遠大前程(30)_狄更斯

三〇

　　「謝謝您，郝維仙小姐，」卡美拉答道，「我還過得去。」

　　「怎麼啦，有什麼事兒嗎？」郝維仙小姐用十分尖厲的語氣問道。

　　「沒有提的必要，」卡美拉答道，「我並不想在您面前表白我的情感，不過每天晚上思念您已成為我的習慣了，以至於把自己卻丟在了一旁。」

　　「那麼，你就不要思念我好了。」郝維仙小姐回敬道。

　　「說起來多容易！」卡美拉帶著溫和的情意，抑制著抽噎，誰料話一碰嘴唇，淚珠一下子滿盈了眼眶。「這一點雷蒙德可以作證，到了晚上我就不得不飲薑汁酒，還要服清醒頭腦的藥。雷蒙德可以作證，我兩條腿上的神經痙攣得很厲害。只要一想到我心頭疼愛的人，我就著急，一著急就會噎住，神經就會痙攣。這種情況我已習以為常，不是新鮮事了。我這個人太重情感，過於多愁，如不是這樣，我也不至於消化不良，神經也會像鐵一樣堅硬。我真希望能如此。可是，要我到了晚上不想念您——那，別談這些了！」這時，她的眼淚已如雨一樣地灑下來。

　　她所說的這位雷蒙德，據我猜測就是這裡的這位先生，而這位先生據我猜測就是卡美拉先生。就在這個節骨眼上，他來援救了。他用安慰和讚美的聲調說道：「卡美拉，我親愛的，大家都知道你重視家庭親緣感情，正是這種情感逐漸傷害了你的身體，甚至使你的一條腿比另一條腿短了。」

　　那位表情嚴肅的婦女，即剛才在下面我只聽到她講過一次話的婦女，現在說道：「我親愛的，我看並不是想念某人就要從某人那裡得到大筆好處。」

　　現在我才看出，莎娜·鄱凱特小姐是一位身材矮小、滿臉皺紋、膚色棕黃的乾枯老太婆。她那張小臉活像是胡桃殼做成的，一張嘴卻大得和貓嘴一樣，只不過沒有鬍子罷了。這時，她對這看法頗為贊同地說道：「當然不是想撈什麼，親愛的，嗯！」

　　「想念想念是再容易不過了。」那位表情嚴肅的婦女說道。

　　「除了想念想念外還有什麼更容易的事，你說呢？」莎娜·鄱凱特表示贊成地說道。

　　「噢，沒有錯，沒有錯！」卡美拉大聲說道，這時她的情感已被擾亂了，而且從兩腿升起，直沖進她的胸口。「完全正確！本來嘛，多愁善感就是一個弱點，可是我有什麼辦法呢？正是我有這多愁的弱點，身體才遭了殃，否則又不致如此吧。不過，就是能改變我的這性格，我也不想改。儘管我為此不知道忍受了多少痛苦，但是每逢我深夜中醒來，發現自己仍然是這麼個性格，倒反而給了我安慰。」說到這裡，她又淚珠如雨，以表明自己的情懷。

　　郝維仙小姐和我一直沒有停步，在房間中一圈一圈地走著，不時地擦過女客們的裙邊，也不時地遠遠離開她們，走到這陰鬱沉悶房間的另一頭。

　　卡美拉又說道：「只有馬休這個人不懂得任何親緣之情，從來不會到這兒來看看郝維仙小姐！而我已經把沙發作為常伴，時常解開緊身褡的帶子，一連幾個小時無知無覺地躺在上面，頭枕在沙發邊上，頭髮垂掛在沙發下面，而我的腳不知道放在哪裡——」

