遠大前程(53)_狄更斯

五三

　　「自尊心不只有一種，」畢蒂接著說下去，「他為打鐵這一行感到驕傲，他有能力把這行幹好，事實上他幹得很好，受到別人的尊敬。他也許並不願意離開這一行，這就是他的自尊心。老實告訴你，我認為他就是這麼想的，雖然我這麼說聽起來冒失了一些，因為你一定比我對他更瞭解。」

　　「唉，畢蒂，」我說道，「看到你這樣我心中很難過，我真沒有想到你會這樣說。畢蒂，你在妒忌我，所以才有此怨言。我走了好運你便心懷不滿，而且情不自禁地流露了出來。」

　　畢蒂答道：「你要是真有心這樣想，你就說吧。只要你是真有心這樣想的，你就一遍一遍地反復說。」

　　「畢蒂，你的意思是，如果你真有心這麼做，」我用頗有道德修養和自命不凡的語氣說道，「沒有必要把這推卸在我身上。看到你這樣，我真傷心，我看這是——這是人性的弱點。本來我是想在我走了之後，請你利用哪怕是很微不足道的機會，盡可能地幫助我可愛的喬進步。既然如此，我就不再請求你幫助了。不過，看到你這樣我是太傷心了，畢蒂，」我又一次說道，「這是——這是人性的弱點。」

　　「無論你是責備我還是讚美我，」可憐的畢蒂答道，「你都可以放心，凡是你要我做的事，只要在我能力所及的範圍之內，我會盡力而為的。在你離開時，無論你對我有什麼看法，在我的回憶中你是不會變的。不過，你要做一個上等人，也不能置公平於不顧。」說完，畢蒂便扭過頭去。

　　我又激動地說了一遍這是一種人性的弱點（誠然，在如此情緒中我運用這種說法不妥，不過這一說法本身並沒有錯，後來我找到了理由），然後便離開了畢蒂，順著小徑漫步而去。畢蒂回了家，我才走出了花園的門，垂頭喪氣地踱著步，直到吃晚飯時才回家。從情感上說，我很悲傷，而且感到奇怪，我有了遠大前程的第二天竟然也和第一天一樣，感到那麼孤寂，那麼不滿。

　　次日清早，我又樂觀起來，從情感上原諒了畢蒂，過去的事再也不提。我穿上最好的衣服，一早便向鎮上走去，指望到達鎮上時鋪子也剛開門營業。我來到特拉布先生的裁縫鋪時，他正在店鋪後面的客廳裡用早餐。在他看來，這會兒出來接待我不值得，便招呼我到裡面去見他。

　　「嗨！」特拉布先生以老熟人的口吻對我說道，「你好，我能為你做些什麼？」

　　特拉布先生把他熱氣騰騰的麵包切成了三層鬆軟如羽毛的麵包片，正在往夾層裡塗黃油，塗得滿滿的。他是一個財星高照的老鰥夫，從他打開的窗戶望出去是一座果樹茂盛的小花園，火爐旁邊的牆壁中裝了一隻氣派非凡的鐵保險櫃，我相信他的財富一定用一隻只袋子裝著，藏在這保險櫃中。

　　「特拉布先生，」我說道，「提起這件事我真不太想講，因為直說會讓人以為我誇口，不過我又不能不告訴你，我已經得到了一筆可觀的財產。」

　　一聽我的話，特拉布先生立刻判若兩人。他忘記了在柔軟的麵包層中塗黃油，連忙站起來，把手指在臺布上擦了擦，大聲喊道：「我的老天啊！」

　　「我就要到倫敦去見我的監護人。」我說著，漫不經心地從口袋中掏出幾枚金幣，看著『之們。「我打算訂做一套時裝穿了去，我希望，」我深怕他沒有拿到錢會藉口不做，便又補了一句，「付給你現金。」

　　「我親愛的先生，」特拉布先生說著，對我恭敬地彎下腰來，並且毫不客氣地張開臂膀碰了一下我的兩隻胳膊肘。「不用提錢，我不是不顧情誼的人。我可以向你道賀嗎？可否請賞光到店裡去再細談？」

　　特拉布先生有個小夥計，是我們這鄉下膽子最大的傢伙。剛才我進來的時候，他正在店鋪裡掃地，一見我便把灰都掃到我身上，以此來取悅自己。我和特拉布先生出來的時候，他還在掃地。他用掃帚東打西打，打遍四處，敲遍所有礙他掃地的東西。我想，他是為了表明自己是一個打鐵的能工巧匠，即使古往今來的一切打鐵能手也不在他的話下。

