嘉莉妹妹(121)_西奧多·德萊塞

一二一

　　這位胖太太的面孔立即變得極其清醒、精明。她轉過身來，以銳利的目光凝視著嘉莉。

　　「哦，」她說，「年輕人，我能為你效勞嗎？」

　　「你是伯繆台茲太太嗎？」

　　「是的。」

　　「那末，」嘉莉說，不知怎麼說起，「你能介紹人上臺演戲嗎？」

　　「是的。」

　　「能給我找一個角色嗎？」

　　「你有演戲的經驗沒有？」

　　「略微有一點，」嘉莉說。

　　「你在哪個劇團幹過？」

　　「哦，一個也沒有，」嘉莉說。「只是一種客串，在──」

　　「啊，我明白了，」那個女人打斷她說。「不，現在我不知道有什麼機會。」

　　嘉莉的臉色變了樣。

　　「你要在紐約登過台才行，」和藹的伯繆台茲太太最後說。「話雖如此，我們可以把你的名字記下來。」

　　當這位太太回進辦公室去時，嘉莉站在那裡望著她。

　　「你住在哪裡？」在櫃檯後面的年輕女人接過中斷的談話，問她說。

　　「喬治·惠勒太太，」嘉莉說著，走到她在寫字的地方。那個女人把她的地址詳細地寫下了，然後就讓她隨意回去。

　　她在詹克斯先生的辦公室裡的遭遇，跟這十分相似，只是在結束時稍有不同，他說了句：「倘使你能在什麼地方戲院演出或者有一張印有你名字的節目單，我可能效些勞的。」

　　在第三處，那個傢伙問道：「你想幹什麼樣的工作？」

　　「你這話是什麼意思？」嘉莉說。

　　「哦，你想演喜劇，還是雜耍劇，還是當群舞演員？」

　　「啊，我倒希望在一出話劇裡演一個角色，」嘉莉說。

　　「那末，」這個人說，「要花些代價才辦得到。」

　　「多少錢？」嘉莉說，看起來好像很可笑，她就是沒有想到過這一點。

　　「哦，那要看你了，」他狡猾地回答。

　　嘉莉驚奇地望著他。她不知道怎麼問下去。

　　「倘使我付了錢，你能給我一個角色嗎？」

　　「倘使不給你，你可以把錢拿回去。」

　　「啊！」她說。

　　這個代理人知道他是在和一個沒有經驗的人打交道，因此就這樣說下去：「反正你得付五十塊錢。少了誰都不高興為你奔忙的。」

　　嘉莉懂得了意思。

　　「謝謝你，」她說。「讓我考慮一下。」

　　她要動身走了，可是又想起了一件事。

　　「要多久才可以弄到一個角色呢？」

　　「哦，那就很難說啦，」那人說。「可能一星期就弄到，也可能要一個月。我們一找到你能夠幹的工作就會給你的。」

　　「我懂了，」嘉莉說，於是半含微笑，露出愉快的神色，走了出來。

　　代理人揣摩了一會兒，然後在心裡想：「這幫娘們如此急於想上舞臺，真是好笑。」

　　嘉莉關於五十塊錢的要求東想西想，想個不停。她沒有五十塊錢，而且越想越覺得她很難弄到這筆錢。再說，她不喜歡提出這個建議的傢伙的神色。

　　「也許他們拿了我的錢，而不給我事情做，」她想。這使她的希望萎縮了下去。

　　「事情這麼難，真是可笑，」她想。「伯繆台茲太太不肯談下去，也許就是為了這個緣故。倘使我帶著五十塊錢，她可能會說的。」

　　她回到公寓裡，想起她有些珠寶──一隻鑽石戒指和別針，還有幾件別的首飾。倘使把這些東西送進當鋪，可以當五十塊錢的。

　　赫斯渥比她早回家。他沒想到她出去找工作會花這麼多時間。

　　「哦，」他說，不敢探問有什麼消息。

　　「我今天什麼也沒有找到，」嘉莉說著，一面脫下手套。「他們都要拿了錢才肯給你一份工作。」

　　「要多少？」赫斯渥問。

　　「五十塊。」

　　「他們不要什麼別的東西，對嗎？」

　　「啊，他們也和別的人一樣。即使付了錢，也說不定究竟會不會給你什麼事情呢。」

　　「嗯，我就不願意因此就拿出五十塊錢，」赫斯渥說，好像正手裡拿著錢在作決定。

　　「我可說不準，」嘉莉說。「我想找幾個經理試試看。」

　　赫斯渥聽著這句話，並沒有覺察到這樣做有什麼可怕。他略微向前後搖了搖，啃著他的手指。到了這山窮水盡的地步，這仿佛都是極其自然的。他以後會好起來的。

　　第四十一章

　　第二天，嘉莉重新去找工作，到了卡西諾戲院，發現輕歌劇的群舞隊裡，也和別的地方一般，難於找到事情做。可以站隊參加群舞的美貌姑娘，多得像能揮舞鶴嘴鋤的工人一樣。她發現除了關於容貌和體形的一般標準以外，人們並不分辨求職者之間的差別。她們自己的意願或對自己的才能的瞭解，是在所不計的。

　　「格雷先生在哪裡？」她在卡西諾戲院的後臺入口處，問一個面目可憎的門房。

　　「你現在不能見他。他正忙著呢。」

　　「你知道什麼時候能見他呢？」

　　「和他約定了嗎？」

　　「沒有。」

　　「那末，你得到他的辦公室裡去找他。」

　　「天呀！」嘉莉叫起來。「他的辦公室在哪裡？」

　　「百老匯路一千二百七十八號。」

　　她知道這時不必趕到那裡去。他不會在那裡的。除了利用其間的時候再找尋以外，別無他法。

　　丹尼爾·弗羅曼①先生的辦公室，在二十四街和四馬路轉角的蘭心戲院。

　　查爾斯·弗羅曼先生的辦公室在四十一街和百老匯路轉角的帝國戲院。戴利先生的辦公室在戴利戲院。在這些地方的悲慘的探索，結果很快就見分曉。

　　戴利先生只見預先約定的客人。嘉莉在陰暗的辦公室裡，不顧阻擋，等了一個鐘點，才從沉著、冷漠的多尼先生嘴裡知道了這個規矩。

　　① 丹尼爾·弗羅曼（1851—1940）為查爾斯·弗羅曼的哥哥，于1886 年任紐約蘭心戲院經理。

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