嘉莉妹妹(123)_西奧多·德萊塞

一二三

　　「找到了嗎？」他說，口氣輕鬆些了。

　　「是的。」

　　「是什麼工作？」他問，興致來了，好像覺得現在他也能找到什麼好工作似的。

　　「群舞隊隊員，」她回答。

　　「就是你告訴我過的卡西諾劇院上演的戲嗎？」

　　「是的，」她回答。「明天就開始排練。」

　　嘉莉還自動加上了許多解釋，因為她心裡高興。最後，赫斯渥說：「你知道能拿到多少薪水嗎？」

　　「不，我不想問，」嘉莉說。「我想他們每星期給十二塊或者十四塊錢吧。」

　　「我看也差不多是這個數目，」赫斯渥說。

　　那天晚上，因為消除了可怕的緊張之感，他們在家裡美美地吃了一頓飯。

　　赫斯渥出去修了面，帶了一大塊牛腰肉回來。

　　「那末，」他心裡想，「明天我自己也要出去找找看。」他抬起俯視地板的目光，露出新的希望。

　　第二天，嘉莉準時去報到，當上了一名群舞演員。她看到一個空洞洞、黑魆魆的大戲院，還留著昨夜演出時的餘香和排場，這是一個富麗堂皇的以東方色彩著稱的劇場。這裡的五光十色真使她又驚又喜。但願這五光十色的場面永遠長在。她真願意竭盡全力使自己當之無愧。這是超乎常人，超乎遊手好閒，超乎貧困的事兒，不是微不足道的。人們要盛裝豔服，坐了馬車來看演出。這裡永遠是愉快和歡樂的中心。而她現在卻已置身其間。啊，只要她能夠留在這裡，她的日子會變得多麼幸福呀。

　　「你叫什麼名字？」正在指揮排練的導演問。

　　「馬登達，」她立即想起了杜洛埃在芝加哥為她所選的姓氏，回答道。

　　「嘉莉·馬登達。」

　　「那好，馬登達小姐，」他說，嘉莉覺得他說得非常和藹可親。「請你到那邊去。」

　　然後，他對一個早已在隊裡的年輕婦女說：「克拉克小姐，你和馬登達小姐搭配。」

　　這個年輕姑娘就朝前走了一步，使嘉莉知道該上哪兒去，排演就此開始。

　　嘉莉很快就發覺，儘管這裡的排練和艾弗裡會堂的排演約略有些相同，導演的態度卻要強硬得多。她當初曾經對米利斯先生的嚴厲和高人一等的態度很吃驚，但是在這裡指揮的人是同樣嚴厲，而且粗暴得近乎野蠻。在排練的過程中，他仿佛對一些小事也是怒氣衝衝的，說話的音量越來越大。很明顯，他極其瞧不起這些年輕婦女的喬模喬樣的自尊和天真的味兒。

　　「克拉克，」他會這麼叫，意思當然是指克拉克小姐，「你為什麼不跟上去？」

　　「四人一排，向右轉！向右轉，我說，向右轉！天呀，注意，向右轉！」

　　在這麼說的時候，他會把最後幾個字音提高，成為一聲怒吼。

　　「梅特蘭！梅特蘭！」他有一次叫道。

　　一個怯生生的、服裝漂亮的小姑娘站了出來。嘉莉禁不住為她渾身打戰，因為她自己心裡充滿著同情和恐懼。

　　「有，先生，」梅特蘭說。

　　「你的耳朵有毛病嗎？」

　　「沒有，先生。」

　　「你懂不懂『全隊向左轉』是什麼意思？」

　　「懂的，先生。」

　　「那末，你為什麼要跌跌衝衝地向右呢？想破壞隊形嗎？」

　　「我只是──」

　　「不管你只是什麼。耳朵要聽著。」

　　嘉莉可憐她，又怕輪到自己。

　　可是另一個又身受了責駡的痛苦。

　　「暫停片刻，」導演叫著，絕望似地伸起雙手。他的動作是兇猛的。

　　「埃爾佛斯！」他高聲大嚷，「你嘴裡含著什麼東西？」

　　「沒有什麼，」埃爾佛斯說，當時有的人在笑，有的怯生生地站在旁邊。

　　「那末，你在講話嗎？」

　　「沒有，先生。」

　　「那末，嘴巴不要動。現在大家再來一次。」

　　終於輪到了嘉莉。因為她一心想按照一切要求去做，反而造成了麻煩。

　　她聽得在叫什麼人。

　　「梅遜，」這聲音說。「梅遜小姐。」

　　她向四周一望，不知是叫什麼人。她身後的姑娘輕輕推了她一下，但是她不懂是什麼意思。

　　「你，你！」導演說。「你聽不見嗎？」

　　「啊，」嘉莉說，嚇得幾乎站不住腳，臉色漲得通紅。

　　「你不是姓梅遜嗎？」導演問。

　　「不，先生，」嘉莉說，「我姓馬登達。」

　　「好吧，你的腳怎麼啦？你不會跳舞嗎？」

　　「會的，先生，」嘉莉說，她早已學會了這種藝術。

　　「那末你為什麼不跳？不要拖拖遝遝的，像死人一樣。我非要有活力的人不可。」

　　嘉莉兩頰燒得緋紅。嘴唇有些兒顫動。

　　「是的，先生，」她說。

　　就這樣不斷地督促，外加脾氣急躁和氣勢逼人，延續了整整三個鐘點。

　　嘉莉走時已經精疲力竭，但是心裡太興奮而沒有覺察得這一點。她打算回家之後，按照指示練習這些規定動作。她無論如何要盡力不做錯動作。

　　當她回到公寓裡時，赫斯渥不在那裡。她猜測，他是出去找工作了，真是少有的事。她只吃了一口飯，就繼續練習，經濟困難得到解除的遠景支撐著她。

　　「她耳朵裡響徹著榮耀的聲音。」

　　當赫斯渥回家的時候，他的心情不如出去的時候舒暢，而她想到要停止練習，去準備晚飯，這時就有些不快。她既要工作，又得幹這些事。她難道要一邊演出，一邊操持家務嗎？

　　「我開始工作以後，」她說，「就不幹這些事情了。他可以在外面吃飯的。」

　　此後每天都發生一些麻煩事。她發現參加群舞隊並不是怎麼了不起的事情，又知道她每週的薪水是十二塊錢。過了幾天，她第一次看到了那些高高在上的大人物——扮演主角的男女演員。莉蓮·羅塞爾①在舞臺上出現了，還有傑斐遜·迪·安吉利斯②。還有一些演員沒有他們重要，但是遠遠超過嘉莉。

　　① 莉蓮·羅塞爾（1861—1922）為以貌美著稱的女歌唱家，1881 年演出成名。

　　② 傑斐遜·迪·安吉利斯出身於加利福尼亞州一優伶世家，1896 年曾與莉蓮同台演出。

　　她發現他們有特權，被尊敬。她是無足輕重的──壓根兒是無足輕重的。

　　在家裡有赫斯渥，每天使她不得不左思右想。他好像弄不到什麼事可做，可是他卻膽敢問她的工作情況。他經常這麼詢問，有些像要靠她的工作而生活的味道。既然她已有了具體的生活來源，赫斯渥的表現就使她很生氣。他仿佛要依賴於她那筆菲薄的十二塊錢的收入了。

　　「你幹得怎麼樣？」他會用和悅的口氣問。

　　「哦，很好，」她就會這樣回答。

　　「容易應付嗎？」

　　「幹慣了就會好的。」

　　於是他又埋頭去看報了。

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