匹克威克外傳(149)

一四九

　　第39章
　　塞繆爾·維勒先生被託付了愛情的使命，
　　前去執行；
　　結果如何，下文分曉

　　第二天一整天，山姆緊緊守著文克爾先生，下了決心一刻也不讓眼光離開他，直到從源頭那裡另外來了指示。文克爾先生雖然對於山姆那種嚴密的看守和高度的警戒很不樂意，但是他覺得與強硬反對而冒著被人用武力帶走的危險相比，還是忍受的好；至於用武力，維勒先生已經不止一次地強烈暗示過，那是嚴格的責任感促使他也許要採取的行動方針。要不是匹克威克先生馬上注意到道拉帶去的信，因而加以阻止的話，毫無疑問，山姆是會把文克爾先生捆了手腳弄回巴斯，這樣來很快地平息他的疑惑。簡單說，晚上八點鐘的時候，匹克威克先生自己走進了布煦旅社的咖啡室，帶著微笑，使山姆大為放心地對他說，他做得非常對，現在不需要再警戒了。

　　「我想想還是親自來的好，」匹克威克先生在山姆替他脫下大衣和旅行圍巾的時候對文克爾先生說，「在同意山姆做這件事之前，要弄清楚你對於那位小姐的確是十分熱烈和認真的。」

　　「認真的，從我心坎裡——從我靈魂裡！」文克爾先生非常有力地回答說。

　　「記住一定要記住，」匹克威克先生說，眼睛裡放著光，「我們是在我們優秀的和殷勤款待我們的朋友家裡遇到她的，文克爾。輕浮地、沒有適當考慮到玩弄那位小姐的感情，那是一種不好的報答。那我是不准的，先生——我是不允許的。』」

　　「我沒有這種意思，的確，」文克爾先生熱情地喊。「這事我好好地考慮了好久了，我覺得我的幸福是和她連結在一起的。」

　　「那就是我們所謂的包在一個小包裡面羅，先生，」維勒先生插嘴說，和藹地微笑一下。

　　聽見這個打岔，文克爾先生有點板起臉孔了，匹克威克先生呢，憤怒地要求他的僕人不要拿我們天性中的一種最好的感情來開玩笑；對於這，山姆回答說，「如果他早知道的話，他是不會的羅；不過這一類的東西這麼多，所以當他聽見提到它們的時候，簡直弄不明白哪些是最好的了。」

　　文克爾先生於是詳細敘述他自己和愛拉白拉的哥哥班·愛倫之間講過的那一段事情；說他的目的是拜訪一下那位小姐，把他的熱情正式加以宣佈；並且說，他根據班的某些不清楚的暗示和自言自語，相信她現在被幽禁的地方一定就在岡子附近。而這就是他對這問題具有的全部消息或者疑惑。

　　既然有這渺茫的線索可以指導他，就決定讓維勒先生第二天早上出發去找，同時也商量好了，對於自己的力量信心不足的匹克威克先生和文克爾先生，要在市上逛逛，偶爾出其不意地走到鮑伯·索耶先生那裡，希望碰巧看到或者聽到一些關於那位小姐下落的一點兒消息。

　　因此，第二天早上山姆就出發去尋找了，希望雖然非常渺茫，而他卻決不會沮喪；他不斷地走過一條街又走上另外一條街——我們本來要說他走下一條坡子又走上一條坡子，不過在克列夫頓卻全是上坡路呢——他沒有遇著任何東西或任何人能給他正在進行的問題一線最微弱的光亮。

　　在馬路上溜馬的馬夫們，在小路上帶孩子們散步的保姆們，山姆同他們交談了很多；但是無論從前者或從後者都不能引出和他費盡心機探問的目的有一點聯繫的東西。許多人家都有年輕的小姐，其中的大部分按照男女僕人乖覺的懷疑都深深眷戀著什麼人，或者是充分準備如此，只要一有機會。但是這些小姐裡面卻沒有個愛拉白拉·愛倫小姐，所以山姆所得到的智慧還是跟原來的完全一樣。

