匹克威克外傳(117)

一一七

　　「我想，先生，」匹克威克先生說，他一說話，就憤慨起來：「我想，先生，是你的東家想用我自己的朋友的證明來作證我的罪名吧。」

　　傑克孫先生用食指在鼻子的左側敲了幾下，[注]表示他不想在那裡洩露監獄裡的秘密，只開玩笑地說：

　　「不知道，很難說。」

　　「那麼為什麼呢，先生，」匹克威克先生追問，「即使不是為了這件事，那為什麼給他們發傳票？」

　　「你的手段做的非常好，匹克威克先生，」傑克孫回答說，並且慢騰騰地點著頭。「但是那沒有用。試試倒沒有關係，不過你卻不能從我口中得到答案。」

　　傑克孫先生說到這裡，又對大家微笑了一次，把左手的大拇指按在鼻尖上，用右手在周圍畫個圓圈，就像在轉一架想像中的咖啡磨，表演了一出非常優美的啞劇（那時候很風行，可惜現在幾乎絕跡了），那玩藝兒通常是叫做「上磨」。[注]

　　「算了吧，匹克威克先生，」傑克孫作結論說：「潘卡那一批人一定猜得出我們弄這些傳票幹什麼。即使猜不出；他們等到開庭的時候自然會明白。」

　　匹克威克先生對他的這個不速之客投射了極其鄙夷的眼光，而且很可能對道孫和福格兩位先生大罵一頓，要不是山姆恰巧在這時走了進來使他停住的話。

　　「塞繆爾·維勒嗎？」傑克孫詢問地說。

　　「算是你好多年來說的話裡就對的一句了，」山姆回答，態度極其鎮靜。

　　「這裡有你一張傳票，維勒先生，」傑克孫說。

　　「那用普通人的話叫什麼？」山姆問。

　　「這是原本，」傑克孫說，避開了所要求的解釋。

　　「哪一張？」山姆說。

　　「這個，」傑克孫答，手裡晃動著那羊皮紙文件。

　　「啊，那是原本，是嗎？」山姆說。「唔，我很高興看見了原本，因為這是很叫人滿意的事，真是叫人很是放心。」

　　「這是一先令，」傑克孫說。「是道孫和福格給的。」

　　「道孫和福格真是了不得地好啊，跟我沒有一點交情，還送禮來，」山姆說。「我認為這是非常高貴的禮物，先生；對於他們這是非常榮幸的事，因為他們受了人家的好處應該知道怎樣報答人家的恩情。而且，這真是非常的打動人心啊。」

　　維勒先生說過之後，用上衣的袖子在右眼上輕輕擦一下，模仿演員們表演家庭間的悲慘場面的時候那種最受人讚賞的一手。

　　傑克孫像是被山姆的言論和行為弄得有點迷惑；既然已經送掉了傳票，又沒有別的話要說了，所以他就裝腔作勢地戴上那一隻他平常不戴、只是拿在手裡裝派頭的手套，回事務所報告去了。

　　匹克威克先生這一夜幾乎沒有睡著；他回想到關於巴德爾太太的官司的那件不愉快的事。第二天早晨他準時吃了早餐，就叫山姆陪著上格雷院廣場去了。

　　「山姆！」當他們走到乞普賽德的盡頭的時候，匹克威克先生回過頭來說。

　　「先生，」山姆說，進一步走到主人旁邊。

　　「走哪條路？」

　　「走新門街。」

　　匹克威克先生並不立刻就走，卻茫然地對山姆臉上看了幾秒鐘，深深地歎了一口氣。

　　「怎麼了，先生？」山姆問。

　　「山姆，這場官司，」匹克威克先生說，「預料在下個月十四號，就要開庭了。」

　　「那是多麼妙的巧合，先生，」山姆回答說。

　　「怎麼說呢，山姆？」匹克威克先生問。

　　「范倫泰節日阿，先生，」山姆答：「真是審毀棄婚約案件的好日子。」[注]

　　維勒先生的微笑並沒有引起他主人的臉上高興的容光。匹克威克遽然轉過身去，默默地向前走去。

　　他們就這樣又走了一程，匹克威克先生以小而急的步子居先，沉浸于深思之中，山姆跟隨在後，帶著一副極其可悲的對一切都滿不在乎的神氣；忽然，這位特別熱心於把自己所知道的隱秘消息報告給主人的山姆，加快腳步趕到匹克威克先生的背後，指著他們正經過的一個人家，說：

