大衛·科波菲爾(214)_狄更斯

二一四

　　「『我受職於——希普』」，每次說出這個名字前，他總要停一下，並用力地說出這兩個字，「『所得薪水除每星期只得二十二先令六便士外，其他的並未確定。其餘的數目，需根據我在工作上的努力而定；說得更明白點，由我的品質惡劣之程度而定，由驅動我的貪婪而定，由我家庭之困境而定，由我和——希普之間道德（或應當說不道德）的相似程度而定。不久，我便必須向——希普預支薪水，以供養米考伯太太和我們那雖衰微而擴增的家庭，這還用我多說嗎？這必然已為——希普所料到的，這還用我多說嗎？那些錢要用借據或我國法定的字據來換得，這還需要我說嗎？於是，我陷入他為我織成的網中，這還用我多說嗎？』」

　　在描寫這不幸的事實時，似乎米考伯先生對自己的寫信能力由衷感到快慰，以至這使現實給他的任何痛苦和憂患都相形之下不算什麼了。他接著讀道：

　　「『從此以後——·希·普——開始把他開展他那魔鬼業務所需的秘密告訴我。從此以後，我開始，用莎士比亞的話說，軟弱，憔悴，和絕望。我發現我的工作經常不過是職業地作偽，並騙住一個我要指名作W先生的人。那個威先生被人用盡方法算計、欺詐、行騙；可是那個惡棍——·希·普——卻對那受盡欺騙的W先生大講無限的感激之情、無限的友誼之情。這已經夠邪惡了；可是，正如那個富於哲學氣質的丹麥王子——漢姆雷特借了那莎士比亞——他使得伊麗莎白時代的普通詞語也熠熠生輝——所說的：更邪惡的還在後面呢！』」

　　米考伯先生對引用了這句話十分得意，竟假裝看錯了地方，又把那句話讀了一遍。

　　「『在眼下這封信裡，』」他繼續讀道，「『我不準備把對我指名為W先生所施的種種罪惡勾當列表——我在這些勾當中也是個被動的參與者——可是這個表已在別處列好了。我內心再不為薪水或沒有薪水、麵包或沒有麵包、生存或死亡等鬥爭時，我的目的就是利用一切機會，發現並揭露——·希·普所作的使這位先生蒙冤的重大罪行。既有內人默默提示鼓勵，又有外人同樣令人感動地懇求——我在此主要指的是W小姐，於是，我就進行了一項不可謂不十分辛苦的調查密秘，這工作，據本人知識、情報和信念來綜合判斷，為時已足足超過12個月矣。』」

　　他讀這段話，就像這是摘自一個議會的條案，讀這些字似乎使他大為興奮。

　　「『我告發——·希·普的罪狀，』」他看看·希·普，並把那尺夾在左臂下一個方便的地方以備萬一，再往下讀。如下：「『一，』」米考伯先生說道，「『當W先生辦事能力和記憶力都變差以至混亂時（其原因我毋需也不便說），——·希·普——有意把事務弄亂。當W先生處於最不宜處理事務時——·希·普——總在他身邊強迫他處理。在這種情形下，把重要文件冒充成不重要的文件，以此取得了W先生的簽字。就用此法，他誘勸W先生授權他去動用一筆代人保管的錢，其數達一萬二千六百十四鎊二先令九便士，用以應付實際上已有準備或根本不存在的債務或虧空。他使人相信，這件事從頭到尾都由於威先生動機並不誠實，是由威先生自己的不誠實的行為造成的。並從一開始就以此要挾他，折磨他。』」

　　「你要出以證明，你科波菲爾！」尤來亞恫嚇著搖搖頭說道。「馬上都說出來！」

　　「請問一問——·希·普——特拉德爾先生，是誰接著住進了他的房子？」米考伯先生中止了讀信，說道。

　　我看到尤來亞那本不停搔著下巴的瘦長手指停了下來。

　　「或問問他，」米考伯先生說道，「他是不是在那裡燒過一個記事本。如果他說是的，那就問他，燒後的灰在什麼地方，要他問問威爾金·米考伯吧，他就可以聽到一種完全於他不利的證詞了！」

　　米考伯先生說這幾句話時的那種得意，很成功地嚇著了那個母親。她便很激動地叫道：

　　「尤利，尤利！要謙卑，講和吧，我親愛的！」

　　「母親！」他答道，「請你別說話，好嗎？你慌了神，不知道你自己說些什麼了，也不知道你想幹什麼。謙卑！」他看著我大聲重複道；「雖然我過去謙卑，我已使我們中的一些人謙卑了很久！」