　　「親愛的，你的腳放得比你的頭還要高呢！」卡美拉先生說道。

　　「我就是那樣一連幾個小時幾個小時地昏沉而睡，還不是為了馬休的古怪脾氣和令人費解的行為。可是從沒有誰來感謝我。」

　　那位表情嚴肅的婦女插嘴道：「說老實話，我不認為會有人感謝。」

　　「你知道，親愛的，」莎娜·鄱凱特小姐也補充道（這是個表面溫和，內裡壞心腸的人），「你該問一問自己，你究竟期望誰來感謝你呢，親愛的？」

　　「我並不指望有誰來感謝我，也不指望有誰會對我怎麼樣，」卡美拉又繼續說道，「我就是那樣一連幾個小時地昏沉而睡。這一點雷蒙德是證人，他看到我給噎住，即使喝薑汁酒也不起作用。我打噎打得很厲害，連街對面的那家人在彈鋼琴時都聽到我的打噎聲，那些可憐的孩子還以為是遠遠的鴿子叫聲呢。沒有想到現在我反而被別人評頭品足——」這時卡美拉把手放在喉頭處，準備開始她的化學反應，想構成新的化合物。

　　郝維仙小姐聽到這同一個馬休的名字時，讓我停了下來，她自己也不走了，站在那兒望著說話的人。這個變化起了很大作用，使得卡美拉的化學反應也停止了。

　　這時，郝維仙小姐嚴厲而又冷酷地說道：「馬休最後會來看我的，那時我就停放在那張桌子上。馬休就站在他該站的地方，」她用手杖敲著桌面，「站在我的頭旁邊！你就站在這裡！你的丈夫站在這邊！莎娜·鄱凱特站在那邊！喬其亞娜站在這一邊！現在我把你們站的地方全都安排好了，到那時你們就來把我分而食之。好了，現在你們該走了！」

　　她說話時，每提到一個名字便用手杖在桌子的一個地方敲一下。然後，她對我說：「扶我走吧，扶我走吧！」於是我們又重新開始在房內轉圈子。

　　「我看無法可想了，」卡美拉大聲嚷道，「只有遵從旨意在此告別。不過我總算見到了所思念的人，盡了自己的義務，雖然僅僅這麼一會兒，也可聊以自慰。在我于深夜夢醒時，雖然會感到憂鬱，但還是滿足的。馬休本來也可以得到這安慰，但他卻反其道一意孤行。我本來是下定決心不再表明我內心情意的，不過現在說起我們要把自己的骨肉至親分而食之，好像我們都成了吃人的巨人，而且最終又下了逐客令，真不知道說什麼是好！」

　　卡美拉夫人把手放在起伏不停的胸口上時，卡美拉先生便插過來幫忙。她很不自然地裝出一副強自鎮靜的樣子，我想無非是想表明她一離開這裡就要跌倒打噎吧。卡美拉先生扶著她走出去時，她還對著郝維仙小姐做了一個飛吻。莎娜·鄱凱特和喬其亞娜都心懷鬼胎想留在最後一個離開，麗莎娜·鄱凱特畢竟與眾不同，懂得如何以智取勝。她矯揉造作，圓滑之極，圍著喬其亞娜轉來轉去，使得她不得不先離開。於是，莎娜·鄱凱特便可以在告別時使用特別有影響的詞句：「願生保佑您，親愛的郝維仙小姐！」她那胡桃殼般的臉上露出了寬容慈愛的微笑，對其他幾人的弱點表示出同情。

　　埃斯苔娜舉著蠟燭送客人下樓。郝維仙小姐仍然一手搭在我的肩上一步一步走著，不過越走越慢。最後，她停在爐火前，凝視了幾秒鐘，又嘟噥了一些什麼，對我說：

　　「皮普，今天是我的生日。」

　　我正準備祝願她萬壽無疆，她卻舉起了手杖。

　　「我不許提這件事。我不許剛才到這兒來的人提這件事，也不讓任何人提這件事。每逢這一天他們就來了，但他們都不敢提這件事。」

　　當然，我也就沒有必要想法提這件事了。

學達書庫(xuoda.com)