遠大前程(114)_狄更斯

一一四

　　如果說我本來很想吃些東西，這下子胃口全被他倒光了。我只是坐在那裡，對他產生了一種難以克制的厭惡，憂鬱而又失望地打量著桌布。

　　「親愛的孩子，我算得上是一個厲害的吃客，」他吃完了早餐後，很有禮貌地向我道歉道，「不過我一向如此。如果我的身體不這麼好，吃得不這麼香，說不定就會少惹些麻煩了。同樣，我還得抽煙。我第一次在世界的那個天涯海角被雇去放羊時，如果沒有煙抽，我一定會憂鬱得發瘋，自己也變成一條羊了。」

　　他說著便從桌旁站起來，把一隻手伸進他穿的厚呢上衣的胸袋中，摸出一隻短短的黑色煙斗，又摸出一把散裝的煙草，就是被稱為黑人頭牌的煙草。他裝滿了一煙斗後，把多餘的煙草又放回口袋，好像他的口袋就是一隻抽屜。然後，他拿起火鉗從爐火中夾起一塊炭火，點燃了煙斗，並且在爐前地毯上轉過身子，接著又做出他最喜歡的動作，把他的兩隻手伸給我。

　　他的雙手抓住我的雙手上下蕩著，嘴裡叨著的煙斗噴出一股煙氣。他說道：「瞧，這才是我培養出來的紳士！這是貨真價實的上等人！皮普，只要看著你，便使我心花怒放。我一心所想的只是站在你旁邊，細細地看著你，親愛的孩子！」

　　我儘快地把兩手掙脫出來，然後才感到慢慢地定下心來，思考著當時我所處的境況。一聽到他那嘶啞的話語，一坐在那裡看著他皺紋滿布的禿腦門，以及兩鬢的鐵灰色發須，我心中便十分明白，我身上已加了一條相當沉重的鐐銬。

　　「我絕對不能看到我的紳士踩在街頭的泥濘之中，我絕對不讓他的皮靴上沾上塵土。皮普，我培養的上等人一定要有自己的馬車！要有自己的馬騎，有自己的馬車乘，而且連他的僕人也要有自己的馬騎，有自己的馬車乘。難道只看著那些移民們騎在高頭大馬上，騎在純種馬上，天啦！難道我的倫敦紳士卻沒有馬騎？不，不。皮普，我們要讓他們看看，事情不是他們所想像的那樣，是不是，皮普？」

　　他從口袋裡掏出一隻又大又厚的皮夾子，裡面裝著滿滿的鈔票，向桌上一丟。

　　「這皮夾子中的錢是夠你花的了，親愛的孩子。這錢就是你的。我掙的錢都不是我的，都是你的。你大可不必擔心花錢，我還有更多的錢呢。我這次回到我的故國，就是要看一看我培養造就的紳士花起錢來像一個紳士，這就是我的樂趣。我的樂趣就是要看你花錢。他媽的，其他的人全都該死！」說完後，他看著四周，用手指叭的一聲打出個清脆的榧子，「他媽的一個一個的都該死，從戴著假髮的法官，到騎著高頭大馬踏起滿天灰塵的移民全都該死，我要讓他們瞧瞧我的這位紳士比他們全加在一起還要更紳士！」

　　我心裡充滿了恐懼的厭惡，幾乎達到了瘋狂的程度。我說道：「不要再說下去了！我有話對你說。我要知道以後該怎麼辦，我要知道你怎麼樣才可以避開危險，你將在這兒住多久，有什麼計劃等等。」

　　「皮普，你聽我說，」他把一隻手放在我的胳膊上，突然改變了態度，溫和地低低說著，「你聽我說。第一，剛才我確實一說話就忘了形，說的全是粗野不文明的話；唉，全是這些粗野不文明的話。皮普，聽我說，你就放過這一次，我以後再也不粗野了。」

　　「最重要的是，」帶著心中說不出來的痛苦，我說道，「我們該採取什麼樣的防範措施，你才不至於被人家發現，或者被逮住？」

　　「親愛的孩子，這不是最重要的，」他用像剛才一樣的語氣說道，「最重要的是我的粗野不文明。我以多年的心血培養一個紳士，並不是不懂得如何和紳士打交道。皮普，你聽我說。我是粗野不文明的，親愛的孩子，你得放過這點。」