　　米考伯先生優雅地整了整包裹在領巾中的下巴，又繼續讀他的信。

　　「『二，·希·普已有好幾次，據本人知識、情報和信念來判斷——』」。

　　「可那是沒作用的，」尤來亞嘀咕道，並松了一口氣，「母親，你別說話。」

　　「不久，我們就要提出一種有·作·用的、足以了結你的東西來。」米考伯先生說道。

　　「『二，·希·普已有好幾次，據我的知識、情報、和信念來判斷，有系統地在各種記錄、帳本和文件上偽造W先生的簽名；有一個顯著的例子可由我證明。就是，可以說，也就是說：』」

　　米考伯先生又對這種堆砌感到一種樂趣。雖然在他那種情形下，這樣的堆砌誠然好笑，但我應該說，這絕對不是他一個人才有的怪僻。我這一生在不少人身上發現了這種癖好，我認為這已成為一種公眾習慣了。比方，在宣誓時，宣誓人用了一串字眼來表達同一個意思，他似乎覺得很開心；比方他們極端厭惡，極端憎恨，極端反對，或諸如此類，等等。舊時的詛咒也因為同一種原則而讓人大感興趣。我們談論文字的苛求折磨，但我們也喜歡苛求折磨文字；我們喜歡存上大批繁冗重複的字句供我們在重大時刻調用；我們覺得那看起來顯赫，聽起來動聽，就像在盛大節日裡；我們並不在乎僕人有什麼用，只要他們衣著光鮮、數量眾多就行，所以我們的文字是什麼意思或有什麼用並不要緊，只要能寫成一長行就行。也正像有太多奴僕人會讓一個人陷入困境，有太多奴隸會令主人被反抗。我覺得我可以舉一個國家為例，由於有太多文字的僕人已陷入重重困難中，還將陷入更大更多的困難中。

　　米考伯先生幾乎是咂著嘴往下讀道：

　　「『那就是，可以說，也就是說，因為W先生身體見衰，他的死亡或許會引起人們發現一些事，或許會使——·希·普在W家的勢力見衰，——據我，威爾金·米考伯，下方具名人，推測——所以必須暗中利用其女兒之孝心，不使合股業務受到任何檢查，該——·希·普——替W先生立了張債據，寫明由——·希·普代W先生付償前文提及的一萬二千六百十四鎊二先令九便士，外加利息，藉以保全W先生之名譽；雖然實際上這帳早已償付，而沒有由他付出一點。這張以W先生名義簽立並由威爾金·米考伯證明的債據，都是由——希普偽造的，包括W先生之簽名。我從他的筆記中發現幾個相同的仿W先生簽名，雖有些地方被燒焦，但任何人都能看出來。我從未對該類文件做過任何證，而且這個文件就在我手上。』」

　　尤來亞·希普吃了一驚，從口袋裡掏出串鑰匙來，打開了一個抽屜；然後馬上醒悟到自己的行動，就不看抽屜；而又向我們轉過身來。

　　「『而且這個文件，』」米考伯先生像宣讀一篇宗教講道稿一樣讀下去道，「『就在我手中』——也就是說，今天早上，我寫此信時，那文件還在我手中；但那以後，我便把它交給了特拉德爾先生。」

　　「的確如此。」特拉德爾證實道。

　　「尤利，尤利！」那個母親叫道，「要謙卑，講和吧。各位先生，如果你們肯給我兒子一些時間考慮，我知道他會謙卑的。科波菲爾先生，我相信你就知道他一向都很謙卑的呀，先生！」

　　當兒子已把老把戲當作廢物拋掉後，母親依然抓牢不放，這真讓人看上去覺得驚奇。

　　「母親，」他不耐煩地咬著裹小手的領巾說道，「你還是拿一支裝了子彈的槍，朝我開火為好。」

　　「可是，我愛你，尤來！」希普太太叫道。我不懷疑她愛他，也不懷疑他愛他，雖說這似乎有點怪怪的；當然，他們是本質相似的一對。「聽到你惹惱這位先生，使你處境更險，我受不了。當這位先生在樓上告訴我，說案情已遭揭發時，我立刻告訴他，說我敢擔保你是謙卑的，可以補救的。哦，看我是多謙卑啊，各位先生，別對他耿耿於懷吧！」

　　「嘿，科波菲爾在這裡呢，母親，」他用那瘦長的手指指著我忿忿地說道。他把我當成這一場揭發的主謀者，所以把仇恨集中在我身上，我也不對他解釋。「科波菲爾在這裡呢，你就算少說出一點，他也會給你一百鎊的。」

　　「我忍不住，尤利，」他母親叫道，「我不能眼睜睜看著你因驕傲而惹禍。還是謙卑好，因為你一直都那樣呀。」

　　他咬著手巾沉默了一下，然後對我皺著額頭說道：

　　「你還有什麼可以提出的？如果有，就往下說吧，你看著我幹什麼？」

　　米考伯先生馬上又重新讀起來，於是又為能重新表演而高興。

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