匹克威克外傳(218)

二一八

　　第57章匹克威克社終於解散，一切都圓滿結束

　　文克爾先生從伯明罕來臨是件愉快的事情，在接下來的整整一星期裡，匹克威克先生和山姆·維勒都是成天不在家，到吃飯的時候才回來，臉上帶著一種神秘而重要的神態，那是他們本來完全沒有的。顯然有什麼重大的事情在進行著；不過，究竟怎麼回事，卻有不少的猜測。有些人（特普曼先生在內）以為匹克威克先生準備結婚；但是這種想法，女士們極其堅決地加以駁斥。另外有些人卻相信他有了遠行的計劃，現在正忙著作準備；但這又被山姆否認，他被瑪麗盤問的時候曾經明確的說過不會有新的旅行。到最後，大家的腦子絞了足有六天之久，東猜西想仍毫無所得的時候，一致決定要叫匹克威克先生解釋他的行動，把他為何跟崇敬他的朋友們這樣疏遠的道理說個明白。

　　因此，華德爾先生請全體在亞德飛吃飯；酒過二巡，才言歸正題。

　　「我們都急於要知道，」那位老紳士說，「我們做了什麼得罪你的事情，令你疏遠了我們，熱愛一個人去散步。」

　　「是嗎？」匹克威克先生說。「巧得很，我正準備今天自動來仔細解釋一下；若你們再給我一杯葡萄酒，我就滿足你們的好奇心。」

　　酒器一手接一手地傳遞了過去，快得不尋常；匹克威克先生帶著微笑，環顧一下他的朋友們，說：「我們中間發生了許多變化，我是指已舉行的婚禮和將舉行的婚禮，連帶著引起的變化，使我必須馬上想一想我將來的計劃。我決定在倫敦近郊找個舒適的地方退隱；我看到一所恰恰合於我理想的房子，把它弄了下來，陳設好了。一切都已佈置好了，我想馬上就搬進去，我相信我可以在那裡過幾年平靜的退隱日子：借我的朋友們的鼓舞，樂其天年，在他們的友愛的紀念中死去。」

　　匹克威克先生說到這裡停頓下來，桌子周圍發出一陣喃喃的議論聲。

　　「我弄的房子，」匹克威克先生說，「是在德裡治；有一個大園子，地點是倫敦附近最可愛的地區。為了舒適和便利，曾加意佈置過；或許還有點兒豪華；不過這你們自己判斷好了。山姆在那裡陪我。由於潘卡的推薦，我請了一位女管家——年齡很大的一位女管家——她認為需要的傭僕我都要用。我提議在那邊舉行一個儀式——我對那很有興趣——來紀念我這小小的退隱生活。我希望，若我的朋友華德爾不反對的話，在我住進去的那天，讓他的女兒在我的新房子裡舉行婚禮。青年人的幸福，」匹克威克先生有點激動地說，「向來是我的生活裡的主要快樂。在我自己的房子裡面看到我的最親愛的朋友們的幸福，那令我的心溫暖的。」

　　匹克威克先生又停頓一下：愛米麗和愛拉白拉出聲地嗚咽。

　　「我已經親自去、並且寫信去和社裡說過，」匹克威克先生仍接著說，「告訴了他們我的意思。它在我們長久離開的期間已經發生了特別嚴重的內部糾紛；由於取消我的名字，再加上這個那個其他的條件，使它已經解體了。匹克威克社已不存在了。」

　　「我決不懊悔，」匹克威克先生小聲說，「我決不懊悔用了兩年的大部分光陰，交接了千差萬別的人物，縱使我追求新鮮事物或許在許多人看來是無謂的。我以前的生活幾乎全部用在事業上，和財富的追求上，其中有無數的景象是我先前根本不瞭解的，現在我逐漸領悟了——我希望那足以增長我的見識和增進我的理解。若我做過的好事情太少，我相信我做過的壞事情是更少的；我所遭遇的一切，對於我無非是晚年的極為有趣的和愉快的回憶的來源。願上帝保佑你們大家吧。」

　　說了這些，匹克威克先生用顫抖的手倒了滿滿一大杯酒喝了；在他的朋友們全體起立、由衷地對他乾杯祝賀時，他的眼睛濕潤了。

　　史拿格拉斯先生的婚禮沒有做更多的預備佈置。他既沒有父親也沒有母親，從小就是匹克威克先生的一個被監護人，所以那位紳士是非常清楚他的財產和前途的。他把這兩者告訴了華德爾，華德爾很滿意——若他告訴他的是別的情形，他幾乎也同樣滿意的，因為這位老紳士是滿心高興和仁愛——他給了愛米麗一筆相對可觀的陪嫁，婚禮決定在那天之後的第四天舉行：準備時間的匆促，使得三個女裁縫和一個男裁縫急得要發瘋。

　　第二天，老華德爾把馬車套上驛馬走了，接他母親上倫敦來。他用他特有的急躁，把消息告訴了老太太，她馬上昏暈了，但是救醒過來之後，她就叫把那織錦緞袍子馬上打好包裹，並且開始敘述一件類似情形的事，那是關於已故的托林格洛娃夫人的大女兒的喜事的，這敘述佔據了足以三個鐘頭，最後還沒有說完一半。

