匹克威克外傳(150)

一五〇

　　那位害羞地裝做不知道有一個男子在附近的年輕女士，聽見山姆說話的時候轉過身來——無疑是要拒絕一個完全陌生的人這種提議（確如她以後所說的）——可是她任何話都沒有說，卻吃驚地倒退一步，發出一聲半遏制住的叫喚。山姆幾乎也是同樣驚訝，因為他看出那漂亮女僕正是他在聖範倫泰節選中的情人，納普金斯先生家的美麗女僕。

　　「啊，瑪麗，我的愛！」山姆說。

　　「噯唷，維勒先生，」瑪麗說，「你可把人嚇壞了！」

　　山姆對於這句埋怨沒有作語言的回答，我們也不能夠確切地說他究竟作了怎樣的回答。我們只知道過了一小會兒之後瑪麗說：「噯呀，不要這樣，維勒先生！」還有就是再前一會兒他的帽子落在地上了——根據這兩個動作看來，我們不妨說他們接過一次吻；或者不止一次。

　　「呃，先生，你怎麼到這裡來的呀？」瑪麗在那受到阻止的談話恢復了的時候說。

　　「當然是來找你的羅，親愛的寶貝。」維勒先生答；讓他的感情戰勝他的誠實一次。

　　「你是怎麼知道我在這裡的？」瑪麗問。「誰會告訴你我到伊普斯威契別人家幹活了，而他們後來又搬到了這裡呢？誰能夠告訴你呀，維勒先生？」

　　「啊，可不是嗎？」山姆說，做了一個狡猾的表情，「那真是一個問題呵。誰告訴我的呢？」

　　「不是麥士爾先生吧，是嗎？」瑪麗問。

　　「啊，當然不是，」山姆答，嚴肅地搖一搖頭，「不是他。」

　　「那一定是廚娘，」瑪麗說。

　　「當然一定是的羅，」山姆說。

　　「啊，我從來沒有聽見過這種事情！」瑪麗叫。

　　「我也是的啊，」山姆說，「但是瑪麗，我的愛——」說到這裡山姆的態度顯得極端地多情了——「瑪麗，我的愛，我手上還有一件非常要緊的事情要辦呢。我的東家有一個朋友——文克爾先生，你還記得他吧。」

　　「那個穿綠色上衣的嗎？」瑪麗說。「是呀，我記得的。」

　　「唔，」山姆說，「他害了可怕的相思病，弄得昏頭昏腦，死去活來了。」

　　「天呀！」瑪麗插嘴說。

　　「是嘛，」山姆說：「不過只要我們能夠找到那位小姐，那就都不要緊了；」於是山姆忠實地敘述了文克爾先生目前的情況——並且時時離開本題扯了許多有關於瑪麗的美麗的話題，和自從他從上一次看見她以來所體驗到的說不出的苦楚。

　　「嘿！」瑪麗說，「像他這樣的人我從來沒見過！」

　　「當然羅，」山姆說，「誰也沒有見過他這樣的人，將來誰也不會看到；而現在弄得我走來走去像個流浪的猶太人——這種古怪傢伙你也許聽說過的羅，瑪麗，我的愛，他永遠想跟時間比，從來不睡覺——為了找這個愛拉白拉·愛倫小姐。」

　　「什麼小姐？」瑪麗說，大吃一驚。

　　「愛拉白拉·愛倫小姐，」山姆說。

　　「我的老天爺！」瑪麗說，指著那壞脾氣的馬夫隨手關上的園門，「就是那一家呀；她在裡面已經住了六個星期了。那是一天早上，家裡人都沒有起床的時候，那個上手女僕，也是侍女，在洗衣房那邊告訴我的。」

　　「什麼，就在你們旁邊的那一家？」山姆說。

　　「就在緊旁邊嘛，」瑪麗答。

　　維勒先生聽見這個消息非常激動，以致絕對需要抱住這個告訴他消息的美人兒，才能支持得住；在他們之間經過了諸種小小的愛情話題之後，他這才鎮定下來回到這個題目上。

　　「好了，」山姆終於說，「如果這還不算有趣，那就沒有什麼算得上了，就象那市長說的羅，——因為內閣大臣在飯後提議喝酒祝他太太的健康。就是那旁邊的人家！嘿，我要給她送個信，我苦了一整天就是為了這個。」

　　「啊，」瑪麗說，「不過你現在不能送信，因為只有在黃昏的時候她才在花園裡散步，而且只是一會兒；她從來不出門，除非有那老太太在一起。」

　　山姆思索了一會兒，最後想到了下面的辦法：他到黃昏時候再來——那是愛拉白拉經常散步的時候——由瑪麗帶進她家的花園，想辦法從一棵可以把他遮蔽住的大梨樹的突出的樹枝下面爬過牆；給她送個信，並且如果可能的話，為文克爾先生佈置一個見面，讓他在隨後一天同樣的時候來。很快作了這樣的決定之後，他就幫助瑪麗作那耽擱了很久的抖地毯的工作。

　　抖那些小小的地毯，這件事並不像表面看起來那麼單純，一半也沒有。至少是，雖然在抖的時候並無大害，而折疊它們卻是件非常具有潛伏的危險性的事。只要是還在繼續抖灰，兩個人相隔一毯之遙，那可以設想而知是一樁要多單純有多單純的樂事；不過，當折疊開始，而他們之間的距離逐漸減為原來的二分之一、以至四分之一、以至八分之一、以至十六分之一、以至三十二分之一的時候，那就危險起來了。我們不能精確地知道那時他們折了幾條地毯，不過我們可以冒昧補充一句，地毯有多少條，山姆就在那美麗的使女的臉上吻了多少次。

　　維勒先生在最近的一家酒店裡有節制地款待了自己一番，直到將近黃昏的時候，才走回那條無路可通的小徑。他被瑪麗帶進花園裡，又接受了這位女士叫他當心四肢和脖子的安全的種種警告之後，就爬進梨樹的掩藏起來，等候愛拉白拉的到來。

　　他等候了許久，那被他急切期待的事並沒有發生，正當他開始覺得想本不會發生的時候，聽見碎石路上的輕微的腳步聲，隨後就看見愛拉白拉若有所思地走了過來。她剛走近樹下，山姆就做出種種窮凶極惡的聲音，算是溫和地表示他在那裡；他那種聲音，對於一個從嬰兒時期就害了喉頭炎、哮喘兼百日咳的中年人，也許倒是挺自然的。

　　聽見這聲音，那位小姐就對那些可怕的聲音的來處急忙看了一眼；她看見樹枝中間有一個男子，所以她先前的驚駭一點也沒有減少。幸而是恐懼剝奪了她行動的能力，使她撲通倒在幸而碰巧就在她旁邊的一張花園坐椅裡，不然的話，她一定會逃走，把家裡人都驚動起來了。

　　「她暈過去了，」山姆大為惶恐地自言自語說。「這是怎麼回事呀，這些年輕女人偏偏要在不應該發暈的時候暈過去。喂，年輕的女人，鋸骨頭的小姐，文克爾太太，不要啊！」

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