嘉莉妹妹(17)_西奧多·德萊塞

一七

　　一個不想喝酒，生來思想比較嚴肅的人，一定會覺得這樣一個沸沸揚揚、吵吵嚷嚷、五光十色的房間是反常的，是對自然和人生的一種古怪的評價。

　　成群結隊的飛蛾不斷地撲向這裡，想在火光中取暖。在這裡能夠聽到的那些談話，從智力程度方面說起來是並不可取的。這是很明白的，陰謀家會選擇更隱蔽的地方去運籌策劃；政客們除了客套話以外也不會聚集在這裡討論任何事情，怕一些順風耳可能會聽到；這地方對酒徒們也不合適，因為到這等華貴的地方來的人，多數並不嗜酒。然而人們到這裡來聚集，在這裡喋喋不休，喜歡在這裡摩肩往來，一定是有些道理的。一定是有些熱情和空洞的欲望的奇異的結合，使這種奇異的社交場合得以產生，否則是不會這樣的。

　　杜洛埃就是這樣的一個人，他被引到這裡來，一半是為了尋求快樂，一半是為了想在比他高一等的人中出頭露面。他在這裡接觸到許多朋友，他們到這裡來，可能並沒有自覺地分析過，只是渴望這裡人多，熱情洋溢，氣氛友好，他們也找到了這一切。總之，人們可以把這裡當作上流社會的雛形，他們在這裡所得到的，雖然是聲色之樂，但不是罪惡。嚮往於金碧輝煌的廳堂是不會產生罪惡的。對於物質欲望強的人，這裡可能產生的最壞的結果，也許是引起一種野心，要把他們自己的生活安排得同樣豪華。歸根結蒂一句話，那不是畫閣雕樓的罪過，而是人性的趨向。如果說這種場面可能促使服飾較差的人去效法服飾華麗的人，這也只能歸咎於受影響的人的不切實際的野心，而不能歸罪於其他。排除了那個眾口一辭所非難的因素，酒，就沒有人會否認剩下的美和熱情的種種特色。我們現代的時髦酒店所以會招人青睞，就證明了這種看法的正確。

　　可是，這裡的燈火輝煌的店堂，衣著華麗的酒肉朋友，淺薄自私的空談，這地方所體現的散漫的、無聊的、遊移不定的精神活動——對於輝煌的燈火、華麗的排場、講究的衣著的愛好——在一個站在清澈的星光下的局外人看來，一定顯得像是一幕光怪陸離的景象。在吹拂的晚風和星光之下，它一定是一派火樹銀花的光景——像一種奇異的、燦爛的夜花，散發著香氣、誘引昆蟲、又被昆蟲齧蝕的逸樂之花。

　　「看見那邊進來的人嗎？」赫斯渥說，在走回來時向剛進來的那個紳士瞥了一眼，那人戴著大禮帽，穿著亞爾培親王式的上衣，肥胖的臉頰高高鼓起，紅光滿面，好像吃多了撐的。

　　「沒有，在哪裡？」杜洛埃說。

　　「那邊，」赫斯渥說，用眼睛一瞥指著方向，「戴大禮帽的那個人。」

　　「啊，看見了，」杜洛埃說著，又裝做沒有看見的樣子，「他是誰？」

　　「是招魂術巫師朱爾斯·華萊士。」

　　杜洛埃目隨著他，很感興趣。

　　「不大像是個能見鬼神的人，是不？」杜洛埃說。

　　「這個我可不知道，」赫斯渥回答。「反正他錢賺足了，」說罷微微眨了一下眼睛。

　　「我不大相信這一套，你呢？」杜洛埃問。

　　「唔，說不準，」赫斯渥說。「也許有些道理。可是我自己不想尋根究底。我問你，」他加了一句，「今晚你上什麼地方去嗎？」

　　「去看《地洞》，」杜洛埃說，提到的是當時那出受人歡迎的鬧劇。

　　「那末你該走了。現在已經八點半了，」他說著掏出表來。

　　顧客已經散去一大半——有些去戲院，有些去他們的俱樂部，還有些到那一切遊樂中最迷人的地方——至少對在那裡的這類男人是這樣的——情婦那裡去。

　　「好吧，我就走，」杜洛埃說。

　　「看過戲再來彎彎。我要給你看一個玩意兒，」赫斯渥說。

　　「一定，」杜洛埃興致勃勃地說。

　　「今天夜裡沒有別的事情嗎？」赫斯渥補充說。

　　「什麼事也沒有！」

　　「那末到時候來吧。」

　　「是金髮女郎嗎？」杜洛埃笑著說。

　　「十二點左右來吧，」赫斯渥說，不理會他的問話。

　　「星期五我在火車上遇見了一個漂亮的小妞兒，」杜洛埃在分手的時候說。「真的，真有這麼一回事，我在出門之前一定要去看看她。」

　　「唔，算了吧，」赫斯渥說。

　　「喂，老實對你說，真是個小家碧玉，」杜洛埃推心置腹地說下去，想要引起他朋友的注意。

　　「十二點鐘，」赫斯渥說。

　　「好吧，」杜洛埃說著，走了出去。

　　這樣，嘉莉的名字就在這個極其輕狂和浮華的地方傳開了，而同時，這個小女工正在自歎命苦，這幾乎是和她剛剛展開的命運難解難分的。

學達書庫(xuoda.com)