　　在倫敦進行的巨大的準備工作，也得通知一下特倫德爾太太；因為她懷了孕，所以消息是由特倫德爾先生轉告的，怕她會承受不住：但是她並沒有受承不住，因為她馬上寫信到瑪格爾頓定一頂新帽子和一件黑色的緞袍，並且說她決定去參加婚禮。因此，特倫德爾先生請了醫生來，醫生說特倫德爾太太應該是最清楚自己的情形的；對於這話，特倫德爾太太回答說，她覺得她吃得消，並且她決定要去；這醫生是個聰明而又謹慎的醫生，既知道什麼對於自己有好處也知道什麼對於別人有好處，因此就說，或許特倫德爾太太悶在家裡比出去更壞，所以或許還是去的好。於是她就去了，醫生就極其小心地送了半打藥來，準備給她路上吃。

　　除了這些麻煩之外，還托華德爾寄兩封小小的信給兩位小小的小姐，請她們做女儐相；接到信之後，兩位小姐被逼到急得要死的地步，因為沒有現成的「東西」應酬這樣重要的場合，而又沒有時間弄出來，而兩位小姐的兩位可敬的爸爸，除了感到滿意之外並沒有別感覺。無論怎樣，舊的上衣整理好了，新的軟帽做出了，兩位小姐打扮得要多麼好看就多麼好看了；在後來行禮的時候，她們在適當的地方哭，在應該的時候抖，博得所有旁觀者的讚美。

　　那兩位窮親戚也到了倫敦——還是走著去的，還是坐在驛車的屁股後面去的，還是搭貨車去的，還是互相輪流著馱了去的，那可不清楚，不過他們是到了倫敦，到了華德爾面前；在舉行婚禮的早上，最先敲匹克威克先生的門的人，就是那兩位窮親戚，兩人都帶著微笑和襯衫硬領。

　　但是他們受到熱烈的歡迎，因為窮富對於匹克威克先生是不成問題的；新的傭人們又活潑又起勁；山姆處在無比的興高采烈的心境中；瑪麗容光煥發，帶著漂亮的絲帶。

　　新郎預先在家裡待了兩三天，這時英俊地出發到德裡治教堂去接新娘，由匹克威克先生、班·愛倫、鮑伯·索耶和特普曼先生陪著，山姆·維勒坐在車外，鈕扣洞上插了一朵白花，那是他的情人的禮物，身上穿著特地為這喜事設計出來的一套新的漂亮僕服。他們在教堂裡會到了華德爾家人、文克爾家人、新娘和女演相們和特倫德爾家人。行禮之後，他們分別乘幾輛馬車得得地回到匹克威克先生家裡去吃早飯，到了那裡，小小的潘卡先生早已經在等著了。

　　這時候，這件事中間的比較莊嚴的部分都像浮雲般過去了；每張臉都快活得放起光來；只聽見一片祝賀和讚美的聲音。一切都是如此美！前面的草地，後面的花園，小型的溫室、餐室、客廳、臥室、吸煙室，尤其是書房，裡面有圖畫和安樂椅，有奇異的密室、古怪的桌子和無數的書籍，還有一隻大大的暢快的窗戶，面對著一片悅人的草場，俯瞰著一切美麗的風景，這裡那裡點綴著幾乎被樹木掩蔽了的小小的房屋；再就是窗簾、地毯、椅子和沙發！一切都是如此美，如此緊湊，如此整潔，有這樣高雅的風味，每個人都說實在說不出哪一樣最可讚美。

　　而在這一切中間，站著匹克威克先生：容光煥發地微笑著；那是任何男子、婦女或小孩的心都情不自禁要喜愛的；他自己是大夥兒中間最快樂的一個阿；他和同一個人一再握手，而當自己的手比較空閒的時候，就愉快地搓著；每逢人家有喜慰或好奇的表示，他就趕忙上去迎接，用他的快樂的神色鼓舞著每一個人。

　　開早飯了。匹克威克先生領著老太太（她還在不停地敘述托林格洛娃夫人的事）坐在長桌的上首，華德爾坐了下首；朋友們排列兩旁；山姆站在他主人的椅子背後；談笑停止了；匹克威克先生致了謝辭之後，稍微一會，四面看看。他這樣做的時候，十分快樂，眼淚滾下了他的兩頰。

　　讓我們把我們的老朋友留在這種最真純的幸福的時刻吧，若我們要追尋的話，是經常可以找到一些幸福的時刻，來歡娛我們在塵世間的短暫的生存。大地上有陰影，可是對比起來，光明更為強烈。有些人象蝙蝠或者貓頭鷹一樣，對於黑暗比對於光明，更有眼力；我們呢，沒有這樣的眼力，卻更樂於看看陪伴我們度過許多孤寂時刻的想像中的伴侶們，在世界上的短暫的陽光正充分照耀著他們的時候，對他們投上臨別的一瞥。

　　交到許多真正的朋友，又在自然的發展過程中喪失他們，那是大多數置身于廣大的世界，或到了黃金時代的人的命運。創造想像中的朋友而又在藝術創作的過程中喪失他們，那是所有的作家或編年史家的命運。而這還不是他們的更大的不幸；還要求他們把那些朋友的下落作一番敘述。

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