霧都孤兒(88)_狄更斯

八八

　　「我是被最可怕、最令人煩惱的憂慮帶到這兒來的，」年輕人說，「擔心失去自己唯一的心上人，我的每一個願望、每一種期待都寄託在她身上。你差一點死去，一直是在塵世和天國之間搖擺。我們都知道，每當美好、善良的年輕人受到疾病的困擾，純潔的靈魂不知不覺便轉向了他們那個光明的、永生的歸宿。我們知道——老天保佑——在我們的同類當中，最善良、最可愛的人往往英年早逝。」

　　在這些話語傾吐出來的時候，嫺靜的姑娘眼裡噙著淚水，一顆淚珠滴落在她低頭面對的花朵上，在花冠裡閃出晶瑩的光華，把花兒襯托得更加嫵媚動人，仿佛從她那美好、年輕的心田裡湧出的淚花理所當然要與天地間最嬌豔的花朵一比高低似的。

　　「一個人，」小夥子衝動地說，「一個與上帝身邊的天使一樣美麗、一樣天真無邪的姑娘，在生與死之間搖擺不定。噢！她所親近的遙遠世界已經在她眼前揭開了一半，誰能指望她會回到這個世界的悲哀和不幸中來啊！露絲，露絲，知道你正在像上界的光輝投射到幾間的柔和陰影一樣離去，再也沒有希望祈求上蒼為了那些在此徘徊流連的人而把你留下，又一點兒都不知道有什麼理由值得你留下，感覺到你已經屬那一片光明的樂土，許許多多最美麗、最善良的人早就飛到那裡去了，儘管聊以慰藉的辦法很多很多，卻還要祈求把你還給那些愛你的人——這些顛來倒去的想法簡直叫人承受不住。我白天黑夜都處在這樣的心請。恐懼、憂慮和自私的懊悔像奔騰的激流一樣朝我湧來，生怕你一旦死去，就永遠也不會知道我對你的愛是多麼忠貞，這股激流幾乎把我的知覺和理智一起沖走了。你恢復過來了，一天一天，幾乎是一小時接一小時，健康如同水珠，點點滴滴匯人在你身體裡緩慢流淌的生命溪流，它本來已經消耗殆盡，失去活力，現在重又變成洶湧奔騰的大潮，我曾用由於渴望和深情而變得近乎盲目的眼睛，注視著你死裡逃生。難道你會對我說，你希望我拋開這份深情？要知道，正是這份深情使我的心變軟了，改變了我對全人類的態度。」

　　「我沒有這個意思，」露絲流著淚水說，「我只是希望你離開這兒，你就可以重新轉向崇高的事業，轉向值得你追求的事業。」

　　「沒有什麼事，哪怕是最崇高的追求，能比得上贏得像你這樣的一顆心，」年輕人握住她的手，說道，「露絲，我親愛的露絲。多少年了——多少年來——我一直愛著你，嚮往著功成名就以後榮歸故里，再告訴你，一切都僅僅是為了與你分享才去追求的——我做了一個又一個白日夢，幻想著在那個歡樂的時刻，我怎樣才能使你回想起，我曾經用了那麼多不會說話的象徵來表達一個孩子的眷戀，我要向你求婚，以此取代我們之間以往的默契。那個時刻還沒有到來，可現在，功名尚未成就，青年時代的幻想也尚未實現，我還是要向你呈獻這一顆早就屬你的心，將自己的一切都寄託在你用來回答我的請求的一句話上。」

　　「你的品行一直很善良，高尚，」露絲竭力控制著激動不已的感情，說道，「既然你相信我並非麻木不仁或者忘恩負義的人，那就請聽我的回答。」

　　「你的回答是，我可以努力爭取配得上你，是嗎，親愛的露絲？」

　　「我的回答是，」露絲答道，「你必須盡力忘掉我，我不是要你忘掉我是你以前心心相印的同伴，因為那會深深地刺傷我的心，而是要忘掉我是你愛上的人。好好看一看這個世界吧，想一想那裡有多少顆心，你都會因為贏得那樣的心而感到驕傲的。當你產生了另一份愛情的時候，如果你願意，可以向我吐露一二，我會做你最誠摯、最熱心、最忠實的朋友。」

　　露絲說到這裡頓了一下，用一隻手捂住面孔，聽任淚水奪眶而出，哈利依舊握著她的另一隻手。

　　「你的理由呢，露絲，」他好容易才低聲說出話來，「你作出這個決定的理由呢？」

　　「你有權知道理由，」露絲答道，「你不管怎麼說也改變不了我的決心。這是我必須履行的一種義務。為我自己，也為了別人，我必須這樣做。」

　　「為你自己？」

　　「是的，哈利。我只能這樣，我，一個無依無靠又沒有嫁妝的姑娘，只有一個不明不白的名聲，我不應該讓你的朋友有理由懷疑我是出於卑鄙的動機，才接受你的初戀，把自己變成一種累贅，強加在你所有的希望、計劃之上。為了你，為了你的親人，我有義務阻止你憑著慷慨天性中的那份熱情辦事，為你的前途設置這樣一個巨大的障礙。」

　　「如果你的心意和你的責任感是一致的話——」哈利又開始了。

　　「並不一致。」露絲的臉漲得通紅。

　　「那你也是愛我的？」哈利說，「我只要你說這句話，親愛的露絲，只要你說這句話，解一解這個失望的苦果。」

　　「要是我能夠做到，又不至於使我所愛的人深受其害的話，」露絲回答道，「我本來——」

　　「就會以完全不同的態度接受我的心裡話？」哈利說道，「至少，露絲，別對我隱瞞這一點。」

　　「我會的，」露絲說，「等等。」她把那只手抽出來，「我們幹嗎要讓這一次痛苦的談話繼續下去呢？這次談話對於我是極為痛苦的，但同時也會產生永久的幸福。知道我曾經在你的心目中佔據了我現在這樣的崇高位置，你在生活中取得的每一個勝利都將賦予我新的毅力，使我變得更加堅定，這就是幸福。再見了，哈利。我們以後見面再也不會像今天這樣了。但我們可以保持另外一種關係，不是像今天的談話會使我們結成的那種關係，我們彼此都會感到非常幸福。有一顆真摯熱切的心在為你祈禱，願一切真心、坦誠的源泉降下每一聲祝福，為你帶來歡樂和成功。」

學達書庫(xuoda.com)