霧都孤兒(44)_狄更斯

四四

　　　　　　　　　　第十九章一個值得留意的計劃在本章討論定板

　　這是一個寒冷潮濕，朔風怒號的夜晚。費金穿上外套，將自己枯瘦的軀幹緊緊地裹了起來。他把衣領翻上去蓋住耳朵，將下半個臉藏得嚴嚴實實，走出老巢。他鎖好大門，掛上鏈子，又在階梯上停下來。他聽了聽，幾個少年把一切都弄好了，他們退回去的腳步聲也聽不見了，這才盡力快步順著街道溜掉了。

　　奧利弗轉移以後住進的這所房子位於懷特教堂附近。費金在街角停住，疑慮重重地四下裡看了看，然後穿過大路，往斯皮達菲方向奔去。

　　石子路面上積了厚厚的一層爛泥，黑沉沉的霧氣籠罩著街道，雨點忽忽悠悠地飄落下來，什麼東西摸上去都是冷冰冰、粘乎乎的。這種夜晚似乎只適合於老猶太之類的人外出。他無聲無息地向前滑去，在牆壁、門洞的掩護下溜過。這個猙獰可怕的老頭看上去像一隻令人噁心的蜥蜴，從往來出沒的泥濘和暗處爬出來，趁著夜色四出蠕行，想找到一點肥美的臭魚腐肉吃吃。

　　他不停地走，穿過一條條境蜒曲折的小路，來到貝絲勒爾草地，又突然向左一轉，很快就走進一座由齷齪的小街陋巷組成的迷宮，這種迷宮在那個閉塞的人口稠密區比比皆是。

　　老猶太顯然對這一帶十分熟悉，絕不會因沉沉黑夜或者複雜的道路而迷失方向。他快步穿過好幾條大街小巷，最後拐進一條街，這裡唯一的亮光來自街道盡頭的一盞孤燈。老猶太走到當街一所房子跟前，敲了敲門，同開門的人嘀咕幾句，便上樓去了。

　　他剛一碰門把手，一隻狗便立刻咆哮起來，一個男人的聲音問是誰來了。

　　「是我啊，比爾，就我一個，親愛的。」費金一邊說，一邊朝屋裡望。

　　「滾進來吧，」賽克斯說道，「躺下，你這蠢貨。老鬼穿了件大衣，你就不認識啦？」

　　看得出，那只狗先前多少是受了費金先生一身打扮的矇騙，因為費金剛把外套脫下來，扔到椅背上，狗就退回角落裡去了，剛才它就是從那兒竄出來的，一邊走還一邊搖尾巴，以此表示自己十分滿意，這也是它的本性嘛。

　　「不賴。」賽克斯說。

　　「不賴，我親愛的，」老猶太答道，「啊，南希。」

　　後一句招呼的口氣有些尷尬，表明他拿不准對方會不會答理，自從南希偏袒奧利弗的事發生以後，費金先生和他的這位女弟子還沒見過面。如果他在這個問題上存有一點疑慮的話，也立刻被年輕女子的舉動抹去了。她沒有多說什麼，抬起擱在壁爐擋板上的腳，把自己坐的椅子往後扯了扯，吩咐費金把椅子湊到壁爐邊上，這確實是一個寒冷的夜晚。

　　「真冷啊，我親愛的南希，」費金伸出瘦骨嶙峋的雙手在火上烘烤著。「好像把人都紮穿了。」老頭兒說著，揉揉自己的腰。

　　「要紮進你的心，非得使錐子才行，」賽克斯先生說，「南希，給他點喝的。真是活見鬼，快一些。瞧他那副乾巴巴的老骨頭，抖得那樣，也真叫人噁心，跟剛從墳墓裡爬起來的惡鬼沒什麼兩樣。」

　　南希敏捷地從食櫥裡拿出一個瓶子，裡邊還有好些這類瓶子，從五花八門的外表來看，盛的全是各種飲料。賽克斯倒了一杯白蘭地，要老猶太幹了它。

　　「足夠了，夠了，比爾，多謝了。」費金把酒杯舉到嘴邊碰了碰，便放下了。

　　「幹嗎。怕我們搶了你的頭彩，是嗎？」賽克斯用眼睛死死盯住老猶太，問道。「唔。」

　　賽克斯先生發出一聲沙啞的嘲笑，抓起酒杯，把裡邊的酒潑進爐灰裡，又替自己滿滿地斟了一杯，作為見面禮，端起來一飲而盡。

　　趁同伴喝第二杯酒的功夫，費金的目光飛快地在屋裡溜了一圈——不是出於好奇，他以前時常光顧這間屋子，而是出於一種習慣，閒不住，而且多疑。這是一間陳設十分簡陋的公寓，只有壁櫥裡的東西表明這間屋子的房客不是一個憑力氣吃飯的人。室內一角靠著兩三根沉甸甸的大頭短棒，一把「護身器」掛在壁爐架上，此外，再也看不出有什麼使人油然起疑的東西了。

　　「喂，」賽克斯咂了咂嘴，說道，「我可是準備停當了。」

　　「談買賣？」老猶太問。

　　「談買賣，」賽克斯回答，「有話就說。」

　　「是不是傑茨那個場子，比爾？」費金把椅子拉近一些，聲音壓得很低。

　　「不錯。怎麼樣啊？」賽克斯問道。

　　「哦。我的意思你知道，親愛的，」老猶太說道，「南希，他知道我的打算，不是嗎？」

　　「不，他不知道，」賽克斯先生冷冷一笑。「或者說不想知道，都是一回事。說啊，有什麼就說什麼，別坐在那兒眨巴眼睛，跟我打啞謎，倒好像你不是頭一個盤算持這一票似的。你打算如何？」

　　「噓，比爾，小點聲。」費金想頂住這一番火氣，結果白費力氣。「當心有人聽見，親愛的，有人聽得見。」

　　「讓他們聽好了。」賽克斯說道，「我才不在乎呢。」然而尋思一陣之後，賽克斯先生的確在平起來了，說話時聲音壓低了一些，也不再那麼衝動。

　　「噯，噯，」費金哄著他說，「這只是我提醒一聲——沒別的。這個，親愛的，咱們談談傑茨的那戶人家吧。你看什麼時候動手，比爾，唔？什麼時候動手？那些個杯盤碗盞，親愛的，真是太棒了。」費金樂得直搓手，眉毛向上揚起來，仿佛東西已經到手了。

　　「幹不了。」賽克斯冷冷地答道。

　　「當真幹不了？」費金應聲說道，身體一下仰靠在椅子上。

　　「是啊，幹不了，」賽克斯回答，「至少不像我們估摸的那樣，可以來個裡應外合。」

　　「那就是功夫不到家，」費金氣得臉色發青，「別跟我說這些。」

　　「我就是要跟你說這些，」賽克斯反唇相譏，「你算老幾，就不能跟你說？我告訴你吧，托比·格拉基特在那附近已經轉悠了兩個星期，一個僕人也沒勾搭上。」

　　「比爾，你是不是想說，」老猶太見對方人了，頓時軟了下來，「那家的兩個僕人沒一個拉得過來？」

　　「一點不錯，我就是想告訴你這檔子事，」賽克斯回答。「老太婆用了他倆二十年，你就是給他們五百鎊，他們也不會幹。」

　　「不過，親愛的，你的意思是不是說，」老猶太爭辯道，「那幾個娘們也拉不過來，對不？」

　　「一點辦法也沒有。」賽克斯答道。

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