嘉莉妹妹(83)_西奧多·德萊塞

八三

　　「我知道應該怎麼辦，」他想。「我要上門去問杜洛埃先生是否在家。

　　這就可以弄明白他到底在不在，嘉莉現在正在哪裡。」

　　他想到這裡，幾乎要手舞足蹈起來。他決定吃過夜飯就去。

　　六點鐘他從房間裡下來，仔細望望四周，看杜洛埃是否在場，然後出去吃飯。可是他幾乎吃不下東西——因為急於去執行他的使命。在動身之前，他想最好去瞭解一下杜洛埃在什麼地方，就回到旅館裡。

　　「杜洛埃先生出去了沒有？」他問茶房。

　　「沒有，」後者回答，「他在房間裡。你要送一張名片上去嗎？」

　　「不，我等一下去看他，」赫斯渥回答，就走了出去。

　　他搭上一輛麥迪遜街的街車直到奧格登公寓，這一回他大膽地直走到門口。女僕來開了門。

　　「杜洛埃先生在家嗎？」他和悅地問。

　　「他出門去了，」女僕回答，她聽得嘉莉是這樣對海爾太太說的。

　　「杜洛埃太太在家嗎？」

　　「不在，她上戲院去了。」

　　「是嗎？」赫斯渥說，不禁大吃一驚。然後，做出好像有要事一般，他說：「你不知道她上哪家戲院去的嗎？」

　　女僕實際上並不知道她到哪裡去了，但是她討厭赫斯渥，想給他找些麻煩，就回答說：「知道的，胡利戲院。」

　　「謝謝你，」經理回答，用手輕輕地碰了一下帽邊便走了。

　　嘉莉實在不在胡利戲院，她是和海爾太太一起去哥倫比亞戲院的，那裡正在上演威廉·吉勒特①的一出早期的喜劇。

　　① 威廉·吉勒特（1855—1937）為美國傑出的演員和劇作家，以演自己改編的《歇洛克·福爾摩斯》中的主角獲盛名。

　　「我到那裡去找她，」當經理一路去上車時，心裡這樣想，因為得幹這樁棘手的事而感到相當失望；但是事實上他卻沒有去。在他到達市中心區之前，他把事情重新想了一遍，認為這是無補於事的。雖然他非常想見嘉莉，可是他知道，她會和別人在一起，所以他不願意闖到那裡去求情。他可以過一些時候去——明天早晨去。只是明天早晨他得應付律師的問題。

　　這一短短的歷程使他大為掃興。他很快又想起了原來的煩惱，急於回到酒店去找解脫。一大群紳士在那裡談天說地，使這個地方顯得很熱鬧。庫克縣②的一批政客正在店堂的後部圍著櫻桃木圓桌商談什麼事。幾個尋歡作樂的青年正在酒吧邊聊天，不願就上戲院去。在酒吧的一頭，有一個寒酸而又斯文的人，長著個紅鼻子，戴一頂舊禮帽，正在靜靜地喝一杯淡啤酒。赫斯渥對政客們點點頭，就走進辦公室。

　　② 在伊利諾斯州東北部，芝加哥在該縣的東部。

　　和他的同伴們一杯對一杯地喝酒，輪到他付錢的時候，他絲毫不馬虎，似乎他同其他人一樣，也是個外來的顧客。倘使他曾經接近喝醉，或者換句話說，在達到醉醺醺的狀態前感到臉紅、灼熱而很舒泰的話，那就是在現在這樣的人物之間——當他處在閒談的名流中時。今夜他雖然心事重重，有了同伴還是感到很輕鬆，而且，既然有一些名流聚在一起，他就暫時將自己的心事擱在一邊，盡情地參加他們的閒談。

　　過了不久，這樣飲酒就開始發生效果了。大家開始講故事了——那些說不完的、滑稽可笑的故事，這是美國人在這種情況下的主要話題。

　　「你可聽見過這個故事，」和「這倒使我想起了，」是重複得最多的老話。斯坎倫的幽默占著上風。赫斯渥也不甘落後。他不是幽默家，但是他經常聽到不少故事，記得很牢，又能相當正確地分辨故事的優劣。所以一輪到他，他就也來上一個。

　　結果十二點鐘到了，酒店要打烊了，人們就此告別。赫斯渥極其熱忱地和他們握手道別。他在肉體上感到很愉快。他當時的情況是，雖然頭腦清醒，可是心裡卻充滿了幻想。他覺得他碰到的麻煩似乎並不太嚴重。走進辦公室，他開始翻閱一些帳冊，等堂倌們和出納離店。他們很快就走了。

　　等所有的人都走了，看看每樣東西是否都已鎖好，以便可以放心過夜，這是經理的責任，也是他的習慣。按照習慣，只有過了銀行營業時間所收入的現金才存放在店裡；這筆錢由出納鎖在保險箱裡，只有出納和那兩位店東知道號碼鎖的密碼；但是赫斯渥卻每夜都很謹慎，總要拉拉放現金的抽屜和保險箱的門，看看是否關嚴了。他然後鎖上自己的小辦公室，開亮保險箱旁邊的燈，然後才離去。

　　他從來沒有發現什麼東西出過毛病，但是今夜，鎖上自己的寫字臺以後，他走出來拉拉保險箱的門。他用的辦法是把門用力拉一拉。這一回箱門竟應手而開了。他對此略有些驚奇，於是往裡一看，發現那些放現金的抽屜像白天裡一樣，顯然是沒有關上。他第一個念頭當然是要查看一下抽屜，然後關上箱門。

　　「明天要和梅休提一下這事，」他心裡想。

　　梅休在半小時前離店時一定以為自己已經旋過箱門鎖鈕，關上了鎖。他以前從沒有忘記過。但是今天晚上梅休卻心不在焉。他在盤算自己的一筆生意。

　　「我來看看裡面，」經理想，拉出一隻藏錢的抽屜。他不知道為什麼想往裡看看。這完全是不必要的行動，要是在別的時候一定不會發生的。

　　他抽出抽屜，就看見一層紮好的鈔票，一千元一紮，像銀行發出來的原封。他不知道其中有多少，就站住了細看一下。然後他拉出另一隻現金抽屜。

　　裡面藏著當天的進款。

　　「我知道漢南或者霍格從來沒有這樣放過錢，」他心裡在想。「他們一定忘記了這些錢。」

　　他又看了看另一隻抽屜，又停下手來。

　　「數數看，」他耳邊有一種聲音說。

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