遠大前程(52)_狄更斯

五二

　　第十九章

　　次日清晨，我已經是一個不同的人，我的人生遠景也已改變。清晨使我煥發一新，和以前截然不同。儘管如此，我的心頭仍感沉重，一想到還有六天我才能離開此地，而我又不能不懷疑，在此期間倫敦的情況會忽然大變，等我抵達時，說不定所期望的美景已經大大降格，甚至一切美好的想像均蕩然無存了。

　　每逢我談到我們越來越接近分別之事，喬和畢蒂便顯出對我的愛憐和他們內心的喜悅，但是他們從不主動談起，只有當我談到時他們才表示自己的情感。早飯後，喬從那間最好的客廳裡的櫃子中取出我的師徒合同書，我們一同把它丟進火爐，我感到得到了自由。帶著從束縛中解放出來的一種新奇感，我和喬一起到教堂去。我暗自思忖，如果那位牧師知道了這一切，他也許不會再去誦讀《聖經》中有關富人難進天國的那一節了。

　　提前吃了午飯，我獨自漫步而出，向沼澤地走去，打算了結與它的相處之情，然後便斷絕來往，各奔前程。經過教堂時，我頓時生出一種崇高的同情心，因為我想到那些最終將來到這裡的可憐的人們，活著時，一個星期天接一個星期天地來到這個教堂，而生命結束之後，就永遠地在這蓋著青青低草的土堆裡長眠（我在上午晨禱時就有過這種心情）。於是，我便許下一個心願，有一天我將為村民們做些善事。當時，我還立下了一個草草的計劃，請全村居民吃一頓盛餐，有烤牛肉、葡萄乾布了、每人一品脫麥酒，以表達恩賜之意。

　　如果說以前我時常想到曾經和一個逃犯結成同盟，曾經看到他一跛一拐地行走在這墳堆之中，而且不由地感到羞愧，那麼在今天這一個星期天，我在這裡又想起了往事，想起了那個可憐的、衣衫破爛的＼全身發抖的、戴著鐐銬的罪犯，我又有著怎樣的感想啊！我也許會說那是很久很久以前的事了，毫無疑問他已經被押往遙遠的地方，對我說來他已經死了，也可能他已經真的死去，並且以此來作自我安慰。

　　今後再不會見到這低低的潮濕之地，再不會見到這裡的堤壩和閘門，再不會見到嚼著草兒的牛群——雖然這些愚鈍的牛兒今天一轉往日態度，對我較為尊敬，甚至還掉轉頭兒，長久地注視著我這個大筆財產的所有人——哦再見吧，我童年時光令人厭倦的老相識，我即將奔赴倫敦，即將尊貴無比。我再不會在鐵匠鋪以打鐵為生，再不會在這裡和你們為伍！於是，我耀武揚威地向那老炮臺走去，躺在那裡，思索著郝維仙小姐是否會把埃斯苔娜嫁給我，漸漸進入了夢鄉。

　　當我一覺醒來，意外地看到喬正坐在我的身旁，抽著他那根煙斗。他一看到我睜開雙眼便露出欣喜的微笑，向我招呼，說道：

　　「皮普，這是最後一次了，所以我想還是跟著你來了。」

　　「喬，你來到這裡我太高興了。」

　　「謝謝你，皮普。」

　　「親愛的喬，你儘管寬心，」我們緊緊握過手後，我繼續說道，「我永遠不會把你忘掉的。」

　　「我知道你不會忘掉我的，皮普！」喬用欣慰的語調對我說，「我肯定你是不會忘掉我的，噯，噯，我的老弟！我祝福你，本來嘛，要放心就需要把心放寬，可我卻花了不少時間來寬心，因為這個變化來得太不平常、太突然，你說呢？」

　　喬表示了他對我放心得下，不知怎的我倒反而感到不太高興。說實話，我真希望他說些更流露情感的話，比如說：「皮普，你這可有面子了！」或者其他諸如此類的話。所以，對他所說的這第一點我沒有答言，只是談了談他所說的第二點，說事情確實來得太不平常、太突然了，可是我過去一直想成為上流社會的人，時常翻來覆去地思考，如果我成了上流社會的人，又該做些什麼。

　　「你這麼想嗎？」喬問道，「真奇怪！」

　　我對喬說道：「以前我們在這兒讀書，可是你的進步太慢了，回想起來真有些遺憾，你說呢？」

　　「唔，我也不懂是什麼原因，」喬答道，「我實在太笨了，只配當個打鐵的師傅。我如此的笨真是大令人遺憾了，不過現在不用再遺憾了，因為十二個月之前就遺憾過了，你說對吧？」

　　我本來的意思是，一旦我繼承了遺產能夠為喬做點好事了，那麼要是他的文化程度能有所提高，以便提高他的社會地位，那該多麼令人欣慰。可是他對我所說的一竅不通，所以我想，也許我對畢蒂說會更好。

　　我們回家後，吃過了茶點，我便拖著畢蒂到小巷邊的一個小花園裡去。談了一些無所謂的話後，我為了振奮她的精神使她高興起來，便說我永遠不會忘記她，然後就說到我要請她幫個忙。

　　「事情是這樣的，畢蒂，」我說道，「我希望你抓住一切機會幫助喬，讓他至少也有點兒進步才是。」

　　「怎麼樣幫助他進步？」畢蒂定定地瞅著我，說道。

　　「噢，是這樣的，喬是一個可愛的好人，的確如此，我看在這個世界上再也找不到第二個了，不過在有些方面他是太落伍了。畢蒂，就拿學識或者待人接物來講吧，他就是不太行。」

　　雖然我說話的時候一直在盯著畢蒂看，雖然我說完之後她也把眼睛睜得老大，可是她就是沒有看我。

　　「哦，他的待人接物！他待人接物不行嗎？」畢蒂答道，同時摘下了一片黑醋栗樹的葉子。

　　「我親愛的畢蒂，他的待人接物在這裡當然很好——」

　　「唔，他的待人接物在這個地方挺好嗎？」畢蒂打斷了我的話，仔仔細細地看著手中的黑醋栗樹葉。

　　「你聽我把話講完——我希望在我繼承了財產後讓他的地位提高，他的地位提高了之後，他的待人接物就會受到非議。」

　　「你不認為他知道這點嗎？」畢蒂又問道。

　　畢蒂提出的問題觸怒了我，無論如何我也沒有想到她居然提出這個問題，這使我暴躁起來，我說：『華蒂，你說的究竟是什麼意思？」

　　畢蒂把黑醋栗樹葉在雙手中揉得碎碎的，自此以後只要我一聞到黑醋栗樹叢的氣味，就會憶起那一次深巷小園中的晚上。畢蒂說道：「你難道沒有想到過他也有自尊心嗎？」

　　「自尊心？」我的語氣之間帶有不屑一顧的意思。

　　「哦！世界上有許多種自尊心，」畢蒂說著，望著我搖了搖頭，「自尊心不只有一種——」

　　「那好！你不要停下來，說下去啊？」我說道。

學達書庫(xuoda.com)