大衛·科波菲爾(200)_狄更斯

二〇〇

　　那個小天使在它的小監獄門前飛了一圈以後又自在地飛跑了。

　　「等到我能像過去那樣到處跑時，姨奶奶，」朵拉說道，「我要讓吉普賽跑。它現在變得遲鈍，變得很懶了。」

　　「我擔心，我親愛的，」姨奶奶在她身旁安祥地做事並說道，「它患了比那更嚴重的病呢。它上了年紀，朵拉。」

　　「你以為它老了嗎？」朵拉驚慌地說道。「哦，看起來多麼奇怪。吉普會變老！」

　　「這是我們活下去都免不了的病痛呀，小人兒，」姨奶奶興致很高地說道；「說實話，我也覺得比以前更多感受到這病痛了。」

　　「可是吉普，」朵拉滿懷同情地看著吉普說道，「連小吉普也免不掉！哦，可憐的東西！」

　　「我猜它還能支持很久呢，小花，」姨奶奶拍拍朵拉的臉說道。這時朵拉從長沙發上探身看吉普，吉普也用力掙扎著用後腿站起來表示有所反應，「今年冬天，在它的房子裡鋪塊絨布。一到春天，它和春天的花一樣恢復生氣，我也不會覺得奇怪了。保佑這條小狗吧！」我姨奶奶大聲說道，「如果它像貓那樣也有九條性命的話，就是那些性命一下全失去，它也會用它最後的氣力向我叫呢，我相信！」

　　朵拉已把它扶到沙發上了。它真是對姨奶奶恨得不能再恨了，在沙發上它站不起來，便沖姨奶奶使勁叫，叫得身子都側了過去。姨奶奶越看它，它越沖她狠狠地叫；因為姨奶奶近來戴上了眼鏡，為了某種不可思議的理由，它認為應當向眼鏡攻擊。

　　朵拉大加安撫，才使吉普在她身邊躺下。它安靜下來後，朵拉用手一次一次拉著它的一隻長耳朵，一面沉思道：「連小吉普也不能倖免！哦，可憐的東西！」

　　「它的肺很強，」姨奶奶很快樂地說道，「它的憎恨也一點沒有減少。無疑，它還能活上好多年。可是，如果你要一隻狗和你賽跑，小花兒，它可不適宜那活動了。我可以給你一隻狗。」

　　「謝謝你，姨奶奶，」朵拉有氣無力地說道，「不過，還是不要了，對不起！」

　　「不要了？」姨奶奶摘下眼鏡說道。

　　「除了吉普，我不能養其它狗，」朵拉說道。「那就會太對不起吉普！此外，除了吉普，我沒法和任何其它狗交朋友；因為別的狗不是在我結婚前就認識我的，也沒有在大肥第一次上我家時朝他叫。除了吉普，我恐怕不會再喜歡別的狗了，姨奶奶。」

　　「當然，」姨奶奶拍拍她的臉說道，「你說得對。」

　　「你不生氣吧？」朵拉說道，「是不是？」

　　「哈，多敏感的小寶貝！」姨奶奶很親熱地彎下腰對她說道，「以為我會生氣！」

　　「不，不，我沒有真那麼想，」朵拉馬上說道，「可我有點累，我就一下有點糊塗了——我一直就是個小糊塗，你知道的。不過，一談到吉普，我就更犯糊塗了。它曾知道我一切經歷，是吧，吉普？因為它變化了一點，我就冷淡它，我受不了這樣——是吧，吉普？」

　　吉普更偎近它主人，懶懶地舔舔她的手。

　　「你還沒有老得要離開你的主人吧，是不是，吉普？」朵拉說道，「我們還能再作伴一些日子吧！」

　　在下個星期天，我那美麗的朵拉下來吃飯，看到了老特拉德爾——他總是和我們一起在星期天吃飯——，她是那麼高興。我們都認為幾天以後她就又能像從前那樣到處跑了。可幾天以後她仍不能跑，也不能走。她的樣子很美也很快樂，可是過去圍著吉普跳舞的那雙靈活小腳變沉重了，不再肯多動了。

　　每天早上，我把她抱下樓，晚上又把她抱上樓。當時她摟住我脖子大笑，好像我是為了打賭才這麼做。吉普圍著我們叫呀跳呀，跑在最前面，到了樓梯口又喘著氣回頭監視我們。姨奶奶這位最好最和氣的護士總抱著一大堆披肩枕頭跟在我們後面。狄克先生決不會把舉燭的工作讓給任何活著的人。特拉德爾總在樓梯下朝上看，負責把朵拉開玩笑的消息帶給那世界上最可愛的姑娘。我們是一支非常快樂的隊伍，而我的娃娃妻子就是那隊伍中最快樂的一個。

　　可是，有時我抱起她，感到她在我懷中變輕時，我就有一種可怕的失落感油然生起在心中，好像我正在朝一個我尚未覺察到卻會使我生活凍僵的一處雪國冰地。我努力避免去多想或證實這感覺，直到一天夜裡，在我的這種感覺很強烈時，聽到姨奶奶向她大聲說「再見，小花兒」以告別時，我才一個人坐在書桌邊想，哦，這是多麼不吉利的名字呀，花還在樹上盛開時就枯萎了！我哭了起來。

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