遠大前程(133)_狄更斯

一三三

　　第四十七章

　　幾個星期又悄然而過，並沒有發生什麼變化。我們都在等待著溫米克的來到，然而他音信全無。如果我和他之間的交往只限於小不列顛街的律師事務所，而沒有足登過他的城堡，形成熟悉的私人來往，也許我早就對他生疑了。可我深深瞭解他的為人，所以對他半點兒也沒有懷疑過。

　　我的凡俗事務也開始抹上了一層陰影，債主一個接一個追逼著我還債。我這才開始瞭解缺錢的難處（我所說的缺錢是指我的皮夾子裡缺少現錢），不得不拿出一些易於出手並捨得割愛的珠寶，把它們變換成現金，以救燃眉之急。不過，我業已下定決心，處在目前行蹤未定、計劃未成的情況下，我絕對不再用我恩主的錢，否則就是沒有良心的欺詐行為了。所以，我請赫伯特把那個尚未打開的錢包送還給普魯威斯，讓他自己保管，這才感到有一點兒滿意。當然，我很難說這究竟是真的滿意還是假的滿意。不管怎樣，自從他本人露面以來，我沒有利用他的慷慨而獲得任何利益。

　　隨著時間的推移，埃斯苔娜已經結婚的念頭緊緊壓在我的心頭。雖然這件事是確定無疑的，但我還是擔心得到證實。我不看報，以免從中得到消息；我還請求赫伯特不要在我面前提到她，因為我和埃斯苔娜的最後一次會晤，已經向他全盤吐露。我的希望就好像一件長袍，已經被撕得一片一片，而且除了最後一片以外均已隨風飄去，我為什麼要把這一片藏於心間呢？我自問也不得其解。噢，各位讀者啊，你們又為什麼在上一年、上個月、上個星期，做出了諸如此類的前後矛盾之事呢？

　　我過的是多麼不幸的生活，內心的焦慮煩憂好比是連綿的山巒，其中主宰我的憂慮好比是一座最高的山峰，無時無刻都矗立在我的眼前。不過，當前還沒有出現新的擔憂。有時我會突然從心頭湧起一陣恐懼，唯恐普魯威斯被人發現，嚇得會從床上驚起；有時我深夜靜靜地坐著，等候赫伯特的歸來，卻總是心驚膽寒，唯恐他的腳步聲比平時急促，帶來壞消息，雖有所有這一切的憂慮煩亂，以及諸如此類的苦惱，日子倒正常地過去了。可是這種日子卻使我毫無活動的餘地，無盡的不安。不斷的疑心，我只有水上蕩舟，蕩來蕩去，等啊等啊，反復蕩舟，反復等待。

　　有時，由於潮水情況變化，我已經劃著小舟駛到了河的下游，而老倫敦橋橋墩四周木樁處的潮水突然形成連天漩渦，使我無法通過返回，只有把船系在海關附近的小碼頭上，以後再把它劃回寺區的石埠碼頭。對於這種做法我並不討厭，因為這對我很有好處，住在河濱的人們無論對我或我的船都會習以為常的。就這件微不足道的小事，卻使我兩次和熟人相遇，這裡不得不述說一下。

　　一次是二月下旬的一個下午，正是黃昏時分，我於那個碼頭登岸。我在落潮時順流把船劃到格林威治，再在漲潮的時候把船劃回來。那天起初天氣晴朗，而在太陽落山時卻迷霧四起，我不得不小心摸著水路，在水上船舶之間行駛。來去途中我都看到普魯威斯窗口的信號，知道一切平安無事。

　　這是一個陰冷的傍晚，我感到冷得發抖，想立刻吃晚飯，讓自己舒服一下；我又想要是回到寺區的家中，在那裡悶悶不樂、孤孤單單地待上幾小時，倒不如吃過飯後到戲院去看場戲。聽說沃甫賽先生演得很成功，這頗令人懷疑。他演出的那家戲院就在河濱一帶（當然現在已不存在了），於是我決定到那個戲院去。我知道在復興戲劇方面，沃甫賽先生並沒有做出成績，相反，戲劇走下坡路他卻要負一定的責任。從劇院的招貼畫上可以看到他扮演一位忠實的黑人，他旁邊是一位高貴出身的小女孩，還有一隻猴子，真是不吉利的兆頭。赫伯特還在招貼畫上看到過他扮演一個善於掠奪的韃靼人，簡直滑稽可笑，面孔像一塊紅磚，頭戴一頂形狀荒謬的帽子，四邊都掛了小鈴。

　　我吃晚飯的那家小酒店就是我和赫伯特稱之為地圖室的酒店，因為桌布上每隔半碼就有一個酒壺邊留下的印子，就像世界地圖一樣，再說，每一把餐刀上也都留著航海圖式的肉汁印。直到今天，在倫敦市長大人的統轄之下，幾乎所有的酒館都是地圖室了。我對著麵包屑一面打著瞌睡一面望著煤氣燈，在熱氣騰騰的酒菜中烘著自己，以此打發時間。最後我才站起來，向戲院走去。

　　在戲裡我發現一位有道德的皇家水手長。這是一位非常傑出的人物，儘管我認為他身上穿的那條褲子，有些地方繃得太緊，而另外一些地方又顯得過分肥大；雖然他慷慨大方，又俠義勇為，可是卻把所有的小人物打得連帽子都壓在了眼睛上；雖然他頗為愛國，但卻不能容忍別人談起交稅納捐之事。他口袋裡裝了一包錢，就好像用布包著的一塊糕點。他就用這筆財產，和一位用床上用品打扮起來的年輕女孩結了婚，並因此而歡天喜地。朴茨茅斯的全體民眾（據最後一次統計，共有九人一起來到海邊，他們一面各自搓手，一面相互握手，一起唱著：「把大家的酒斟滿！把大家的酒斟滿！」裡面有一個臉皮子黑黝黝的笨蛋，就是不把酒斟滿，別人指定他幹的事他也不做；水手長說這個傢伙的心和他的臉皮子一樣黑；這一來這個笨蛋又發動了另外兩個笨蛋，一道把整個集體弄得不得安寧。原來這幫子水手也頗有些政治影響，他們幹得很有成效，幾乎花了半個晚上的時間才得以把這不安的局面撥亂反正。這其中還虧了一位老實巴交的小商人，此人頭上戴了一頂白帽子，下面裹著黑綁腿，臉上還生了一隻紅鼻子。他鑽在一座大鐘裡，隨身帶了一隻烤架，偷聽外面的談話，然後從大鐘裡走出來，向大夥兒吐露所聽真情，要是他無法用偷聽來的真情駁倒誰，他就乾脆用烤架從背後把這人打翻。這時沃甫賽先生出場了，在這之前從沒有提到過他。他出場時身上佩戴著一顆星和嘉德勳章，作為海軍大臣委派來的全權代表，他手握生殺大權，當場宣佈，這些笨蛋水手統統該被關進監牢，至於水手長，則被授予一面英國國旗作為嘉獎，因為他對國家盡職盡忠。這位水手長生平第一次失去男子氣概，恭恭敬敬地抓起國旗擦拭眼中流下的淚水，轉眼又興高采烈，稱呼沃甫賽先生「閣下」，還懇求他賞臉讓自己拉著他的手。沃甫賽先生謙恭地伸出他的手，態度顯得特別莊重嚴肅，卻即刻被水手長推到了一個佈滿灰塵的角落，其餘的人便跳起活潑的水手舞來。沃甫賽就站在這個角落裡，帶著不滿的神情掃了一下在場的觀眾，就這時候，他發現了我。

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