　　他嚴肅的語氣中表現出的荒唐可笑，使我又焦急又好笑，於是答道：「我已經放過你了，以老天的名義，不要再嘮叨了。」

　　他還是堅持他的理由說：「是啊。不過你聽我說，親愛的孩子，我從那麼遠的地方回來看你，當然不是為了我的粗野不文明。那麼，親愛的孩子，現在你說吧。你剛才正在說——」

　　「我要你想一下，該怎麼樣逃避會遭遇到的危險。」

　　「唔，親愛的孩子，說來危險也並不見得很大。只要沒有人去告密，也就沒有什麼危險。只有賈格斯、溫米克和你知道。除你們三個人外，又有誰會去告密呢？」

　　「你走在街上會不會碰巧遇到什麼人認識你呢？」我說道。

　　他答道：「唔，我看還不至於吧。當然我也不想在報紙上登個廣告，說有個叫A·M的人（艾伯爾·馬格韋契的縮寫）從伯特尼港灣回來了。其實事情已經過去那麼多年，誰能從中撈到什麼呢？皮普，你還得聽我說，即使有五十倍的危險，我還是要回來看你的，事情就是這樣，這是我要讓你知道的。」

　　「你在這裡逗留多長時間呢？」

　　「多長時間？」他從嘴裡取下了黑煙斗，嘴巴也沒有合起來，只是瞪著我，說道，「我不回去了。我永遠回來了。」

　　「你將住在哪裡？」我說道，「該怎麼樣安排？在什麼地方你才安全？」

　　他答道：「親愛的孩子，假頭髮可以用錢買來，頭髮香粉、眼鏡、黑衣服，還有短褲這類東西，都可以用錢買。別的人們靠了這方法過得很安全，還有別的人們也靠這方法過得挺安全，其他人可以仿照他們。至於住到哪裡去，怎麼樣過日子，親愛的孩子，我倒想聽聽你的高見。」

　　「你現在講得如此輕鬆，」我說道，「可是昨天夜裡你又那麼嚴肅認真，還發誓說一旦被發現就是死路一條。」

　　「我現在還是發誓說，一旦被捉住就是死路一條，」他把煙斗重新放進嘴巴，說，「而且用繩子絞死，在離這裡不遠的大街上被公開絞死。這還是嚴肅認真的，你應當充分地瞭解這一點。木已成舟，那該怎麼辦？現在我來了，要回去吧，回去和在這裡都是半斤八兩，甚至於更糟。再說，皮普，我來到這裡，因為我多少年來一直盼望著見到你，現在才為了你而來。說我大膽吧，是的，我已是一隻久經風霜的老鳥，自從生下後就天不怕地不怕地歷經了多少次羅網的捕捉，今日飛到稻草人上又何足為俱呢？如果稻草人裡面隱藏殺機，那就讓死神現出來，讓我面對著他，我相信我對他也服了。不過現在我還得再看一下我一手培養出來的紳士。」

　　他又抓起我的兩隻手，仔細地打量著我，態度儼然是一副財主審視產業的樣子，同時在恰然自得地抽著煙。

　　我想，最好在附近的某個地方給他找一處僻靜的住所，這對他的安全有好處。就在最近兩三天赫伯特要回來，他一回來就讓我的這位不速之客搬過去。我一定要向赫伯特吐露真情，而且這是非常有必要的。因為這樣一來很明顯，我們可以共商對策，他可以提供建議，減輕我心理上的沉重負擔。不過我的這一想法，對於普魯威斯先生來講就不那麼顯而易見了（我堅持用這個名字來稱呼他），他認為他先得看一下赫伯特，看看他的面相，算一下他的命，再決定是不是讓他參與此事。他從口袋裡掏出一本袖珍《聖經》，油膩膩的，而且邊上有扣子扣著，對我說：「即使這樣，親愛的孩子，我們也得要他對《聖經》起誓。」

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