遠大前程(113)_狄更斯

一一三

　　第四十章

　　從睡夢中醒來，我便想到對這位可怕的不速之客得採取防護措施，要盡全力保證他的安全。幸運的是，這樣一來，我心中一切其他擾亂心靈的思想都統統消失了。

　　如果把他藏在這些房間中，那顯然是不可能的。不僅不可能這樣做，而且這樣做將會不可避免地引起人們的猜疑。雖說我已解雇了那個討債鬼，不過現在又找了個紅眼睛的老媽子來幫忙，她還帶來一個活潑機靈的髒女孩，做她的助手，據她說是她的侄女兒。要是關上一間房間瞞著她們，只有更引起她們的好奇，讓她們風風火火、加油添醬地傳播出去。她們兩人眼睛都不好，我一直認為是她們長期以來喜歡從鑰匙孔中偷看並探聽秘密造成的；需要她們時找不見人，不需要她們時卻偏偏在你面前轉。可以說，除了小偷小摸外，這就是她們唯一可確定的品質。為了不引起這些人的疑心，我決定于早晨向她們宣佈，我的伯父突然從鄉下來到這裡。

　　既已下定決心這麼辦，我便在黑暗中摸索著，想先弄個火把燈點亮。踉踉蹌蹌地摸來摸去都沒有，我便想摸出去到鄰近的門房中，找那個守夜人拿燈籠來照一下。我正在黑暗中向樓梯下面摸索時，絆在了一個東西上，其實這不是什麼東西，而是蹲在角落裡的一個人。

　　我問他蹲在這兒幹什麼，可是他沒有回答，卻悄悄地一溜煙逃了。我連忙跑到門房，一再請守夜人快些出來，我在回來的路上把剛才發生的事告訴了他。這時風像剛才一樣依然很猛烈，我們生怕風吹滅燈籠，所以也沒有來得及把樓梯上早已吹滅的路燈重新燃起，但檢查了樓梯的上上下下，一個人影兒也沒有發現。我忽然想到，這個人說不定已經溜進了我的房間，於是用守夜人的燈籠先點亮了蠟燭，把他留在門口看著，我自己仔細檢查了每一個房間，包括我那位可怕的客人睡覺的房間。一切都那麼安靜，可以肯定，這些房間裡不會有外人。

　　我心頭可真有些著急，一定有密探來過，為什麼偏巧在一年三百六十五天的這個夜裡來呢？我便詢問這位守夜人，乘他站在門口時遞給他一杯酒，想從他那裡得到一點有希望的線索。我問他昨天夜裡是不是放進了一些出外飲酒回來很遲的人。他說是的，夜裡曾分別有三個人進來。一個住在泉水坊，另外兩人住在巷子裡，而且他親眼看到他們都回了自己的家。在我住的這幢房子裡，除我們外，另外住的唯一的房客已經回到鄉下去幾個星期了，這個夜裡他確實沒有回來，因為我們在上樓時看到他門上還貼著封條。

　　「先生，這個夜裡風雨交加，糟透了，」守夜人飲完酒把杯子還給我說道，「所以經過我的門進出的人不多。除掉我剛才指出的三個人外，在十一點鐘左右的時候還有個不認識的人找你，再有沒有別人來過我就記不起來了。」

　　「哦，那是我的伯父。」我喃喃地說著。

　　「先生，你見到他了嗎？」

　　「見到了，唔！見到了。」

　　「還有一個和他一道的呢？」

　　「和他一道的？」我重複著他說的話。

　　「我想這個人和他是一道的，」守夜人說道，「在找你的人停下來問我的時候，那個人也停了下來；找你的人向這裡走時，他也跟著向這裡走。」

　　「這是個什麼樣的人？」

　　守夜人沒有仔細地看清這個人。他說，看上去像是個工人；他想，穿的是灰色衣眼，外罩一件黑大衣。這位守夜人不像我那樣很重視這個人。他覺得沒有什麼關係，這是很自然的事；而我重視這個人也有我重視的理由。

　　我想最好不要再向他打探情況，於是便打發他先走。然後，我便把這兩方面的情況連在一起考慮，心中感到有些蹊蹺而十分不安。本來這兩件事都不難解決，而且互無關聯——比如說，有某個人在別人家或自己家裡喝得醉醺醺的，本來就沒有從守夜人的門口經過，便跌跌衝衝地走到我的樓梯這裡，倒下睡著了；而我這位尚不知名姓的客人確帶了一個人來，是專門給他引路的。但這兩件事連在一起，對於我這麼一個在幾小時之內經歷很大變化的人來說，就不得不感到情況險惡，產生懷疑和恐懼。

