遠大前程(50)_狄更斯

五〇

　　賈格斯先生把這一切都看在眼裡。在他眼裡，喬似乎成了一個白癡鄉巴佬，而我是這個白癡的守護人。他看完這一切後，又把那已不再晃動的錢袋在手中掂量了幾下說道：

　　「約瑟夫·葛奇裡，我再說一次，這是你最後的機會。用不著和我耍手段，這筆禮金是有人委託我帶給你的，你說願意接受，這便是你的，假使相反，你說——」說到這裡，他突然看到喬就像一名殘忍兇狠的拳擊手一樣做出一些嚇人的動作，於是在驚訝之中停下了話音。

　　喬叫喊道：「我看你到我家來要是為了逗弄戲耍我，你就站出來！我看你要是一個男子漢大丈夫，你就過來！我看這就是我要說的，你看著辦吧，要麼收起你那一套，要麼伸出你的拳頭！」

　　我把喬拖到一邊，他立刻平心靜氣下來。他只是親切而有禮貌地對我說，他決不能在自己家中被人家當狗使喚當牛逗樂受人欺侮，同時這也是以一種禮貌的方法告誡對方。賈格斯先生見到喬剛才的樣子就已經站起來，一直退到了門口。他沒有任何再想進來的表示，就只是站在那裡發表了他的告別辭，全文是：

　　「皮普先生，就這樣好了。你要成為上流社會的人，我以為你還是趁早離開這裡，愈快愈好。定於下星期的今天出發，屆時我會給你一張印有地址的名片。你到倫敦可以在驛站雇一輛出租馬車直接到我那裡。你要明白我沒有個人意圖，不管怎樣，我只是受人之托。我只是受別人雇傭辦事，照約定辦事。這一點你必須明白，你必須弄明白。」

　　他朝我們兩人伸出了手指。我想他本來還有什麼話要說的，只因為深怕喬幹出危險的事兒，只有一走了事了。

　　我忽然想到一件事，不得不拔腿追上去，一直追到了三個快樂的船夫酒店。我知道他有一輛雇來的馬車停在那兒。

　　「賈格斯先生，對不起我有些事打擾您了。」

　　「唔！」他轉過臉來說，「你有什麼事？」

　　「賈格斯先生，我想應該按照您的指示辦事，才能把事情辦得很順利，所以我想問您一下，在我離開之前可不可以和我認識的一些熟人告別，您說呢？」

　　「我不反對。」他說著，看上去好像不大懂得我的意思。

　　「我不是指村子裡認識的人，而是指鎮上認識的人。」

　　「不，我不反對。」他答道。

　　我對他表示了謝意之後便趕忙跑回來，一到家就看到喬已經鎖上了大門，離開了客廳，坐在廚房裡的火爐旁邊，兩隻手放在兩隻膝蓋上，出神地看著正在燃燒著的火紅的煤塊。我便也坐在爐火之前，注視著煤塊，無言地坐了好一段時間。

　　我姐姐倚靠在有軟墊子的圈椅上，椅子放在火爐的一個角上，畢蒂也坐在爐前幹著針線活兒，她旁邊是喬，喬的旁邊是我，我正在我姐姐的對面。我越是凝視著發出紅光的煤塊我就越不可能看喬一眼，沉默的時間拖得越長久也就越難以開口打破沉靜的局面。

　　終於，我實在忍不住了，說道：「喬，你已告訴畢蒂了嗎？」

　　「皮普，還沒有呢。」喬仍然望著火爐，緊緊地抓住雙膝不放鬆，仿佛他得到了秘密情報，知道這兩個膝蓋企圖逃跑。他說道：「皮普，還是你自己告訴她吧。」

　　「喬，我想還是由你講更好。」

　　於是喬說道：「皮普成了一個有錢的紳士了，願上帝保信他！」

　　畢蒂停下手中的針線活兒，看著我。喬抱著兩個膝蓋也望著我。我也望著他們兩個人。隔了片刻，他們兩人便衷心地向我道賀。我感到在他們兩人的祝賀中有那麼一點傷心，這使我有些不愉快。