　　山姆在岡子上迎著強烈的風掙扎著前進，納悶在這個地方是否永遠需要用兩隻手按住帽子；他走到一個樹木成蔭的偏僻處所，在那一帶零零散散地散佈著一些外表上顯得很安靜和隱蔽的小別墅。在一條無路可通的長而黑的小徑盡頭，馬廄的門外面有一個穿便服的馬夫在閒逛，顯然還自以為是用一把鏟子和一輛手推車在做什麼正經事一樣。這裡我們不妨說一句，我們看見的在馬廄附近偷懶的馬夫幾乎沒有一個不是或多或少地成了這種奇怪幻覺的犧牲者。

　　山姆覺得不妨和這個馬夫談談，正如和任何別的馬夫談談一樣，況且他走得很累，在小車的對面正好有一塊很大的石頭；所以他大步走上小徑，在那石頭上坐了下來，用他所特有的那種隨隨便便的態度談開了。

　　「早上好，我的老朋友，」山姆說。

　　「下午好，你是說下午吧，」馬夫答，慍怒地斜眼看了山姆一眼。

　　「你很對，老朋友，」山姆說：「我是說下午呢，你好嗎？」

　　「嗯，見了你我倒絲毫沒有覺得更好一點呢，」壞脾氣的馬夫回答。

　　「那倒反而奇怪了——奇怪，」山姆說，「可是你的樣子看起來很高興，而且簡直是這麼興高采烈，叫人見了你心裡非常舒服哪。」

　　憤怒的馬夫聽了這話，似乎更不高興了；但那卻不能夠影響山姆，他馬上帶著很焦急的臉色問他，他的主人是不是叫華卡。

　　「不是，」馬夫說。

　　「也不是布朗吧，我想？」山姆說。

　　「不是。」

　　「也不是威爾孫？」

　　「不，也不是，」馬夫說。

　　「唔，」山姆答，「那末是我弄錯了，我以為他有和我認識的榮幸，然而他卻沒有。你不用為了客氣守在這裡，」馬夫推起小車，打算關上園門的時候山姆說。「用不著多禮呵，老朋友；我會原諒你的。」

　　「我可以敲掉你的腦袋，為了半個克朗，」憤怒的馬夫說，把園門的一半閂上。

　　「憑這個條件你可辦不到，」山姆回答說。「它至少值你一輩子的工錢，還算便宜的哪。替我在裡面問候問候。教他們不要等我吃飯，告訴他們不要操心留什麼飯，因為等我來的時候會冷的。」

　　那憤怒起來的馬夫咕嚕說他懷著傷害什麼人的願望，作為答覆；但是他沒有幹什麼就走了：怒衝衝地砰的一聲隨手把身後的門帶上，完全不理睬山姆要他走之前留一把頭髮的要求。

　　山姆繼續坐在大石頭上想怎麼樣做才好，腦子裡轉著一個念頭，要敲遍佈列斯托爾周圍五哩之內的大門：每天敲這麼一百五十家或者二百家，企圖用這方法來找愛拉白拉小姐，但是，這時候，突然之間，「偶然」給了他即使在那裡坐一年也找不到的東西。

　　他坐在那裡的那條小徑，裡面開著屬三四家的三四個園門，那幾家人家雖然是分門別戶的，不過它們之間只隔著一座花園。花園大而長，種植了許多樹木，所以屋子不但離得很遠，而且大部分幾乎是被這得看不見的。在那馬夫進去的園門過去的一家的園門，外面有一個垃圾堆，山姆用眼睛看著它，腦子裡卻一心在想著他現在這個任務的困難，正在這時門開了，一個女僕走到小路上來抖落臥室地毯的灰塵。

　　山姆正一心一意地想心事，所以很可能他只抬頭說一句她的身材長得非常漂亮也就算了的話，可是他看見沒有人幫她的忙，而那地毯似乎太重，她難以獨自勝任，因此深深地激起了他那豪爽的心情。維勒先生是具有他自己所特有的豪爽精神的紳士，所以他一看到這種情形，匆忙從大石頭上站起來向她走去。

　　「我的親愛的，」山姆說，用很尊敬的態度輕輕走過去，「如果你一個人抖這些地毯的話，你會把你的漂亮身體搞得不像樣了。讓我幫你的忙。」

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