遠大前程(128)_狄更斯

一二八

　　他一面說著，一面從我手中接過烤叉和臘腸，把老人家的這份早餐齊齊整整地放在一隻小盤子中。他沒有把早餐端給老人家，而是先走進老人家的房間裡，取出一塊乾淨潔白的餐巾，把餐巾系在老先生的下巴上，又把他扶得坐好，再把他頭上戴的睡帽取下放在一邊，這一來老人顯得精神起來。然後，他才把這份早餐端到老人面前，非常小心地放好，說道：「老爸爸，你一切都好嗎？」老人家精神愉快地答道：「很好，約翰，我的兒子，很好！」這時無須言談我明白老人家還沒有穿好，本來還不能見客，所以我就裝得沒有看見，反正對這一切我都裝得完全不知道。

　　「你說我住的房子受到監視這件事（其實我也曾經有過懷疑），」我等到溫米克回來對他說，「是和你已經提到過的那個人有關係，是不是？」

　　溫米克的表情這時很嚴肅。「根據我所知道的，我並不能擔保就是說的那樣，我是說，我不能擔保一開始就是那樣，不過有可能是那樣或者將會是那樣，或者，可以說大有那樣的危險。」

　　我很清楚他必須對小不列顛街保守信義，所以在講的時候也有所節制。其實他對我已是格外恩典地超出了範圍，告訴我本來不可以講的事情，我只有對他感激，而不能再逼他講得更多。我面對火爐思考了片刻，然後對他說，我想問他一個問題，如果可以回答便回答，如果不可以回答便不回答，因為如果他認為對那就是對了，我相信他。他停下了早餐，兩臂交叉一起，又把襯衫的袖子緊了一下。他有個看法，待在家裡不穿外衣顯得更舒適。他又向我點點頭，意思是我不妨把問題提出來。

　　「有一個壞傢伙康佩生，你聽到過這個名字嗎？」

　　他又點起頭來，並用點頭來作答。

　　「他活著嗎？」

　　他又點了一下頭。

　　「他在倫敦？」

　　他又對我點了一下頭，把他那郵筒似的嘴抿得緊緊的，然後又點了點頭，才繼續吃他的早餐。

　　溫米克說道：「現在你的問題提完了，」他加重語氣地說著，而且又重複了一遍，以引起我的注意，「昨天我聽到了那些話之後，我就想到我該做的事。我先到花園裡去找你，沒有找到你；我又到克拉利柯公司去找赫伯特先生。」

　　「你找到他了嗎？」我心情十分焦急地問他。

　　「我找到了他。不過我沒有提到什麼名字，也沒有談什麼細節。我只是讓他知道，只要他曉得在你住的房子裡或者在你住處附近住著這個人或那個人，他就得要注意，最好乘你在外面還沒有回來的時候，把這個人或那個人搬到外面去住。」

　　「他一定惶恐不安、不知所措吧？」

　　「他確實惶恐不安、不知所措。我又告訴了他我個人的看法，現在要把這個人或那個人搬得太遠也同樣不安全。他一聽就更不知所措了。皮普先生，我必須告訴你，照現在的形勢看，住進了大城市有大城市的好處，的確沒有別的地方比大城市更安全。千萬不要很快地從隱蔽的地方飛出，先躲在一處再說，等事情緩和一些，總之不能出去透風，不能露面，即使海外的空氣也得避一避。」

　　我感謝他的這一頗有價值的忠告，問他赫伯特已經採取了哪些措施。

　　溫米克答道：「赫伯特先生嘛，先是嚇成一團，大約過了半個小時，他想出了一個計劃。他告訴我一個內心的秘密，說他正在向一位年輕的女士求婚，你自然是知道的，她有一位病在床上的爸爸。她的這位爸爸原來是航班上的事務長吧，現在躺在一扇羅漢肚窗前的病床上，可以看到河上來來往往的船隻。你大概對這位年輕女士很熟悉吧？」

　　「我還沒見過呢。」我答道。

　　我所以沒見過她，是因為她反對赫伯特有我這麼一個會花錢的朋友，認為我對赫伯特沒有好處。在赫伯特第一次建議讓我認識她時，她勉強得很，沒有很大的熱情和願望，所以赫伯特不得不向我說明真相，建議再等一個時期，然後再和她相識。以後我開始秘密地幫助赫伯特建立他的事業，我懷著心甘情願的思想等待著。在他和他未婚妻那方面，自然處在這時候是沒有必要讓第三者進入他們的圈子的。雖然我心中很清楚，我在克拉娜的心裡所受到尊敬的地位已大有提高，這位年輕女士和我之間通過赫伯特經常交換問候，不過我們至今尚未見過面。當然，有關這方面的詳細情況我無須向溫米克一一細說。

　　溫米克說道：「那個羅漢肚窗子的房屋位於泰晤士河岸，屬蒲耳地區，在貧民區和格林威治之間。屋主是一位非常受人們尊敬的寡婦。她屋子的樓上連同家具在內正想一起出租，赫伯特先生問我，把這一套房子租下來暫時讓這個人或那個人住會怎麼樣。我想這倒很不錯。我說不錯有三個理由，也就是說，第一，這根本不是你常去的地方，又和倫敦熱熱鬧鬧的大街小巷距離很遠；第二，你自己用不著到那裡去，通過赫伯特先生，你完全可以知道這個人或那個人安全的消息；第三，等一個階段，當一切考慮成熟，如果你把這個人或那個人送上一條外國郵輪，從那裡就近上船是很方便的。」

　　溫米克考慮得如此具體周到，我一次又一次地感謝他，請他再繼續講下去。

　　「好吧，先生！赫伯特先生便誠心誠意地包下了這件事。就在昨天晚上九時，他把這個人或那個人轉移到了新居，至於這個或那個人究竟是誰，看來你我都不需要知道。這次他幹得十分成功。至於原來的房子那裡，只告訴房東因為受人邀請他要住到多維爾去了，其實他是被領著經過多維爾路，從拐角轉進去就到了新居。這樣做還有一個很大的優點，因為整個行動過程你都不在場，萬一真有什麼人在關懷著你的一言一行，你也不用操心，因為當時你遠在數英里之外，而且正忙著別的事情。這就把一切都搞得矇頭轉向，無法對你起疑。正因為這個理由，我才想出辦法，如果你昨夜回家，我要你先不回家。這只會把事情弄得更加離奇，而你需要的正是這離奇，離奇對你有益。」

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