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一二〇


  「是一種報紙嗎?」嘉莉說。

  「是的,」辦事員說,很奇怪她連這麼普通的事情都不知道。「報攤上買得到的,」看到這個來問詢的人竟然這麼漂亮,他很客氣地補充說。

  嘉莉就去買了一份《克立普》,站在報攤旁邊,想翻閱一遍,找尋那些代理人。這是不那麼容易找的。於是,她決定把報紙帶回家去,看看經過仔細搜索是否可以找到這些代理人的地址。十三街離開這裡有好幾條橫馬路,但她還是帶著這份珍貴的報紙回去,很後悔浪費了時間。

  赫斯渥已經回到家裡,坐在他的老位子上。

  「你到哪裡去了?」他問。

  「我想去找幾個劇團代理人。」

  他覺得有點膽怯,不想問她是不是成功了。她開始翻閱的報紙引起了他的注意。

  「你拿的是什麼?」他問。

  「《克立普》。那個人說可以在這上面找到他們的地址。」

  「你要一直走到百老匯路才知道這一點嗎?我本來就可以告訴你的。」

  「你為什麼不早說呢?」她問,沒有抬起頭來。

  「你從來沒有問過我啊,」他回答。

  她漫無目的地在密密麻麻的欄目裡找尋。她被這個傢伙的冷漠無情弄得心煩意亂。他所幹的一切,只能增加她面前處境的困難。她不禁在心裡自憐自歎。淚珠在她眼瞼上顫動著,只是沒有掉下來。赫斯渥也看出了一些端倪。

  「讓我來看看。」

  趁他在查看報紙的時候,她走進前房,定下神來。她馬上就回來了。他拿著一支鉛筆在信封上寫著。

  「這裡有三處,」他說。

  嘉莉拿過來一看,一個是伯繆台茲太太,另一個是馬庫斯·詹克斯,第三個是珀西·韋爾。她只停了一會兒,就向門口走去。

  「我還是立即就去的好,」她頭也不回地說。

  赫斯渥望著她走出去,心裡略微有些慚愧,這是一個衰老得很快的男子漢的心情。他坐了一會兒,過後覺得受不住了,就站起身來,戴上帽子。

  「我想我該出去走走,」他心裡想,就走出去,並不是要到某一個地方去,但是總覺得該出去才是。

  嘉莉首先去訪問伯繆台茲太太,因為她的地址最近。這是一座改裝為辦公室的老式住宅,看不出一丁點兒改建或者裝修的跡象。連牆紙也沒有換。

  伯繆台茲太太的辦公室是原來三樓的後房和前臥室。那間前臥室如今是她專用的辦公室,門上寫著「閒人莫入」這幾個字。在這大房間裡有欄杆和鐵絲屏風,直接天花板,把靠近後窗的一部分劃出作辦事員辦公用。

  當嘉莉走進去時,她發現有幾個男人閒散地坐在那裡——不說話,也不幹事。過了一會兒,櫃檯後面的女職員發現嘉莉不和她說話,就同她打了個招呼。

  「你來做什麼?」她就問。

  「我想找個舞臺上的角色做做,」嘉莉說。

  「啊,」女職員說。「也許你要找伯繆台茲太太吧。」

  「就是要找她,」嘉莉回答。

  「哦,她眼下不在。出去吃中飯了。」

  「她什麼時候回來?」

  「我看,兩點鐘左右吧。」

  嘉莉回頭走了出去,那幾個男人目送著她。

  聽到她去吃中飯了,嘉莉知道其他的人也會不在的,但她還是走訪了詹克斯先生的辦公室。這兒比上一處要小得多。那是在二十七街一間很小的房間裡,在曲折盤旋的樓梯頂上,黑暗而且齷齪。嘉莉一個勁地爬上去,在屏風後面發現了另一個辦事員,顯然在寫什麼。這個傢伙是個猶太人。另一個人坐在一個小角落的火爐邊。

  「什麼事?」這個傢伙問。

  「詹克斯先生在嗎?」

  「不,他出去吃中飯了。」

  「你知道他什麼時候回來嗎?」

  「大約兩點鐘。」

  在第三處簡陋、陰暗的辦公室裡情況也是這樣,所以嘉莉就決定在路上走走,等待時間過去。

  到二點差一刻,她回到伯繆台茲太太的辦公室裡。

  當她走進去時,這裡仿佛也滿是一片沉悶的景象,但是,就在她等待人家注意到她的時候,前臥室的門開了,從那裡走出兩個模樣很像男子的婦女來,穿著非常緊的衣服,戴著白硬領和白袖口。她們身後跟著一位胖太太,大約四十五歲,淡色的頭髮、銳利的目光,看上去是心地和善的人。至少她正在微笑。

  「可不要忘記那事情,」一個像男子的婦女說。

  「不會的,」胖女人說。「讓我想一想,」她又補充一句,「二月的第一個星期,你們要到哪裡去?」

  「到匹茲堡,」那個婦人說。

  「我會寫信給你們的。」

  「好吧,」對方說,兩人就走出去了。


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