉說，她在話音裡略微透露了些得意。

　　「啊，真的嗎？」對方嚷道，這家旅社的名字對她起了應有的作用。

　　萬斯太太很知趣地不提起赫斯渥——她心裡不得不想起這個人來。毫無疑義，嘉莉已經拋棄了他。這一點至少是她猜想得到的。

　　「哦，我怕今天晚上不行，」嘉莉說。「我沒有多少空閑時間。我必須於七點半回到這裡。你高興前來同我一起吃飯嗎？」

　　「我極其高興，但是今天晚上不行，」萬斯太太說，仔細打量著嘉莉美觀的外貌。嘉莉走了紅，在萬斯太太的眼裡就顯得高貴、可愛。「我答應六點鐘一定要回家的。」她望瞭望扣在胸襟上的小金表，又補充說：「我也要走了。告訴我倘使你要來的話，是在什麼時候。」

　　「喔，你高興什麼時候就是什麼時候，」嘉莉說。

　　「好，那末就是明天吧。我現在住在切爾西旅社①。」

　　① 在西二十三街二百二十二號，一向是戲劇界人士喜歡居住的地方。

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