　　我利用這個時機讓畢蒂知道，也是通過畢蒂讓喬知道，因為他們都是我的好朋友，也就該嚴格遵守義務，不能打探消息，揣測我的恩人是誰，也不能議論他的長短。我告訴他們，要耐心等待，一旦時機成熟，真情便自然會顯露出來，因而目前什麼都得守口如瓶、秘而不宜。如果有人問起，就說有一位不知姓名的神秘恩主將可能給我一筆遺產。畢蒂一面重新拿起活兒做起來，一面對著火爐若有所思地點點頭，並且表示她會特別提防的。喬依然抓著雙膝不放，說：「噯，噯，皮普，我也會特別提防的。」接著他們又祝賀我，又一再表明他們可真沒有想到，我居然真的成為上流社會的人了，不過這話我一點都不喜歡聽。

　　畢蒂花了很大功夫，作了許多努力，才讓我姐姐瞭解了一些關於我的情況。不過，根據我的看法，畢蒂完全是白費力氣。我姐姐笑著，不斷地點著頭。畢蒂說一聲「皮普」，她就回應一聲「皮普」，畢蒂又說一聲「財產」，她又回應一聲「財產」。我總在懷疑，這就像竟選時的叫喊一樣，大家這樣講，我也這樣講，並無多大意義。說實話，我根本無法用文字描繪出她那內在的、令人無法瞭解的心態圖。

　　如果不是我個人的親身體驗，我是絕不會相信的，然而事實如此，喬和畢蒂又有說有笑輕鬆自如了，只留得我心中鬱鬱寡歡。自然，對我的幸運我不會感到不滿，如果說有什麼不滿只是不滿自己而已，儘管我也不瞭解對自己不滿的真正原因。

　　不管怎樣，我坐在那裡，把胳膊肘擱在膝蓋頭上，用手撐著面孔，凝望著爐火，而他們正談論著我的離家，談論著我走了他們該怎麼辦，還有其他的什麼等等。只要他們有一個人看著我（因為他們時常瞅著我，特別是畢蒂），雖然神情顯得那麼愉快，我還是感到受到了侮辱，好像他們不信任我似的。其實老天都知道，他們無論在言語上或是在動作上都沒有表現出這個意思。

　　每遇這種時候，我便會站起來走到門外四處閑望。因為廚房的門一打開便可以看到遠處的夜景，在夏天的夜晚為了給室內通風，門總是開著的。那天，我抬頭仰視著天空的繁星，感到這些星星都是些可憐的星星，下賤的星星，因為這些星星所照射的不過是我曾生活其間的鄉村野景。

　　我們坐下來吃著麵包奶酪飲著啤酒當晚餐時，我說道：「從今天星期六晚上算起，再有五天就是動身的前一天了，五天一轉眼就會過去的。」

　　「日子過得很快，皮普，」喬邊飲酒邊說話，聲音聽起來甕甕的，「五天一轉眼就會過去的。」

　　「過起來真快得不得了。」畢蒂說道。

　　「喬，我在想，星期日我要到鎮上去訂做新衣服。我準備告訴裁縫做好後放在那裡等我自己去穿，要麼就讓他們送到彭波契克先生家裡。我想要是回來穿，這裡的人們都會瞪著大眼瞅著我，那可真讓人討厭。」

　　「皮普，胡卜先生和夫人說不定想看一下你這位新紳士的派頭呢。」喬說著，把麵包連同奶酪一起放在他的左手掌中用心地切著，同時看了一眼我那還未嘗過的晚餐，仿佛回憶起當年我們總是比賽誰吃得快的情形。「還有沃甫賽也想瞧瞧你，三個快樂的船夫酒店會把這當作大喜事呢。」

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