　　「輕點，」特拉布先生緊繃著臉望著他的小夥計說道，「小心我敲掉你的頭。」然後又對我說：「先生，請坐吧。」他取下一匹布料，抖開，使它像潮水一樣地鋪開在工作臺上，並用雙手托起它來向我展示了一下光澤。「看，這是人人喜歡的貨色，先生，我向你推薦這種料子做衣服，因為這是真正的上等衣料。當然，你可以比較一下別的料子。去把四號布料拿來！」（他這是在對他的小夥計說話，還丟給他一個狠狠的眼色，因為怕這個小惡棍拿來料子時會有意在我身上撞一下，或者做出別的什麼放肆舉動，所以預先警告他要小心點。）

　　特拉布先生一刻不停地瞪著這小夥計，直到他把四號料子拿了來，放在工作臺上，並且站在了遠遠的安全地方為止。接著，他又命令小夥計去取五號料子和八號料子。特拉布先生對他說道：「你這個小流氓痞子，我看你再在這兒搞鬼花樣，我要叫你後悔一輩子。」

　　特拉布先生接下來便彎腰細察四號料子，並且非常謙遜恭敬地向我推薦四號衣料，說這是一種輕薄的料子，適合於夏天穿著，在貴族紳士中特別流行，還說要是他有一個超群出眾的同鄉穿過這料子做的衣服，他會感到很得意的（如果他能把我攀作他的同鄉的話）。「你還不去取五號和八號，你這個小無賴。」特拉布先生又對這個小夥計說道，「難道要讓我把你踢出店門，然後自己去取嗎？」

　　根據特拉布先生對料子的評價，我選擇了其中的一套，然後便重返客廳讓他給我量尺寸。雖然特拉布先生本來就曉得我的尺寸，而且過去給我做衣服時也很滿意那些數字，現在他卻帶著歉意地說：「根據現在的情況看來，先生，那個尺寸不能用了。」於是，特拉布先生在客廳裡一面為我量，一面還要計算，仿佛我變成了一塊地產，而他成了最佳測量人員。他簡直是不辭辛勞，令我感到，無論他做出怎麼好的衣服，他所付出的辛苦的勞動也得不到補償。最後，他終於量好算好，又約定了星期四晚上把衣服送到彭波契克先生家。「我知道，先生，倫敦的紳士先生們是不會光顧我們這小地方的鋪子的，不過，要是您能常光顧這裡，我就會感到蓬蓽生輝。那就再見了，先生，非常感謝。——門！」

　　他的最後一個字是對小夥計講的，而小夥計卻沒有弄清楚要他開門的意思。當他的主人搓著雙手把我送出門之後，我看到這個小夥計已軟癱在一邊，嚇得要死。今天算是我第一次真正體驗到了金錢的偉大力量，即使是特拉布的小夥計也大大失去了威風，自甘敗北。

　　辦完了這件值得紀念的大事之後，我又去了帽店、鞋店、襪店，感到自己就像兒歌中胡巴德媽媽的狗，為了一套行裝不得不找許多行業請教。我還到驛站去定下了星期六早晨七時發出的馬車座次。每到一處都告訴人家我有了一筆財產當然沒有必要，但是只要我一說到這件事，店裡的老闆便立刻收口眼光，不再從窗戶中望著大街出神了，而一味地集中心思招呼我。我訂購完所需要的一切東西之後，便直接去彭波契克先生的店鋪。一到達這位先生的商號，我便一眼看到他正站在門口。

　　他正等著我去，看上去已很不耐煩了。他一大早就乘了馬車到過我家的鐵匠鋪，聽說了我的新聞，早就在他那間演過《喬治·巴恩威爾》的客廳中準備了茶點。在我這個神聖的人物走進客廳時，甚至於他也居然對店堂中的夥計命令道：「走開，不要擋住路！」

　　「我親愛的朋友，」彭波契克先生緊緊地抓住我的雙手，這時客廳中只剩下他和我以及茶點，「你有了遠大前途，我向你祝賀。這是本該所得，本該所得。」

　　他的話正說到點子上，我想他可謂是個聰明人，聰明地表達了自己的看法。

　　彭波契克先生哼著鼻子說了幾句對我羡慕的話後，說道：「現在想起來，我當初任勞任怨地盡犬馬之勞，總算把你領向一條大路，通向了遠大前程，我真感到不勝榮幸。」

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