　　「那可是個很出色的豬肉鋪子呵，先生。」

　　「唔，好像是的，」匹克威克先生回答說。

　　「這是個有名的香腸製造廠，」山姆說。

　　「是嗎？」匹克威克先生說。

　　「是呀！」山姆有點兒氣憤地重複他的話說：「嘿，先生，那就是四年之前一個可敬的商人神秘地失了蹤的地方。」

　　「你不是說他被人勒死了吧，山姆？」匹克威克先生說著，連忙四面看看。

　　「不，我沒有這意思，先生，」維勒先生答，「我倒希望我能這樣；因為事情比想像的要壞的多。他是那個鋪子的主人，先生，是那有永遠具有專利權的香腸蒸氣機的發明家，那機器是。假使有一塊人行道上的大石頭太靠近了它，它會把它吞下去，很容易地磨成香腸，就像是個嫩娃娃一樣。他是很得意這機器的，那是當然的事羅；所以他常常到地窖子裡站著看它開足了馬力轉著，直到高興得變得憂鬱起來。他除了這個機器，還有兩個可愛的小孩子，先生，要不是他的老婆是個特別不要臉的潑婦的話，他可真算得上是個很幸福的人了。她老是跟著他一步不離，在他耳邊嘰嘰呱呱個不休，弄到最後他實在受不了了。『我對你老實說吧，我的親愛的，』有一天他說；『如果你堅持這麼鬧下去的話，』他說，『我要不到美國去，我就不是人，這話是真的。』

　　『你是個懶鬼，』她說，『我希望美國人生意全賠。』接著她又不住嘴地把他罵了半個鐘頭，隨後跑進鋪子後面的小房間鬼叫，說他簡直是要她的命，這樣發作了整整三個鐘頭——有一陣子完全是又叫又踢。唔，第二天早上，丈夫不見了。他沒有從抽屜裡拿一樣東西——連大衣都沒有穿——所以很明顯，他並沒有上美國。第二天沒有回來；第二個星期也沒有回來；老闆娘登了廣告，說是只要他回來，一切都不追究（這是很寬大的，因為他什麼也沒有做，她果然不追究他所做的一切）；所有的溝都掏過了；後來兩個月，每逢掏到一具死屍，就當件正經事似的抬到香腸鋪子去。可是沒有一個是他；所以大家都認為他是跑掉了，她也照常做著生意。一個星期六晚上，一個矮矮瘦瘦的老紳士跑到那鋪子裡，很高興地說：『你是這裡的老闆娘嗎？』

　　『是呀，』她說。『唔，你好，老闆娘，』他說，『我是來告訴你，我和我家裡人可不願意被什麼東西噎死的呵。還有呢，老闆娘，』他說，『請你允許我多說一句，既然你們不能用頂好的肉做香腸，那麼我想你們不妨用點牛肉，因為牛肉的價錢也不比鈕子貴多少呀。』

　　『什麼鈕子，先生！』她說。『鈕子呵，老闆娘，』那矮小的老紳士說，打開一包紙，裡麵包著二三十顆半爿頭的鈕子。『褲子鈕扣作香腸的作料可不錯呀，老闆娘。』

　　『那是我丈夫的鈕子呀！』寡婦說，要暈過去了。『什麼！』矮小的老紳士喊，臉色非常灰白。『我懂了，』寡婦說，『他肯定是發了神經，冒冒失失的把自己做成了香腸！』他正是這樣的羅，先生，」維勒先生說，緊盯著匹克威克先生的嚇得不成樣的臉，「要不然就是把他拖進了機器；但是不管怎麼吧，總之，那位一生一世特別歡喜香腸的小老頭兒發瘋似的沖出了鋪子，從此以後就不知去向了！」

　　在講這段關於私生活的悲慘事件的同時，主僕兩人走到了潘卡先生的房間。勞頓先生正把門半開著，他正在和一個衣服污垢、神色可憐、穿著破了頭的鞋子和沒了手指的手套的男子談話。那人的瘦長憂患的臉上帶著貧窮困苦的——幾乎是絕望的——痕跡；匹克威克先生走近的時候，他向樓梯口的黑角裡退縮，顯然是感覺到自己的狼狽相。

　　「非常地不幸呵，」那客人說，然後歎了一口氣。

　　「非常，」勞頓說，用筆在門框上亂塗他的名字，然後又用羽毛擦掉。「你要不要我告訴你什麼呢？」

　　「你想讓他什麼時候會回來呢？」客人問。

　　「完全說不準的，」勞頓答，當客人的眼睛看著地面的時候，他就對匹克威克先生霎霎眼睛。

　　「你認為我等他是沒有用的吧？」客人說，又不甘心地對辦公室裡張望。

　　「呵，當然，我想是一定沒有用的，」那位辦事員回答，稍稍移動到門口的中央。「他這個星期是一定不會回來的，下個星期還說不定；因為潘卡每次下鄉總是不急於回來的。」

　　「下了鄉！」匹克威克先生說：「啊呀，真是不幸！」

　　「請別走，匹克威克先生，」勞頓說，「有一封信要給你。」那個客人似乎懷疑，又低頭看著地面，於是辦事員偷偷地向匹克威克先生霎霎眼睛，像是暗示有一件很幽默的事情正在進行；但那究竟是什麼，匹克威克先生卻無論如何也猜想不到。

　　「進來吧，匹克威克先生，」勞頓說。「那麼，你要我轉達什麼嗎，華迪先生，還是你再來呢？」

　　「請他務必通知一聲我的事情進行的怎麼樣了，」那人說：「看在上帝面上不要忘掉呵，勞頓先生。」

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