嘉莉妹妹(110)_西奧多·德萊塞

一一〇

　　「他們是不是立即要拆房子？」

　　「不，我想他們要稍待幾星期才動手。我們有五天工夫把我們的東西搬出來。」

　　赫斯渥以較為愉快的心情瀏覽著報紙。他仿佛放下了重擔。

　　「我要到市區去一會兒，」吃罷了早餐，他說，「然後去找找看。明天要整天找了。現在酒店的事情已經不要我操心了，我想是能夠找到些事情幹的。」

　　他帶著笑出去，到酒店去了一下。肖內西正在店裡。他們已經按照股份的多少辦好了拆夥的手續。可是，當他在那裡逗留了幾個鐘點，出去了三個鐘點，又回來的時候，他已經沒有興致了。雖然他過去極不滿意這個酒店，現在店就要不存在了，他卻覺得很遺憾。但願不關店才好。

　　肖內西卻一本正經，十分冷靜。

　　「好吧，」他在五點鐘時說，「我們還是把零錢算一算，分了吧。」

　　他們就這麼辦。生財已經賣掉，錢也分了。

　　「我想，那些人會來搬東西的吧，」赫斯渥說，指的是買下生財的人。

　　「這你放心好了，他們會來的，」肖內西說。

　　「再會了，」赫斯渥在最後一瞬間說，儘量在最後顯得和氣一些。

　　「再見，」肖內西說，幾乎不屑注意到這一點。

　　沃倫街的生意就此永遠收了場。

　　嘉莉在家裡準備了一頓出色的晚餐，但是赫斯渥搭馬車回家後，顯得神情嚴肅，心事重重。

　　「怎麼樣？」嘉莉打聽說。

　　「我把這事了結了，」他回答，脫下上衣來。

　　她望著他，心想不知道他現在的經濟情況究竟如何。他們吃飯時，交談了幾句話。

　　「你有錢能在別處盤下一家嗎？」嘉莉問。

　　「不，」他說。「我要幹些別的事情，積起錢來。」

　　「倘使你能找到一個職位就好，」嘉莉被焦慮和希望激勵著說。

　　「我想是能找到的，」他若有所思地說。

　　以後的幾天，每天早晨，他照例披上大衣，匆匆出門去。出去的時候，他起先安慰自己，手頭有著七百塊錢，是還能夠找到什麼有利的買賣的。他想去找釀酒廠，他知道釀酒廠往往管轄幾家租進的酒店，可以找他們幫幫忙。

　　然後他想到總得花上幾百塊錢的費用，這樣就會使他沒有餘錢作家用了。他每月差不多要花八十塊錢的生活費，倘使把錢都投入一家酒店，結果賺不到錢，那不是更糟糕嗎。

　　「不，」他在頭腦清醒的當兒說，「這是不行的。我要另找些事情，積起錢來。」

　　他一開始想他到底想幹什麼事的時候，這另找些事情做的問題就複雜化了。做經理嗎？哪裡去找這樣的位置啊？報上沒有招聘經理的啟事。他很懂得這種位置要不是由多年的服務而提升，就是要出一半或者三分之一的股份去買。他可沒有足夠的錢到需要這麼一個經理的大酒店去買一個經理做。

　　然而他還是出去活動。他的衣衫很不錯，外貌還很出色，可是這卻帶來了一些假像。看到他的人，立即以為像他這般年齡的人，身子結實而又衣冠楚楚，一定是很富裕的。他並不是在尋找工作。他倒像是個日子過得很舒服的有產者，一般人能指望從他手裡得到些賞錢。現在他已經四十三歲，體形發福，步行是不容易的。這許多年來已不習慣於這樣的活動了。雖然每到一處他都乘街車，但一天下來，他的腿累了，肩膀發痛，腳也走酸了。單單上車下車，倘使時間久了，也會產生這種後果。

　　他很懂得，人家把他看得比他實際上有錢。他痛切地感覺到這妨礙他找尋職業。並不是說他願意外貌變得差勁一些，而是羞於提出不相稱的要求，暴露自己虛有其表。所以，他疑惑不決，不知如何是好。

　　在第一天，他決定到一家酒廠去，看看那裡有什麼機會。

　　「你有多少錢可以投資在紐約的一處地方？」上述酒廠的秘書問他。

　　「哦，我有幾百塊錢，」赫斯渥說。

　　「我們現在只有一處地方，至少要五百塊錢。我眼前還不能把它讓給你。」

　　赫斯渥走了。他跑了那麼多路到本市的北部，可是一無所得。

　　他想找別的事情，但想想總是不可能。他想到旅社做職員，但是，他立即記起他毫無經驗，而且，更其重要的，他在這一行裡沒有熟人或者朋友可找。他的確認識幾個城市裡的旅社主人，包括紐約在內，但是他們知道他和漢南-霍格酒店的關係——他不能向他們去求職。他想到其他的行業，他所知道的那些大廈和大企業所經營的行業——雜貨批發、五金器材、保險公司等等，但是他都沒有經驗。

　　想到要如何去找到一份工作，真使他心痛。他是否應該親自登門去請求，等在辦公室外面，然後，以這樣堂皇體面的姿態，宣稱他是來求職業的？他痛苦而費勁地思索著。不，他不能這麼辦。

　　他認真地東西奔走，一路思索著，然後，由於天氣很冷，他就彎進一家旅社去。他很瞭解旅社的情況，知道任何衣冠端正的人都可以在休息室裡坐坐的。這是百老匯中央旅社，紐約當時最重要的旅社之一。到這裡坐下來，在他是傷心的事情。他會弄到這個地步，真是不堪設想。他曾經聽說過，在旅社裡遊蕩的人叫做暖座者。他在得意的時候就這麼稱呼過他們。這樣做總未免是一種可鄙的、淒慘的事情吧。但是他現在就在這裡，在旅社休息室裡避寒、歇腳，不管會不會遇見熟人。

學達書庫(xuoda.com)