大衛·科波菲爾(187)_狄更斯

一八七

　　第四十五章狄克先生真如我姨奶奶預言的那樣

　　我離開博士已經有一段時間了。但是住在他附近，我經常見到他；我們也一起去過他家兩三次，吃飯或喝茶。老兵總是住在博士家裡。她完全和過去一樣，那兩隻長生不死的蝴蝶仍在她帽頂上飛來飛去。

　　正如我這一生中見過的其它母親，馬克蘭太太比起女兒遠要喜歡尋歡作樂得多。她得有很多開心可尋，卻像一個很有策略的老軍人，拿她的孩子來做藉口，聲稱是為了孩子而達到她自己的目的。所以，博士使安妮開心的願望特別投這位奇特的母親的心思，她對他的關心入微表示無條件的贊許。

　　我非常相信，她不知不覺地刺痛了博士的傷口。由於她那種成人的輕薄和自私（但這並非總是和成熟的年齡相結合的），她極熱烈地對他想讓安妮生活輕鬆點的做法予以稱許，這就更讓博士感到自己的憂慮不是多餘的。博士生怕他是他年輕太太的一種束縛，而且在他們中間沒有水乳交融的感情。

　　「我親愛的人，」一天，我在坐時，她對他說道，「你知道，一直關在這裡，無疑讓安妮感到有點無聊呀。」

　　博士那慈祥的腦袋點了點。

　　「等她像她母親那麼老時，」馬克蘭太太揮了揮扇子說道，「那就會是另一種情形了。你可以把我投到監獄裡去，只要有上流人作伴加一桌小牌，我就永遠也不想出來。可我不是安妮，你知道，安妮也不是她的母親。」

　　「當然，當然。」博士說道。

　　「你是最好的人——不，請你原諒！」因為博士做了手勢請她別再說下去，「我一定要當著你面說，就像我常背著你說一樣，你是頂好的人；不過，你當然不——是不是？——和安妮一樣有相同的愛好和幻想。」

　　「不。」博士答道，口氣很憂愁。

　　「不，當然不，」老兵附和道，「以你的《辭典》為例吧，一部《辭典》是多麼有用的作品！多麼重要的作品！單詞的意思！如果沒有約翰生博士或那一類的什麼人，我們就要把意大利熨斗稱作床架了。可我們不能希望一部《辭典》——特別是在它還沒完成之前——讓安妮感到有趣吧，是不是？」

　　博士搖頭。

　　「所以，我對你的周到考慮非常贊許，」馬克蘭太太用折起的扇子拍拍他肩頭說道，「由此可見，你不像一般上了年紀的人那樣希望年輕人有老年人的頭腦。你已經研究過安妮的性格，你懂得。這就是我覺得很可愛的地方！」

　　在這番恭維話的刺傷下，我覺得連一向平靜寬容的博士也在臉上露出了幾分痛苦。

　　「所以，我親愛的博士，」老兵一面親熱地拍拍他一面說道，「你可以在任何時候任何季節指揮我。喏，一定要明白，我完全供你驅使。我會願意陪安妮去歌劇院、音樂會、展覽會及各種地方，你永遠不會發現我感到累的。我親愛的博士，義務高於一切呀！」

　　她有言必信。她可以受得了大量娛樂，她永遠不會在見解上讓步。每次，她拿起報紙（她每天坐在家裡最軟的椅子上用單片眼鏡看兩個小時報紙），總能發現一種她肯定安妮會喜歡看的東西。安妮說她討厭那東西也不會有用，她母親總這麼勸她道：「喏，我親愛的安妮，我相信你懂事些了；我得告訴你，我親愛的，你辜負著斯特朗博士的好心呢。」

　　她總當著博士說這種話，安妮就算一百個反對，我覺得，也就多半收回了。她幾乎總由著她母親調擺，去老兵想去的任何地方。

　　那時，麥爾頓先生很少陪她們。有時，我姨奶奶和朵拉受到邀請也就無礙地接受了。有時，只有朵拉一人受邀，我本為朵拉前往有點不安，但想到那一夜在博士書房中發生的一切，我的懷疑心情就變了。我相信博士是對的，我的猜疑是要不得的。

　　姨奶奶和我單獨在一起時，她有時一面搓著鼻子一面說她無法明白這問題；她希望他們更快樂些；她不相信我們的軍人朋友（她總這麼稱呼老兵）能在這方面有什麼積極作用。姨奶奶進一步說道：「如果我們的軍人朋友肯剪掉那些蝴蝶，把它們送給掃煙囪的人作五朔節的禮物，那還可以看作她開始明白事理了。」

　　她很相信狄克先生。她說，那人頭腦中顯然有種主意；如果他一旦把握住那主意（但這恰恰又是他很難做到的），他一定會贏得大名聲的。

　　狄克先生壓根不知道這預言，在對博士和斯特朗夫人方面，他還和從前一樣。他似乎不向前走，也不後退。他像一幢建築那樣牢固地矗立在原來的基礎上。我應該承認，我對於他會推動這事所抱的信心和我認為他是一幢建築物一樣，二者不分上下。

　　可是，我結婚後幾個月的一天晚上，狄克先生把頭伸進客廳（我正一個人在那裡寫作，朵拉和我姨奶奶去和那兩隻小鳥喝茶了）。他意味深長地咳嗽了一聲說道：

　　「恐怕和我說話會妨礙你工作呢，特洛伍德？」

　　「沒關係，狄克先生，」我說道，「請進！」

　　「特洛伍德，」狄克先生和我握手後把手指按在鼻子邊說道，「在我坐下前，我想發表一點看法。你瞭解你姨奶奶嗎？」

　　「一點點。」我答道。

　　「她是世間最奇妙的女人，老弟！」

　　把這句話像一枚炮彈一樣發出後，狄克先生懷著比往常更莊重的神氣坐下，瞪著我瞧。

　　「喏，孩子，」狄克先生說道，「我要問你一個問題。」

　　「隨你問多少都行。」我說道。

　　「你怎麼看待我，老弟？」狄克先生交叉著兩臂說道。

　　「一個親愛的老朋友。」我說道。

　　「謝謝你，特洛伍德，」狄克先生欠起身開心地和我握手並笑著說道，「可是，我的意思是，孩子，」他又像先前那樣莊重了，「你在這方面怎麼看待我呢？」他摸了摸他的前額。

　　我不知道怎麼回答，可他用一個詞來幫助我。

　　「軟弱？」狄克先生說道。

　　「哦，」我含糊地答道，「有一點。」

學達書庫(xuoda.com)