　　我生起了爐火，爐火在如此的清晨發出陰冷蒼白的光，我坐在爐前悠悠地打起瞌睡來。鐘敲六下時，我感覺好像已經睡了整整一夜。時間尚早，離天明還需一個半小時，於是我又閉眼入眠。這次我卻不時地驚醒，一會兒耳中聽到有人綿綿絮語些無關緊要之事，一會兒又聽到壁爐管道中響起雷鳴般的風聲。最後總算進入沉沉酣睡，直到天空大亮，我才從熟睡中驚醒。

　　整個這一段時間我都沒有安下心來考慮一下自己的處境，目前也不可能考慮。我無法把注意力集中到這方面來。我感到意志非常沮喪，萬分苦惱，而且感到心都被撕裂得支離破碎。至於我的未來會是什麼樣，則好像瞎子摸象一樣，毫無頭緒。我把百葉窗打開，向外望去，只見早晨一片潮濕，仍然是狂風暴雨，整個天空呈現出鉛灰色。我從這個房間走到另一個房間，然後又坐在火爐的前面，全身冷得抖抖的，等待著洗衣婦來取衣服。我想著自己是多麼地不幸，可是卻說不出為什麼不幸，也說不出這不幸究竟有多久了，更說不出究竟在這星期的哪一天我才有這個想法的，甚至連我究竟是誰也說不出。

　　終於，老太婆和她的侄女兒進來了（侄女兒的一頭蓬發和她手中拿的髒掃帚簡直叫人難以分辨），看到我以及我旁邊生起的爐火大為驚詫。我告訴她們我的伯父于昨天夜裡來此，現在正在睡覺，因此早餐要準備得好一些，如此等等。然後，我去洗漱換衣，而留下她們在房裡敲敲打打，弄得滿屋子灰塵。我一切完畢後感到昏頭昏腦，像個夢游病人一樣，便又坐到火爐邊，等待著那位出來共進早餐。

　　過了一會兒，他的房門開了，他從裡面走了出來。我簡直不能忍受他那樣子，覺得他的面目在白天看上去更難看。

　　他坐到桌旁後，我低低地對他說道：「我不知道該怎麼稱呼你才好。我已經放風出去，說你是我的伯父。」

　　「這就對了，親愛的孩子！你就叫我伯父好了。」

　　「我想你一路飄洋過海，肯定也有個名字吧？」

　　「有，親愛的孩子。我用的名字是普魯威斯。」

　　「你是說以後一直用這個名字嗎？」

　　「喔，是的，親愛的孩子，用什麼名字事實上都一樣，除非你認為該用一個更好的。」

　　「你的真實姓名是什麼呢？」我用低低的聲音問他。

　　「馬格韋契，」他也用低低的聲音對我說，「教名是艾伯爾。」

　　「你原來是做什麼的？」

　　「只不過是個小毛蟲而已，親愛的孩子。」

　　他的回答是十分嚴肅認真的，所用的字眼好像也是指某種職業。

　　「昨天晚上你來到寺區的時候——」我說道，不過說著又停下來心想，這難道真的是昨天晚上嗎？這似乎是很久以前的事了。

　　「怎麼了，親愛的孩子？」

　　「昨天晚上你來到這裡的大門口，問守夜人怎麼走時，有沒有人和你在一起？」

　　「有誰和我在一起？沒有，親愛的孩子。」

　　「你沒有注意到有人在門口嗎？」

　　「我沒有特別注意，」他有些疑惑地說，「我對這裡的路很不熟悉，不過，我想當時是有一個人和我一起走進來。」

　　「倫敦有人認識你嗎？」

　　「我希望沒有人認識我。」他說著，用食指在自己的脖子上一抹，使我看了既惱火又噁心。

　　「以前倫敦有認識你的人嗎？」

　　「親愛的孩子，那不會很多，我大部分時間都在鄉下。」

　　「你是在倫敦受——審——的嗎？」

　　「你說的是哪一次？」他說道，臉上露出機警的神色。

　　「最近一次。」

　　他點點頭。「就是那一次我和賈格斯先生相識了。賈格斯是我的辯護人。」

　　我想問他為了什麼受審，話剛到嘴邊，他便拿起餐刀在空中一揮，並且說道：「我過去所做的都已得到懲罰，一切都已償還！」然後繼續吃他的早飯。

　　他狼吞虎嚥地吃著，吃相實在不敢恭維，整個行為表現得都很粗魯，吃東西的響聲很大，而且一副貪婪的樣子。自從在沼澤地上見到他吃東西以來，他已掉了幾顆牙齒，因而總是用嘴巴磨動著食物，把頭斜在一邊，儘量用他的幾顆犬牙在啃食物，樣子極為可怕，就像一條饑餓的老狗。

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